Jordbruket är utan tvekan en av de största bedrifterna i mänsklighetens historia som, tillsammans med andra uppfinningar, tillät oss att lämna paleolitikum. Men tänk om människor inte uppfann jordbruket?
Människor uppfann inte jordbruk: det var myror
Man tror att mänskligt jordbruk har börjat för cirka 12 000 år sedan i Asien. Tillsammans med boskap tillät det människor att etablera sig och börja utveckla en uppsättning teknik som skulle ta dem till nutid. Men en ny studie avslöjar att myror har odlat svamp i minst 60 miljoner år.
Denna historia är dock inte ny: det finns cirka 25 arter av bondmyror, så det att människor inte uppfann jordbruk är inte ett skämt, eller åtminstone var de inte de första.
Forskarna tror att denna nya studie visar att myrornas förmåga att odla har utvecklats flera separata gånger, ett faktum som kallas bekväm utveckling.
Myror växer svampar som kan parasiteras, menförbli i en symbios med aktinobakterier som gör att båda organismerna kan överleva, som ger mat till myrorna. Dessa aktinobakterier är fortfarande läkemedel som myror har i sina plantager och gör det möjligt att kontrollera svampparasiterna som drabbas av deras grödor.
Människor uppfann inte jordbruk: bekämpningsmedel?
Specifik, bakterier tillhör släktet Pseudonokardi, och är kända för att upprätthålla denna symbios med många lövskärmyror, några djur som finns i flera latinamerikanska länder.
Dessa myror har ett slags fack som kallas kryptor, som gör att dessa djur kan bära aktinobakterier. Upptäckten gjordes i fossiliserat bärnsten, där luftbubblor fick verifiera den gamla aktiviteten hos aktinobakterier.
I dagens lövknivmyror var denna symbios redan känd och tillåter myrorna att ha äkta bärbara antibiotika och ägna sig åt att befrukta sin skörd.
Jordbruksprocessen hos myror kan vara mer verklig än den verkar, och det är det myror har tämjat svampen eftersom den inte producerar sporer. Denna "domesticering" skulle föregå någon som utfördes av människan, eftersom de har varit så här i 15 miljoner år.
Myrorna får till och med eliminera resterna av grödan för att inte främja parasitens tillväxt och behålla hälsan i din privata trädgård. Samtidigt tillhandahåller andra myror färskt material till grödan så att den fortsätter att ge mat till kolonin, vilket gör det klart att människor inte uppfann jordbruk: Svampmyror är äkta och gör mycket liknande arbete som människor.
Intressant nog visar myrkolonier aldrig tecken på antibiotikaresistens, något som skulle vara meningsfullt efter tusentals år beroende på aktinobakterier. Forskare tror att myror kan vara till hjälp för att ta reda på mer om antibiotikaresistens, vilket utgör ett av de största hoten mot människors hälsa under 2000 -talet.
