Det är ett köttätande däggdjur som tillhör familjen mustelidae (delat med minkar, illrar och stoats). Dagens västarter lever i Amerika, Europa, Asien och Nordafrika. Vi informerar dig om några av dem i den här artikeln.
Hur många vässarter finns det?
För närvarande kan vi hitta 18 arter av vesslor, som är ganska lika när det gäller storlek, päls och vanor. Olika legender kretsar kring dessa djur som verkar vara väldigt söta; Det sägs till exempel att de "stjäl" mjölk från suggor eller kaniner och att de är ohyra. Inom familjen kan vi hitta:
1. Vanlig vessla
Även känd som den mindre vessla -foto som öppnar den här artikeln - bor i Nordamerika, Eurasien och Nordafrika (alltid ovanför ekvatorn), både på landsbygden och i stadens ekosystem. Den gömmer sig bland häckar, ved, träd, grödor och ängar.
Det är en mycket effektiv jägare som kan döda byten upp till 10 gånger sin vikt. Kroppen är lång och flexibel, både nosen och benen är korta och ögonen framträdande såväl som öronen. Den har rödbrun päls förutom magen och halsen, som är vita.
2. Hermelinvässel
Den har en livsmiljö som liknar den vanliga vesslan, även om den är lite mer utbredd i Nordamerika och Asien. Det har också introducerats för Nya Zeeland, där det anses vara en skadlig exotisk art.
Hermelinvässeln har en långsträckt kropp med päls som ändrar färg beroende på årstiden: brun på ryggen och vit på magen under sommaren, och helt vit - förutom de svarta ögonen och näsan - på vintern.
Den etablerar sig i en håla under stenar eller taggiga buskar, livnär sig på gnagare, har nattliga eller dagliga vanor och klättrar inte, utan rör sig snabbt och smidigt.
3. Långsvans
Även känd som Andesvässeln, det är en av de arter som bara finns i Amerika, från södra Kanada till norra Bolivia. Föredrar öppna livsmiljöer nära vattendrag: skogar, åkrar, ängar och kärr. Den lever vanligtvis i övergivna grottor eller klippsprickor och stockholmar.
När det gäller sitt fysiska utseende är dess långa svans - därav namnet - och mycket hårig, och i samma utsträckning som kroppen, slående. All päls är ljusbrun, men i de områden där det snöar ändras den till rent vitt.
4. Europeisk vessla
Den europeiska minken - brun i färgen och vit nos - är en kritiskt hotad art som lever i få populationer mellan Spanien och Uralbergen. Det föredrar vattenmiljöer, träsk, med långsamma floder och stort vegetationstäckande.
Det är en av arterna av vesslor vars kost är mer varierad, eftersom den livnär sig på små däggdjur, fiskar, reptiler, kräftdjur, amfibier och fåglar. När det gäller deras reproduktion går de in i värme i mars eller april, och honorna föder mellan två och sex ungar i maj eller juni, som stannar kvar i hålet i en månad.
5. Sibirisk vessla
Slutligen har vi den så kallade "gula vesslan" på grund av dess gulvita pälsfärg. Vad mer, Det är känt för att det angriper fjäderfä på natten och för att det har en mycket stark lukt, liknande skunkens. Hanarna mäter cirka 40 centimeter och svansen ytterligare 20; honorna når inte 30 respektive 15 centimeter.
Det är en av de vässarter som endast sprids i Asien, särskilt i Sibirien, Gobiöknen, öarna i Japan - där den har införts - och södra Kina. Även om det jagas för sitt hår - för att göra borstar - är det inte hotat.
