Lukt är ett av de många sinnen som djur har. Genom det kan organismer upptäcka och analysera molekyler som transporteras genom luften. Dessa kommer in genom näspassagen till luktlampan, där luktreceptorproteiner finns. Härifrån kommer informationen att resa till hjärnan.
Varje typ av receptor kan detektera ett ämne, men kombinationen av flera receptorer ger möjlighet att lukta en mängd ämnen. Djur som har ett högt utvecklat luktsinne gör det tack vare det stora antalet gener som kodar för de olika receptorproteinerna.
I en nyligen genomförd studie, utförd av forskare vid University of Tokyo, analyserades de gener som är ansvariga för lukten hos 13 placentaldäggdjur. Resultaten var fantastiska.
afrikansk elefant
Den afrikanska elefanten (Loxodonta africana) är djuret med bäst olfato. Detta däggdjur lever i minst 37 länder i Afrika söder om Sahara. Eftersom det är ett flyttdjur kan det leva i många livsmiljöer, från täta skogar till stränder.
För närvarande är de olika populationerna av dessa djur fragmenterade. Tack vare bevarandearbete verkar det dock som att antalet individer ökar.
Enligt den ovannämnda studien, den afrikanska elefanten besitter omkring 1 948 gener avsedda att konfigurera luktreceptorer. Denna högt utvecklade luktsinne kan bero på dess långa bagage, som den använder som en hand. Receptorerna finns inte i röret, utan i huvudet.
Men med det söker de mat och eftersom de är så långt ifrån sin vision behöver de ett gott luktsinne. Å andra sidan kan detta kraftfulla luktsinne vara relaterat till elefanternas goda minne.
Råttor och möss
Råttor och möss är nattliga gnagare. I allmänhet tenderar djur med denna livsstil att ha dålig syn och högt utvecklad luktsinne. Detta kan bero på att synen i mörkret inte är lika viktig och att andra sinnen som hörsel, termoreception eller lukt ofta används.
Råttor har 1 207 luktgener och möss har 1 130 gener. Faktiskt, det finns en art av råtta, den afrikanska (Cricetomys gambianus), som kan utbildas för att spåra och hitta antipersonalgruvor.
Kor
Kor är nästa på listan med en högt utvecklad luktsinne, med 1 186 luktgener. Så mycket att de kan upptäcka lukt som är mer än 10 kilometer bort. Denna kvalitet är mycket användbar för ett växtätande djur, som måste upptäcka sina rovdjur medan de fortfarande är långt borta.
Idag, efter domesticering för cirka 10 000 år sedan, från de vilda aurocherna (Bos primigenius). Kor skyddas av människor. Men tidigare behövde de denna typ av strategier för att undvika predation.
Hästar
På samma sätt som det händer med kor, Hästar behöver också ett gott luktsinne, eftersom de är bytesdjur. Dessa hästar har 1066 luktgener. Denna känsla tillåter dem till och med att hitta vatten när det inte är på ytan. Detta är mycket användbart för de hästar som bor i öknar, eftersom de behöver mycket vatten för att överleva.
Dessutom använder dessa djur sin lukt för att få vänner och upptäcka ston i värme genom urin eller gödsel.
Hund
Vi har hört så mycket om hundens lukt att vi nästan förväntade oss att den skulle ligga högst upp på listan. Hundar har dock 811 luktgener. De kan tyckas få jämfört med elefanten, men de har mer än dubbelt så många som människor, som bara har 396 gener.
Hundens särart är att luktreceptorer är otroligt känsliga, trots att de har färre gener. Av denna anledning kan de differentiera lukt med sådan precision att de upptäcker en cancer i sin primära fas.
Marsvin eller marsvin
Marsvin är gnagare som är välkända som husdjur, men också som djurmodeller i laboratorier. De kommer från Peru, där de också ingår i den lokala gastronomin.
De har 796 luktgener och använder lukt för att känna igen varandra. Av denna anledning, om du har ett marsvin som husdjur, är det viktigt att du inte använder tvål innan du hanterar det, eftersom det inte kommer att upptäcka din naturliga doft.
Fler djur med högt utvecklad luktsinne
Slutligen visar vi dig en lista över fler djur med högutvecklad lukt, från högsta till lägsta grad:
- Kinesiska Softshell -sköldpaddor.
- Västra klöv groda.
- Människa.
- Schimpans.
- Titi apa.
- Kanin.
- Orangutang