Hermelin är ett litet däggdjur som tillhör familjen mustelidae. Precis som minkar är stoats små, lätta och mycket snabba djur. Även känd som kortsvansad vessla, är stoats otroligt populära för sin päls.
Stoats har en genomsnittlig kroppslängd på 16 till 31 centimeter. Eftersom de är små djur är de också ganska lätta djur: vikten av en vuxen hermelin är cirka 500 gram.
Liksom många andra musslor är stoats sexuellt dimorfa. Det betyder att manliga stoater är större än honor.
Stoats har högt utvecklade syn-, hörsel- och luktsinne. Således tillåter dessa förmågor honom att jaga mycket enkelt.
Dessutom har stoats mycket flexibla och smidiga kroppar.. Av denna anledning klättrar de ofta höga träd på jakt efter små fåglar eller ägg.
Stoats är främst köttätande djur. Hans främsta byte är fältharar, även om de överstiger honom i vikt och storlek. Många stoater äter ofta små gnagare och fåglar.
I stort behov kan en hermelin äta kadaver. Sanningen är dock att de inte föredrar det, och de tenderar att jaga sin egen mat.
Hermelinegenskaper och reproduktion
I allmänhet är stoats territoriella och ensamma djur. De tolererar sällan närvaron av andra stoats på deras territorium, särskilt av samma släkt.
I de flesta fall använder en hermelin flera hålor samtidigt. På så sätt är det lättare för honom att lagra mat och han har alltid ett hem om en av hålorna äventyras.
De är ensamma djur som inte syns i grupper, utom när de är under parningstiden. Precis som med den amerikanska minken, lyfter hon Hermelin sina ungar utan hanens hjälp.
Hermelin är ett huvudsakligen nattdjur, och dess förmågor är anpassade till det. Hans dagssyn är inte särskilt bra, och inte heller hans färgseende. Nattvisionen är dock lika avancerad som hos alla jaktkattdjur.
En märklig egenskap hos stoats är deras reproduktionscykel. Parningstiden är vanligtvis mellan april och maj. Den befruktade honan kommer dock inte att föda förrän i april efter.
När det gäller stoats håller kvinnans kropp det befruktade ägget i livmoderväggen i mer än 11 månader.. Efter denna period, när den följande våren kommer, börjar dräktigheten äntligen.
Graviditeten hos en hermelin är 21 till 28 dagar. En baby stoat vårdas i 5 veckor och anses vara vuxen vid 12 veckors ålder. Vid denna tidpunkt kan du redan jaga ensam.
I genomsnitt är livslängden för ett hermelin två år. Men hursomhelst, under korrekta förhållanden kan en hermelin leva upp till sju år.
Päls och exploatering
Under sommaren är pälsen på stoats brun eller honungsfärgad. Deras underkropp är vanligtvis lättare.
Det är dock under vintern som deras päls blir mest eftertraktad. På vintern blir hermelinens päls helt vit för att kamouflera sig själv.
Både sommaren och vintern har hermelin svanspetsen svart. Denna mörka spets har sannolikt varit en evolutionär produkt för överlevnadsändamål.
Särskilt i Europa var hermelinens vinterpäls mycket eftertraktad av adeln. Att ha en hermelinfodrad kappa ansågs vara ett tecken på rikedom och makt, eftersom denna päls var ganska dyr.
För närvarande finns hermelingårdar för pälsutnyttjande. Som med minkar är stoats specifikt uppfödda för sin pälshandel.
Det finns olika protektionistiska grupper som kämpar för eliminering av dessa gårdar. Vi får inte stödja exploateringen av pälsindustrin. Många djur lider och dör årligen av det.