Alla migrationer har något gemensamt, från de stora vattenrörelserna hos valar till småfåglar som svalan och stora grupper av landdäggdjur som elefanten.
Det kommer en gång varje år när alla dessa flyttdjur ger sig iväg och reser tusentals kilometer och når alltid samma destination. Varför gör de det? Vad är den evolutionära känslan av att utsätta sig själv för fara och slösa energi på att resa så stora avstånd? Här försöker vi förklara varför valar migrerar.
Valvandring
Valarna de är däggdjur som utför de längsta vandringarna på planetenDet beräknas att de kan färdas upp till mer än 25 000 kilometer för gråvalar och 18 000 kilometer för knölvalar.
Grupper av valar reser till höga breddgrader under juni - juli, områden där de hittar en bra matkälla och migrerar till låga breddgrader under januari - februari, när de parar sig.
Det finns många olika valarter och än idag finns det överraskande register över avstånden de reser och de platser de väljer. När man tillbringar en stor del av sitt liv under vatten är den fullständiga biologin inte exakt känd av de olika arterna.
Varför migrerar valar?
Det finns ingen tydlig konsensus när det gäller att motivera varför olika valarter växlar till högre breddgrader på jakt efter mat och till lägre breddgrader för att reproducera sig. eftersom den större tillgången på mat inte motsvarar migrationsdatumet.
Det finns olika teorier som försöker klargöra detta faktum, till exempel den lägre förekomsten av rovdjur, men på senare tid har en mer innovativ teori släppts:
Man tror att de flesta valar, delfiner och tumlare ersätter hela tiden huden och att vattentemperaturen i hög grad påverkar detta fenomen.
Om detta redan verkar slående för oss överraskar det oss ännu mer att ett mycket speciellt beteende har observerats hos vissa grönländska arter. Dessa valar borstar avsiktligt sin hud mot stenar, som ett sätt att exfoliera deras epidermis, rensa den från döda celler.
Forskare har observerat hur i det kalla vattnet i Antarktis kan späckhuggare inte kasta sin epidermis. Eftersom de är i en så kall miljö måste de hålla kroppstemperaturen och blodflödet dras tillbaka från överhuden till kroppen. Vid migrering till varmare vatten återställs detta flöde till överhuden och förnyelse sker.
Migrera för att hålla huden frisk
Det finns andra faktorer som direkt påverkar skyddet av huden, såsom kiselgurbeläggningen. Diatomer är mikroskopiska alger och en mycket vanlig art förökar sig i Antarktis som täcker huden på valar, Bennetella ceticola.
Denna kiselgurfilm ackumulerar i sin tur höga koncentrationer av bakterier, vilket kan vara skadligt, och därför är det nödvändigt att eliminera det. Således migrerar späckhuggarna till troperna täckta med denna kiselgurfilm, där smälter de, tappar dem och återvänder med "ren" hud till Antarktis vatten.
Så förvånande som det kan tyckas för oss, huden är den första barriären mot sjukdomar och infektioner hos djur och dess vård påverkar direkt hälsan, så det är inte en försumbar anledning att resa långa sträckor.
Hur vet valar när det är bäst att migrera?
Levande varelser har en "intern klocka" som sätter rytmen för de olika biologiska parametrarna. som vi utsätts för. Från små rytmer som matsmältning eller andning till ljus-mörka cykler, måncykeln och naturligtvis migrationsögonblicket.
Denna klocka är en struktur som finns i hjärnan hos däggdjur och är synkroniserad med yttre signaler som temperatur, soltimmar, tillgänglig mat, förekomst av rovdjur och andra yttre faktorer.
Dessa signaler har förmågan att justera sin biologiska klocka och driva djuret att migrera eller stanna längre på platsen där det är. Den biologiska klockan förklarar varför valar alltid migrerar vid samma tid på året.
