Gibraltar-makaken är en av de mest karismatiska arterna av icke-mänskliga primater som finns på vår planet, och det anses vara den enda makaken som överlever utanför den asiatiska kontinenten.
Gibraltar -makaken ur Afrika
För närvarande kan vi bara hitta Gibraltar -makaken på två platser i världen: Nordafrika och Gibraltars klippa. Även om den europeiska befolkningen tydligt introducerades någon gång före 1700 -talet, är sanningen att denna art levde i Europa.
Före den senaste istiden kunde Gibraltar -makaken ses i Italien eller Spanien, liksom andra slående arter som hyenor. Men hursomhelst, under de senaste tusentals åren var det enda sättet för en Gibraltar -makak att dyka upp någonstans i Europa genom att flytta från Nordafrika.
En Gibraltar -makak i förhistoriska Irland
Även om den exotiska handeln med husdjur spred sig mycket under medeltiden och senare århundraden, är sanningen det Det är svårt att tro att dessa djur handlades på järnåldern.Så att hitta en Gibraltar makakskalle på Emain Macha är överraskande.
Denna rituella enklave som ligger i Nordirland är mycket viktig i Irlands mytologi och kultur, men den bevarade också rester av denna icke-mänskliga primat.
Resterna hittades i mitten av komplexet, där det finns rester som visar den kontinuerliga ockupationen av enklaven. Skallen på detta djur radiokolordaterades till 390-320 f.Kr., en tid då Gibraltar-makaken bara kunde hittas i Nordafrika.
Möjliga handelsvägar
Det har inte varit det första fallet med Gibraltar -makaken närvarande på konstiga platser i Europa. Resterna av ett exemplar i Luxemburg och flera skelett i romerska England är från samma period.
Naturligtvis finns det många andra arter av exotiska djur, och särskilt primater, som förekommer i Europa., både genom arkeologiska lämningar och genom konst och måleri, som tycks visa en stark handel med dessa djur från deras naturliga livsmiljö.
Dessa typer av upptäckter är inte bara fascinerande på grund av upptäckten av exotiska arter i så tidiga tider och platser så långt borta, utan de visar också några av de första handelsvägarna.
Men det är inte alla goda nyheter: idag vet vi att du inte kan ha en apa som husdjur av både etiska och sanitära skäl, såväl som av juridiska skäl. Men hursomhelst, samma handelsvägar finns fortfarande idag genom olaglig handel med arter.
Specifikt är Spanien inkörsporten för sin försäljning i Europa. År efter år tas unga olagligt till salu, vilket orsakar en enorm chock för dessa djur., med tanke på att de har en av de starkaste moder-kalvband i djurriket.
Detta har tillsammans med förlusten av livsmiljöer lett till att denna art anses utsättas för utrotning. Därför är det angeläget att komma ihåg att dessa apor måste förbli i deras livsmiljö istället för ett privat hem. Irländarna förr behövde inte veta detta, men vi har informationen.
