Det var år 1969 när Rod Wells, förtjust i att hitta fossil, gick in i Victoria Cave i södra Australien. Säkert skulle du aldrig kunna föreställa dig att det som låg där var fossilerna i Australiens utrotade megafauna.
Denna artikel som vi presenterar för dig samlar några av mest fascinerande och enorma djur som levde under Pleistocene på australiensiskt territorium.
Diprotodon, jättepungdjuret i megafauna
Fram till idag, det är den mest gigantiska pungdjur - på bilden som leder denna artikel - som vi har bevis för. Detta är ett växtätande djur ungefär lika stort som en noshörning.
De största exemplaren De kan vara cirka tio meter långa och väga cirka tre ton. Dess närmaste levande släktingar är koalor och wombats.
Dessa djur befolkade ön Australien för 1,6 miljoner år sedan och tros ha bott i flockar. De bodde tidigare i skogsområden och gräsmarker, men alltid nära sjöar eller floder. där de matade på löv, gräs och några buskar.
Men hursomhelst, dess stora storlek och svårighet att manövrera kan spela mot den. Detta gjorde dem lätta byten för en annan komponent av megafauna, ingen mindre än pungdjuren.
Pungdjursljonet, en född jägare
Denna obevekliga rovdjur vägde mellan 100 och 160 kilo, och var lika stor som en leopard. Utan tvekan gjorde detta det till det största köttätande däggdjuret i territoriet.
Pungdjursljonet (Thylacoleo carnifex) han kunde förfölja och döda djur som var mycket större än honom själv.Dess starka och vassa klor hjälpte den att inte låta sitt byte fly.
Ett märkligt faktum om denna komponent i megafauna är dess ursprung. Pungdjurets förfäder var växtätare och därför anpassades deras tänder för detta ändamål. För att fixa det, Pungdjursljonet kompenserade för frånvaron av hundar med skarpa snitt.
Ytterligare, de utvecklade knivformade premolarer som tillsammans med käftens bitande kraft hade en förödande effekt.Till exempel tror man att alla dessa fruktansvärda verktyg tillät pungdjurslejonet att döda sitt byte på en minut.
Procoptodon, Goliatkängurun
Återigen står vi inför ett av de mest imponerande megafauna -exemplaren. Den kortsiktiga jättekängurunProcoptodon goliah) det var fysiskt mycket likt dagens kängurur, men ansiktet var plattare och ögonen riktade framåt.
Med en höjd av mer än två meter och upp till 230 kilo i vikt kunde dessa pungdjur nå trädens löv för att mata. Deras armar slutade i långa, kloriga fingrar som gjorde att de kunde nå de längsta grenarna.
Trots att det är väldigt likt dagens kängurur, det finns vetenskapliga bevis som tyder på att dessa djur inte rörde sig genom att hoppa.Deras anatomi liknar mer tvåbäddade vandrare, till exempel människor.
De var en av de sista medlemmarna i megafauna, och de utrotades för ungefär 50 000 år sedan.
Varför dog de ut?
Vad som hände med den australiensiska megafauna är fortfarande oklart än idag. Många studier skylla på klimatförändringarna som den främsta orsaken.
Forskare som Tim Flannery de pekar på människans ankomst till den australiensiska kontinenten, för 50 000 år sedan.Jakt och avskogning kunde ha bidragit till att det försvann, men denna aspekt diskuteras mycket.
Hur som helst så är det uppenbart att det för miljontals år sedan fanns djur utan motstycke. Modern paleontologi och forskning har hjälpt till att hindra dessa varelser från att bli glömda.
Huvudbildskälla | http://cronicasdefauna.blogspot.com
