Den prehensile-tailed porcupineDet är en av de 12 arterna av porcupines i den så kallade Nya världen. De är endemiska mot de sydamerikanska skogarna i Venezuela, Guyana, Brasilien, Bolivia, Paraguay och vissa delar av den extrema norr i Argentina.
Dessa djur de är utmärkta klättrare och tillbringar större delen av sin tid i träd. Precis som många nattliga djur har piggsvinet med en svans med svans dålig syn, men har mycket starka känslor av beröring, hörsel och lukt.
Vissa däggdjur och rovfåglar kan försöka attackera en prehensile-tailed porcupine, men det slutar vanligtvis inte bra för rovdjuret. Denna art försvarar sig med stor framgång genom att kunna morra, böja och vifta med sina ryggar för att skrämma rovdjuret.
Morfologi av prehensile-tailed porcupine
Vuxna individer kan mäta upp till 60 centimeter i längd och väga upp till fem kilo. Svansen är nästan lika lång som kroppen, och den tillför mellan 33 och 48 centimeter mer totalt. Prehensile svansar används för stabilisering och grepp under klättring, liksom för upphängning.
Denna art av porcupine har korta och tjocka fjädrar, vilket ger den ett fläckigt utseende. Ryggraden är normalt platt, men höjs när djuret känner sig hotat. Dessa varierar i färg från grädde till gult, till brunt, till nästan svart.
Färgen på huden liknar den på fjädrarna, med en gulorange nyans. Denna nyans beror på en vaxartad och skarp substans som utsöndras från talgkörtlarna hos män och kvinnor. De halvhåliga taggarna på 60 till 100 millimeter är effektiva för att tränga in i köttet från rovdjur och är mycket svåra att ta bort.
Häckningsvanor
Det finns lite dokumentation om reproduktionssystemet för denna art. I fångenskap har det varit möjligt att observera fall av hanar som urinerar på kvinnor och deras ungar för att markera dem. De gör detta en gång under frierietiden och en gång när kalven föds.
Kvinnor når sexuell mognad runt 19 månaders ålder och de kan fortsätta att vara reproduktiva fram till 12 års ålder. Dräktigheten varar cirka 203 dagar. Kalven väger vanligtvis cirka 400 gram, föds med öppna ögon och kan klättra.
Avvänjning sker runt 10 veckors ålderMen djuret når inte sin maximala storlek förrän cirka 48 veckor.
Könsorganen hos den prehensile-tailed porcupine är inre, varför forskare brukade spendera upp till sex månader innan de kunde identifiera dem. Därför har de bestämt sig för att använda en innovativ teknik för att analysera DNA extraherat från en barb för att bestämma kön.
Mat och beteende
Den prehensile-tailed porcupine är växtätande. Njut av bladen, knopparna, blommorna, rötterna och kambiumskiktet som finns under barken på några träd. De matar vanligtvis enskilt eller i par, aldrig i grupper.
Det har nattliga vanor, så det sover vanligtvis under dagen och i skymningen går det ut för att leta efter mat. De rör sig sakta men lätt genom träden. Normalt faller de ner till marken endast när de inte kan täcka ett gap mellan träd eller för att para sig och göra avföring.
Den prehensile-tailed porcupine är socialt tolerantsärskilt när par och mat är rikligt. De föredrar dock små grupper eller helt ensamma livsstilar. Höga grenar och ihåliga stockar är föredragna platser för grovar och sovande.
Denna art kommunicerar på olika sätt, inklusive akustiska, kemiska och visuella sätt. Långa stön, skrik, morrande, väsningar och pip är de viktigaste hörselmeddelandena. Slipning av tänder, hållning och skramling av ryggraden används inför potentiella hot.
När de är avslappnade och bekväma vilar tänderna platt mot huden. Om de hotas, irriteras eller konfronteras av en okänd individ kommer de att stå högt. För att framstå som ännu större och farligare inför ett hot kommer dessa djur att visa ryggraden. Hastigheten för piloerection kan indikera intensiteten hos det upplevda hotet eller irritationen.
Förväntad livslängd
Den förväntade livslängden för den prehensile-tailed porcupine under mänsklig vård varierar från 12 till 17 år. Denna art är inte listad som hotad eller hotad. De förflyttas dock ofta av livsmiljöförlust och i vissa regioner dödas de av jägare.
