Musteliderna bildar en mycket stor familj av liknande djur, men också med mycket varierande seder. Visste du att illrar och utter är släkt? Och att det finns en mustelidart som slåss med björnar? Vi inbjuder dig att upptäcka det nedan.
Allmänna egenskaper hos mustelider
Mustelidae -familjen förenar olika däggdjursdjur med varandra, men de har fler gemensamma egenskaper än skillnader. I sin kost är de till exempel alla köttätare. Vissa är aktiva jägare och andra föredrar att vara asätare, men ingen är växtätare eller allätare.
Kroppen på alla mustelider är liknande: De har korta ben och en långsträckt kropp. De är täckta med ett tjockt och glänsande hår, vanligtvis i nyanser av brunt eller brunt. De har en lång men fet nos och små, rundade öron.
De har doftkörtlar som de använder för att avvärja hot eller att kommunicera med varandra. De har alla fem fingrar och går med bara fingrarna stödda. De har också vassa klor och dessa är inte infällbara.
Mustelider lever över hela världen, förutom i Antarktis och Australien. De kan leva i väldigt olika ekosystem: det finns mustelider anpassade till skog, snö och det finns flera typer av vattenlevande mustelider. Vissa lever på flodens strand, medan andra är mycket mer beroende av havet.
Inhemska mustelider
Illern är en av de mest kända musteliderna för att ha anpassat sig till att vara husdjur. De är små till medelstora: de väger mellan ett halvt kilo och två kilo och mäter cirka 50 centimeter. De flesta illrar är bruna med ett ljusare ansikte, medan lemmarna är svarta. Det finns också illrar av vit färg.
De är köttätare, men som husdjur matar de vanligtvis på kattmat, även om det också finns specifikt foder och mellanmål för illrar. De har skymningsvanor och när de inte sover är de mycket aktiva och mycket nyfikna djur.
Vilda musslor
De flesta mustelider är vilda. Eftersom de är spridda över nästan hela planeten finns det många olika arter, men det här är bara några exempel:
Den vanliga vesslan har en mycket omfattande livsmiljö, eftersom den finns i Europa, Asien, Nordamerika och till och med Nordafrika. Det är en av de minsta arterna i sin familj, eftersom exemplen på vissa områden knappt väger 200 gram.
Istället är grävlingen större. Dessa djur är svartvita randiga och de bor i Europa, även om de också sprids över den arabiska halvön. De väger mellan 10 och 13 kilo och har nattliga vanor. De är sällskapliga med sitt slag: de bor i grupper, leker mycket med varandra och samarbetar till och med i städningen av sina följeslagare.
Hermelin är anpassad för att leva i kalla områden: Det sträcker sig över norra Europa och Asien, liksom hela Kanada och Alaska. Under vintern är pälsen vit och när tiningen kommer blir den brun: det är hans metod att kamouflera sig själv med markens färg. De är väldigt små, väger bara 300 gram.
Järven är det största markbaserade musteliden som finns. De kan vara 90 centimeter långa och väga nästan 20 kilo. Dess utseende påminner mer om en björn än ett mustelid, även om man tittar noga är likheterna med resten av hans familj uppenbara.
Den finns i de kalla områdena på norra halvklotet: de boreala skogarna i Europa, Asien och Amerika samt tundran alpint. De letar ständigt efter byten för att jaga, både under dagen och på natten. De är jägare, men de är också åtsugare och har setts jaga björnar bort från djurrester för att kunna äta sig själva.
Vattenlevande mustelider
Några djur i denna familj är beroende av vattenlevande eller blandade livsmiljöer. Detta är fallet med uttrar, som lever i både floder och hav och de behöver närvaro av vatten för att överleva.
Av uttern är den mest kända floduttern. De väger cirka 11 kilo och lever i nästan hela Europa och Asien, förutom i Nordafrika. De har en mycket varierad kost, bestående av kräftdjur, grodor eller fisk.
Men hursomhelst, den största musteliden av alla liv i Sydamerika: den gigantiska uttern. Denna utter är nästan två meter lång och kan väga cirka 40 kilo. De bor runt Amazonfloden, de bildar små sociala grupper och har dagliga vanor.
Mustelider är däggdjur som varierar mycket i storlek, men inte så mycket i färg: De är nästan alla bruna, har korta ben och fem tår. De har små och rundade öron och kan leva både på land, som i floder eller berg.