Den fläckiga sälen är en familj av pinniped däggdjur, som har utvecklats för att anpassa sig till ett halvvattenmiljö. Den fläckiga sälen är också känd som den sanna sälen och bildar det som kallas familjen Phocidae. Phocids hålls i kallt vatten, från isigt till tempererat, beroende på deras art.
Det finns mer än 30 olika fociderarter, några små som den kaspiska sälen och andra jättar som elefantsälen.. Några av de mest kända arterna är gråsälen och leopardsälen, båda för deras aggressiva beteende.
Förutom dessa 30 arter har fossilerna som finns i olika delar av världen lett till beskrivningen av mer än 50 arter av focider som nu är utdöda.
Sälar kan verka som lata djur, för medan de är på land ligger de i solen. Den fläckiga sälen är dock ett djur som alltid är medveten om vad som händer runt det. Försiktig vid upptäckt av ett hot, tål phocids vanligtvis inte bra mänsklig närvaro. Undantaget för dessa fall är de fócidos som har fötts upp i fångenskap.
I allmänhet är sälar icke-flyttande och dagliga djur. Det betyder att de alltid förvaras i kallvattenområden och sover på natten. Bland de vanligaste sälarnas vanor är att bilda stora grupper för att vara säkra.
Särskilt under häckningstider tenderar föciderna att hålla ihop. De upprätthåller dock inte en strukturerad eller hierarkisk social organisation. Den fläckiga sälen kommunicerar med andra sälar genom vokaliseringar och rörelser av dess fenor. Trots detta har forskare ännu inte urskilja strukturerade meningsmönster.
Egenskaper hos den fläckiga tätningen
Sälar är robusta och massiva djur, med mycket tjock päls som vanligtvis är brun eller grå i olika nyanser. Även om den fläckiga sälens rörelser på land inte är de mest graciösa, är dess smidighet i vattnet oöverträffad. Trots att de inte är lika snabba som en delfin har fläckiga sälar mycket mer flexibilitet och frihet i sina rörelser.
Phocids har en livslängd på cirka 20 år, även om denna ålder kan variera beroende på art. Det finns några sälarter som lever upp till 40 år.
Sälarnas storlek och vikt varierar mycket beroende på vilken art de tillhör. I allmänhet är tätningsstorleken mellan en och fem meter lång. På samma sätt är vikten av en vuxen säl mellan 40 kg för en Baikal -säl och 3500 kg för en elefantsäl.
I allmänhet är focider sexuellt dimorfa. Detta innebär att vi kan visuellt avgöra om en tätning är han eller kvinna beroende på dess storlek, färg och form. I alla fall har både han- och hontätningar hydrodynamiska kroppar med fyra lemmar förvandlade till fenor.
Phocids, liksom valrossar, använder sina bakben för att navigera i vattnet. Samtidigt hjälper de främre extremiteterna dem att kontrollera rörelse och riktning.
Till skillnad från otary saknar den fläckiga tätningen synliga yttre öron. Liksom andra pinnipeds har focider dock högt utvecklade sinnen. Både din syn och dina öron är vässade för att jaga med större smidighet. Båda sinnena anpassar sig till luft och vatten, och beröringssystemet i sina morrhår är mycket avancerat.
Livsmiljö och mat
Phocids upptar det tempererade och isiga kustvattnet på norra halvklotet. Deras befolkning är spridda över hela världen. Bland de länder med högst närvaro av sälar vid deras kuster finns Kanada, Belgien, Norge och Danmark, liksom länder som Lettland, Japan, Ryssland, USA och Grönland.
Vanliga livsmiljöer för sälar är vikar, flodmynningar, floder och andra tidvattenområden eller områden mellan lågvatten och högvatten.. Trots att de spenderar mycket tid i vattnet gör sälar ständigt liv på land.
Även om många fokider har möjlighet att sänka ner till 450 meters djup i mer än 30 minuter, de flesta tätningarna håller sig inom 90 meters djup.
Sälen är ett köttätande djur som främst livnär sig på fisk och marina ryggradslösa djur som räkor och krabbor.. Det finns dock vissa sälarter som byter på mycket större ryggradsdjur. Leopardsälen har studerats i sin naturliga miljö, där den äter ett stort antal pingviner och till och med andra sälar.
Under de varmare månaderna vågar phociderna längre ut i havet för att få mer överflöd av byten. I allmänhet kommer den vuxna prickiga sälen att konsumera 5% till 7% av sin vikt i mat.