Silver-dik-dik är en liten antilop som väger lite mer än en huskatt. Det ligger på en lång och smal kustremsa som sträcker sig 250 kilometer från Somalias huvudstad, norr om Mogadishu, till hamnstaden Hobyo. Denna kustremsa är känd som Hobyo Grassland and Shrub Ecoregion, enligt World Wildlife Found (WWF).
Ekoregionen har vita och orange sanddyner och endemiska arter av fåglar, däggdjur och reptiler. Men politisk instabilitet har lämnat detta område i stort sett outforskat av forskare. Av de fyra erkända arterna av dik-dik vet forskare mycket lite om silver-dik-dik.
Fysisk beskrivning
Det ansågs initialt vara samma art som salt dik-dik, men silver dik-dik klassificerades som en separat art 1978: baserat på dess genomgående mindre storlek, silverfärgens enhetliga färg och längden på den övre tandraden.
Vissa forskare analyserar de fysiska egenskaperna hos silverdik-diks för att ytterligare skilja dem från arter.. Teamet undersökte skillnader i pälsfärg och storlek genom att titta på fotografier från La Specola Museum of Zoology and Natural History i Italien. Exemplar från samlingen av Faraggiana-Ferrandi Natural History Museum, som också ligger i Italien, användes som en ytterligare grund för jämförelse.
Alla dik-diks har stora mörka ögon omgivna av vitt hår, och ett tjockt hårstrå sticker ut mellan hanarnas korta horn. Gruppen hittade flera särdrag i silver-dik-dik, inklusive storlek.
Silver dik-diks är mindre, med mindre öron och en mindre distinkt vit cirkel runt ögonen. Dessutom har de individuella silverfärgade håren i dik-dik en svart spets, följt av ett krämfärgat band och sedan rödbrunt. Dessa alternerande band av ljus och mörk färg överstiger aldrig fem millimeter.
Små uppgif.webpter om silver dik-dik
Forskare vet också mycket lite om den faktiska fördelningen och befolkningsstorleken av silver dik-dik. Ursprungligen trodde de att silver dik-diks var begränsade till Somalias kust. Men antilopen fotograferades nyligen i Etiopiens Ogaden -region, som delar en gräns med Somalia.
År 1999 uppskattade forskarna befolkningen i silverdik-diket till 30 000. Även med ny kunskap om dess utökade distribution kan detta antal vara en överskattning. Enligt den röda listan för International Union for Conservation of Nature (IUCN), är arten märkt som 'data bristfällig' på grund av brist på tillgänglig information.
Trenden i befolkningsstorlek är inte exakt känd, men den minskar säkert, menar experter. Silver-dik-dik-befolkningen bor i områden som inte är skyddade. Dessa varelser jagas ofta eftersom deras päls är mycket uppskattad och hanens horn exporteras eller används för att göra nyckelringar.
Silverdik-dik säljs också levande och används för att träna jaktfalkar på grund av sin lilla storlek. Arten kan också uppleva förstörelsen av dess livsmiljö av människans hand. År av politisk instabilitet på grund av flyktig instabilitet och pågående konflikt i Somalia har skapat mer mänsklig aktivitet längs kustens livsmiljö.
