Ordet scavenger tycks ha en negativ konnotation, men i det vilda utför scavengers en väsentlig funktion i det ekosystem där de bor. Naturen är klok och ingenting går till spillo eller lämnas åt slumpen.
Scavengers matar på förfallna slaktkroppar och djurrester, varför de också kallas ghouls. Vi kan hitta denna grupp av levande varelser fördelade på fåglar, däggdjur, reptiler och till och med ryggradslösa djur.
Betydelsen av scavengers
Scavengers spelar en mycket viktig roll i ekosystemet, eftersom de ta bort resterna och bidra till dess återvinning av andra organismer, vars funktion är att sönderdela organiskt material.
Dessa levande varelser bidrar inte direkt till att djuret dör på vilket de livnär sig, men många av åtsugarna är också rovdjur som kan jaga sitt byte när nöden är knapp.
1. gamarna
Trots sitt dåliga rykte, gamar utför viktigt arbete i den miljö de lever i. Dessa fåglar får snabbt slaktkropparna att försvinna, vilket förhindrar spridning av insekter och spridning av sjukdomar i ekosystemet.
Gribbar är dagliga rovdjur som livnär sig på döda djur, men i avsaknad av dessa kan de jaga levande byten. De är utbredda på nästan alla kontinenter - utom Antarktis och Oceanien - och vissa arter är för närvarande hotade.
Gamar sticker ut för huvudet och lång hals utan fjädrar. Tack vare denna egenskap kan de införas i hålen i liken, på vilka de livnär sig utan att blod och skräp fastnar på deras kroppsyta.
Dessa fåglar kan upptäcka nötter på hög höjd och sväva över den i cirklar tack vare hetluftströmmarna som de drar nytta av. Gribbar är också glupska åtslare, eftersom de kan livnära sig på stora mängder död materia med hög hastighet.
Ett av de stora problemen som detta släkt har drabbats av är förbudet mot deponering av döda djur eller dungar, som dessa fåglar - och andra åtsugare - använde för att mata sig själva.
2. Hyenorna
Det är det mest kända åtsdjuret. Även om det mer liknar canids, hyenor delar evolutionär historia med kattdjur. De bor huvudsakligen i regioner i Afrika söder om Sahara, men kan också nå delar av Asien.
Hyenor äter inte bara resterna av andra rovdjur, som de är skickliga jägare som kan skjuta ner stora djur som gnuer och antiloper. Den största arten är den prickiga hyenen, som lever i stora grupper som kallas klaner, kännetecknad av en matriarkal organisation.
Fläckiga hyenor har en högt utvecklad hörselkänsla och utmärkt nattsyn. Dessa däggdjur jagar i grupper som isolerar den svagaste individen i flocken, som de jagar ihjäl. Ibland har hyener setts tävla mot lejon och andra stora katter om byten.
3. Begravning av skalbaggar eller nekroforer
Begravning av skalbagge är det populära namnet på olika arter av skalbaggar, som livnär sig på sönderfallande organiskt material. De är utbredda över hela världen, även om de föredrar tempererat klimat, där det finns en större mångfald av arter.
Familjen till Silphidae studeras i rättsmedicinsk utredning, eftersom dess närvaro hjälper till att bestämma ett intervall efter döden och uppskattningen av den avlidnes ungefärliga dödstid.
4. Komodo -draken
Det är en endemisk art i Indonesien, anses vara den största ödlan i världen. Komodo -drakar livnär sig främst av kadaver, men de är också smygjägare för ryggradslösa djur, fåglar, däggdjur och andra reptiler.
Dessa fascinerande reptiler kan äta upp till 80% av sin kroppsvikt i en måltid, som de smälter mycket långsamt. Av denna anledning, Komodo -drakar kan leva på bara 12 måltider om året.
5. Den Tasmaniska djävulen
Den tasmanska djävulen är en av de mest hotade djurarterna på planeten. Det är en pungdjur från Australien. De kännetecknas av deras dåliga lukt, deras högljudda skrik och den stora kraften i deras bett. De jagar pungdjur, men de livnär sig också av kadaver, som de inte delar med några andra demoner.
6. Sjakalen
Sjakaler är ett antal hundarter från Afrika, Asien och sydöstra Europa. De är allätande djur, men de äter också carrion, även om de också kan jaga små däggdjur, fåglar och reptiler.
Dessa djur lever normalt i par som försvarar sitt territorium från andra schakaler, men kan också ses när de matar på rester i en grupp. Deras medfödda, coyoterna, delar också dessa näringsegenskaper.
Dessa är några av de mest kända åtsugarna, men många andra arter kan livnära sig på carrion, särskilt när det är knappt med mat i deras miljö. Som vi redan har sagt, i den naturliga miljön finns det inget utrymme för matsvinn.