Skymning, tyst och gäckande är de tre attribut som bäst definierar axelhjorten eller prickiga rådjur, vetenskapligt kända som Axelaxel.
Detta artiodactyl däggdjur som tillhör livmoderhalsfamiljen är infödd i Asien, specifikt från Indien och Ceylon, även om det successivt har införts i Texas, Hawaii och Mexiko.
Fysisk beskrivning av axelhjorten
Axelhjorten kännetecknas av sin slankhet med längre lemmar än resten av arterna av samma släkt. Dess päls är tjock och grov, med rödaktiga toner förutom det ventrala området, insidan av benen och området under svansen, som är vita. Det karakteristiska för detta rådjur är förekomsten av fläckar hos båda könen under hela deras liv.
Dess dimensioner kan nå en höjd av en meter och en längd på en och en halv meter. Beroende på det geografiska läget finns det dessutom olika sorter vars vikt ligger mellan 70 och 90 kilo.
När det gäller sexuell dimorfism, hanar utmärks genom att utveckla gevir mellan första och andra levnadsåret som gradvis växer tills tre punkter bildas.
Beteende och reproduktion
Axelhjorten kännetecknas av att vara ett djur. Kvinnor och män är emellertid integrerade i grupper av annan karaktär. Å ena sidan kommer de enstaka hanarna ihop och å andra sidan honorna med fawns första och andra året. När män åldras tenderar de att isolera sig.
I allmänhet, de är skymningsdjur som tenderar att förbli inaktiva under de hetaste timmarna av resan. Således väljer de gryning eller skymning för att utföra sin växtätande kost, huvudsakligen baserad på fallna örter, blommor och frukter. Dessutom kan de få i sig proteinrika svampar när de upptar saltlösning skogar.
Honornas könsmognad uppnås runt 15 månaders ålder och även om de kan föröka sig under hela året, April och maj sticker ut för ett större antal parningar. Under dessa reproduktiva toppar avger hanarna ett karakteristiskt vrål som, förutom att locka till sig kvinnornas uppmärksamhet, kan tjäna som en indikator för dem som vill studera eller observera värmen hos dessa djur.
Under bellowing ökar aggressivitet och territoriellt beteende framför hanarna som försöker tränga in i omgivningarna där den valda honan är. För deras del kan kvinnor vara inblandade i slagsmål när de känner sig hotade när det gäller deras matresurser.
Kvinnor föder vanligtvis en eller två ungar och, undantagsvis, tre; deras dräktighet är cirka åtta månader. Amningstiden bibehålls tills ungen självständigt kan införlivas i besättningen, vilket vanligtvis inträffar mellan första och andra levnadsåret.
Habitat och bevarande status
Axelhjorten är vanligtvis belägen i gräsmarker, eftersom de är dess första matkälla och trots att de introducerades för flera år sedan på den amerikanska kontinenten kan faktumet att vara en icke-endemisk art påverka destinationens fauna och flora. På detta sätt kan en okontrollerad ökning av denna typ av rådjur orsaka förlust av växtmassa och en ökning av sjukdomar och parasiter.
För närvarande, enligt den röda listan för International Union for Conservation of Nature (IUCN), är den listad som djur med "låg oro" när det gäller bevarandestatus. Men mänskliga aktiviteter som jakt eller avskogning kan påskynda förlust av livsmiljöer och därigenom minska dess globala befolkning.
