Vårens slut närmar sig och med det försvinner de irriterande allergisymtomen som många människor och husdjur lider av under denna säsong. Som bekant produceras denna reaktion av immunsystemet genom att pollen kommer in i luftvägarna, orsakar en besvärande klinisk bild.Även om de kan vara obehagliga, används dessa små partiklar av pollinerande insekter omedvetet för att upprätthålla ekosystem.
Det stämmer, pollineringsprocessen är avgörande för världens funktion som vi känner den: växter är grunden för näringskedjan och produktionen av markens syre, för vad livet inte skulle vara möjligt utan dem.Här visar vi dig hur denna gamla symbios mellan pollinatorer och växter uppstod.
Vad är pollinering?
Först och främst är det nödvändigt att avgränsa termen:
Pollination är processen att överföra pollen från ståndarna till stigma eller mottaglig del av en blomma till en annan, att producera en befruktning och tillåta bildandet av frukten.
Det finns flera typer av metoder för att pollinera:
- Anemofila växter Det är de som använder vinden för att sprida pollen genom miljön.
- Hydrofiler, å andra sidan, är vattenväxter som de använder vatten som huvudspridningsmetod.
- Slutligen har vi de zoofila växterna, som använder en djurvektor som en pollensändare.
Det är denna sista typ av växter som intresserar oss, och vi kommer att fokusera följande rader på dem.
En uråldrig symbios
Förhållandet mellan växter och pollinatorer är ett tydligt exempel på coevolution, eftersom båda komponenterna har evolutionärt anpassats för att maximera fördelarna med interaktionen. Men hur hände denna symbios?
Här är en förklaring till flera studier som samlats in i denna granskningsartikel:
- I sina tidiga evolutionära stadier på planeten har fossila register visat det växterna var mestadels anemofila.
- Vissa grupper av insekter, under triastiden, började gå från en hematofagisk diet (konsumerar blod) till en fytofagisk diet, det vill säga att livnära sig på levande delar av växter, eftersom dessa var tillgängliga i mitten och kostnaden för att komma åt dem var lägre.
- Denna förändring var ett allvarligt slag för växterna, eftersom trycket från växtätare på dem gjorde deras överlevnad och reproduktion extremt svårt.
- Som svar på detta tryck började växter producera oleopatiska föreningar härledda från sekundära ämnen. att slå tillbaka eller förgif.webpta sina angripare.
- Trots deras effektivitet var dessa föreningar energiskt dyra för växter, vilket minskade deras chanser att stanna i miljön och reproducera.
Så det verkade som att plantorna befann sig i en återvändsgränd: vilket är det bästa alternativet, att skydda sig genom att använda energi som minskar överlevnaden eller inte försvara sig och hoppas att inte bli attackerad? I slutet, naturligt urval har svar på allt.
Om du inte kan slå dem, gå med honom
Växter, genom århundradena, tog den mest konsekventa evolutionära vägen: att alliera sig på något sätt med sina fiender och dra nytta av dem.
A) Ja, nektarproduktionen startade. Detta har en trippelfunktion:
- På grund av dess söta karaktär och det faktum att det härrör från slående strukturer som blommor, avleder det helt uppmärksamheten hos små levande varelser till blomstrukturerna och lämnar bladen och stammen ensamma. oumbärlig för plantans liv.
- Den erbjuder en alternativ och mer fördelaktig matkälla för insekter: den ger näring mer än blad i lägre doser.
- Slutligen, även om det innebär en energikostnad, ger också en fördel för växten: om nektaren finns i ett område omgivet av pollen kan du dra nytta av insektsbesök så att den tar den med sig till nästa växt och reproducerar.
I samarbete är styrka
Denna evolutionära mekanism är minst sagt spännande, eftersom den visar att naturen i vissa fall kan upprätta symbiotiska relationer när endast predation var tänkt.
På ett förenklat sätt erbjuder växten ett bättre erbjudande till de pollinerande insekterna: ät inte mina löv, och jag erbjuder dig något ännu mer näringsrikt.
Genom att se båda komponenterna ha gynnats har de två samarbetat över tiden för att maximera nyttan av denna interaktion.
