Fåglar är en mycket heterogen grupp av djur, eftersom arterna som ingår i den förekommer i olika storlekar, former och färger. Dessutom, utan att vara experter och baserade på intuition, kan vi veta mycket om deras livsstil, kost, flyg eller vanor helt enkelt genom att observera deras morfologi.
Under hela utvecklingen, naturligt urval har gynnat olika anpassningar för överlevnad i en halvvattenmiljö. Vattenfåglarna, även om de tillbringar en stor del av sitt liv i vattnet, slutför sin cykel på land, med reproduktion och uppfödning av kycklingarna.
Allmänna egenskaper hos vattenfåglar
Om vi beskriver en fågel noggrant kommer vi att inse att många av egenskaperna ändras från en typ till en annan. Näbbens form och storlek, benens och fjädrarnas morfologi kan vara helt olika från ett djur till ett annat.
Vattenfåglar delar allmänna egenskaper, men inom denna grupp kan vi hitta flera olika undergrupper baserade på flyg, livsmiljö eller mat. Vi visar dig några tydliga exempel på detta nedan.
Sätta in benen
Som en allmän egenskap kan vi betona att simfåglar har införandet av bakbenen skiftade mot slutet av din kropp, vilket gör det lättare för dem att simma. Denna egenskap är en utbredd anpassning hos halvvattenfåglar.
Uropygialkörteln
Denna körtel finns i de flesta fåglar, men det är mer utvecklat i vattenlevande sorter, som ankor. Det ligger nära cloaca - vid basen av svansen - och utsöndrar vaxer och oljor som fåglar använder för grooming.
Fågeln tar upp denna vaxartade substans med näbben och applicerar den på kroppen, sprider den på fjädrarna och ger dem en rengörande och vattentät effekt, som båda är mycket viktiga för livet i vatten.
Saltkörteln hos sjöfåglar
Sjöfåglar - även hajar och reptiler - finns ett system som gör att de kan utsöndra överskott av salt som de får i sig med vatten eller med mat och på så sätt undvika uttorkning och upprätthålla osmotisk balans i blodet, som om det vore en slags kompletterande njure.
Saltkörteln är det organ som ansvarar för denna funktion och hos sjöfåglar är den placerad ovanför ögat. Djuret eliminerar detta överskott av salt genom näsborrarna genom kraftiga rörelser i huvudet, som om de nyser.
Denna rörelse är vanlig hos petreller, albatrosser, måsar eller skarvar. Om du har möjlighet att noggrant observera någon av dessa fåglar kommer du att se att det regelbundet faller en droppe från spetsen av näbben på dessa fåglar.
Vissa typer av vattenfåglar
Det finns mer än 30 olika familjer av vattenfåglar -alla väldigt olika varandra -så vi kommer att namnge några grupper efter matnings-, flyg- eller livsmiljötekniker.
Sjöstövlar
De är fåglar som är förknippade med fuktiga områden, främst kuster - kärr, flodmynningar och stränder). Många av dem gör långa årliga flyttningar.
I allmänhet är de fåglar med mycket långsträckta ben och näbbar, som de använder för att fånga sina byte -kanalider, kräftdjur och blötdjur som de finner begravda i underlaget- även om det finns mycket variation inom gruppen vadare.
Havsfåglar
De är en mycket heterogen grupp, allt från stora fåglar som albatrossen till små fåglar som paiños - lika stora som en svala.
Sjöfåglar tillbringar större delen av sitt liv till sjöss eller i närheten, förutom häckningssäsongen, som vanligtvis spenderas vid kusten. Dessutom kan de livnära sig på djur som ligger på havsytan under flygning eller dyka under simning för att fånga sitt byte.
Flygelösa fåglar
Pingviner är de typiska vattenfåglarna. Dessa djur kan inte flyga, men de har en kropp perfekt anpassad till livet i vatten: deras vingar förvandlas till funktionella fenor, med vilka de lyckas nå höga sim- och dykhastigheter.
Vadande fåglar
De lever på grunt vatten där de går tack vare sina långa benFlamingos, storkar och hägrar tillhör denna grupp. De fångar sitt byte genom att dränka sina långa näbbar.
Dessutom har flamingos en mycket specialiserad näbb, med kåta lameller med vilka de behåller mat, en mekanism med vilken de filtrerar vattnet de samlar när de fångar fisk.
Dykande fåglar
Dessa fåglar upptar djupare vatten än de tidigare och de söker efter mat genom att sänka sig helt, genom att simma eller dyka. Deras webbade fingrar gör det lätt för dem att röra sig under vattnet.
Ett tydligt exempel är ankorna, som har tre framåtfingrar förenade med ett interdigitalmembran och det fjärde - som är riktat bakåt - reducerat och höjt över resten.
I denna grupp kan vi inkludera både havs- och sötvattensfåglar och allätande eller växtätande foder.
Andra fisklevande fåglar
Dessa fåglar har inte livets anpassningar i vattenfåglarnas vatten, men de lever nära vattendrag, eftersom deras kost huvudsakligen är fiskdjur.
Fiskgjuse och kungsfiskare är mycket olika fåglar, men båda använder en liknande jaktmetod, sedan upptäcka sitt byte från luften och dyka efter dem.
Fiskgjuse sätter benen först och störtar helt i vattnet och driver sig själv i flyg när den har fångat sitt byte i sina klatter.
Kungsfiskaren, å andra sidan, letar efter sin mat som ligger på höga grenar och tittar på vattnet. När den upptäcker en fisk nära ytan, dyker den först - bill först - och fångar sitt byte på sekunder.
Som vi har sett i dessa rader är anpassningar till vattenlevande djur flera och mycket olika. Dessutom har många av dessa fåglar specialiserat sig på jakt och överlevnad under vattnet utan att förlora sin förmåga att flyga. Utan tvekan kommer naturen aldrig att sluta förvåna oss.
