Den som någonsin har blivit distraherad av att titta på ett djur har undrat vilka motorer som driver det att agera. Vad får en apa att le? Vilka är de universella känslorna och känslorna i djurriket? Självklart, svaret på dessa frågor är minst sagt komplext.
De proffs som bestämde sig för att förvandla denna vana till en vetenskapsstart med zoologen Konrad Lorenz- slutade med att grunda etologi, en vetenskap som bygger på fyra pelare som försöker täcka allt man vill veta om levande varelsers beteenden i dess mitt ibland. Idag berättar vi.
Vad är etologi?
Etologi är vetenskapen som studerar djurens beteende, liksom dess orsaker och dess utveckling. Människor, eftersom vi tillhör djurriket, skulle också ingå i denna studie, även om normalt vår psykos av vår art närmar sig ur psykologins perspektiv.
Å andra sidan, när det gäller att jämföra beteendet hos vår art med beteenden hos icke-mänskliga djur, pratar vi om jämförande psykologi, en biologidisciplin som studerar den fylogenetiska utvecklingen av beteenden.
Liksom alla vetenskapsgrenar kräver etologisk kunskap att data som samlats in under experimenten är giltiga och generaliserbara. För att göra detta listade etologen Oskar Heinroth upp en rad krav:
- Observationen måste ske i artens naturliga livsmiljö.
- Observatören får inte på något sätt påverka beteendet hos det observerande djuret.
- Beteendet måste delas upp i grundläggande och individuella enheter som gör att vi kan arbeta med dem: de så kallade beteendemönstren.
- Eftersom det är en vetenskap måste dessa mönster vara observerbara, mätbara och differentierade från andra.
Etologins fyra grundpelare
När ett djurs beteende har observerats och registrerats måste den informationen användas. Vilka frågor vill vi svara på när vi övervakar beteendet hos en levande varelse?
Allt du vill veta baserat på djurrikets beteenden kan koncentreras till fyra viktiga pelare. Därefter visar vi dem i detalj.
1. Upptäck orsakerna till beteende
Varje handling har ett underliggande motiv, så det handlar alltid om att lokalisera ursprunget för ett beteende. Detta kan ha en intern orsak, som hormonella eller fysiologiska förändringar.
Till exempel närmar sig reptiler värmekällor som normalt skulle vara för intensiva vid infektion, eftersom de är djur som är beroende av omgivningstemperaturen för att behålla sin ämnesomsättning, måste de "provocera" sig motsvarande däggdjursfeber och fåglar av atypiska former.
För det andra, ett beteende kan också ha en yttre orsak,det vill säga, det kommer från miljön som omger djuret. Till exempel kommer en orangutang att ta ett stort blad och placera det på huvudet när det börjar regna.
2. Hållbar utveckling av beteende
Många gånger, artens beteende fokuserar på att bevara en resurs för dess överlevnad. Denna princip undersöks ofta hos den mänskliga arten för att försöka utveckla beteenden som förhindrar utrotning av de medel och resurser som säkerställer dess överlevnad.
Det bästa exemplet på detta är studier av miljöpsykologi, som försöker implementera dessa beteenden.
Å andra sidan, om vi vill fokusera på icke-mänskliga djur, har vi alla lagringsbeteenden hos levande varelser som myror eller ekorrar, som förses med mat för att tillbringa vintern.
3. Upptäck den evolutionära innebörden av beteende
Många av de stora frågorna om djur har funnit ett svar i evolutionsteorin. Till exempel: vad är poängen att hanarna av vissa arter är mycket mer slående än honorna?
I många fågelarter fungerar parets mest pråliga medlem som ett lockbete för att avvärja ett rovdjur som närmar sig boet. Utan denna beteendemässiga och fysiologiska utveckling skulle många föräldrar bli överraskade i sin tillflyktsort av potentiellt farliga levande varelser -och med dem sina avkommor -.
Annars, även om en av de två föräldrarna jagas av ett rovdjur, kommer deras avkomma att överleva och de kommer att få den andra medlemmen i paret att bära dem vidare. I naturen, avkommans beständighet är alltid viktigare än individuell överlevnad.
4. Vad är beteendets ursprung
Det antas att allt beteende har sitt ursprung eller fylogenes någon gång i artens utveckling och dessutom har det inkluderats i den genetiska koden för individer. Detta studeras vanligtvis genom att jämföra grupper av djur med andra.
Till exempel har måsar som gör sina bon på platser som är tillgängliga för rovdjur utvecklat boetstädningsbeteenden, som inkluderar utdrivning av skräp som kan leda köttätande djur på plats.
Däremot har måsar som gör bon på otillgängliga platser, såsom klipphugg, inte utvecklat dessa beteenden. I naturen har allt mening - även om vi inte har kommit på det ännu.
Etologins nya utmaningar
Baserat på dessa fyra pelare har etologi mött nya problem under hela sin utveckling. En av dem är svårigheten att kvantifiera beteende. Hur konverterar man till tal något som observeras från en individuell och konkret uppfattning? Hur gör man giltiga uttalanden om något immateriellt som sinnet?
Tyvärr gör vetenskapens behov av att var och en av dess grenar kan översättas till matematik att etologin tappar ånga i det vetenskapliga samfundets ögon när det gäller att göra universella påståenden.
En annan aktiv debatt är om beteendet i grunden är mer genetiskt än miljömässigt. Att upptäcka beteendets ursprung i detta utvecklingsstadium är verkligen komplicerat, eftersom nästan en oändlighet av faktorer påverkar vårt beteende.
Mellanperioden, som säger att både de genetiska och miljömässiga metoderna samverkar för att forma vårt beteende, är det mest accepterade idag. Trots detta har vi fortfarande en lång väg att gå när det gäller denna vetenskapliga disciplin.
Etologi -baserad på sina fyra pelare- är en vetenskap som, smått och smått, tar små steg för att reda ut vårt beteende. Det återstår bara att se vart frågan som någon ställde sig en gång tittade på ett djur kommer att leda: varför agerar det som det gör?
