De stora katterna består av 7 arter. 5 av dem tillhör släktet Panthera: lejonet, tigern, leoparden, snöleoparden och jaguaren. Utanför genren Panthera träffa gepardenAcinonyx jubatus) och pumaen (Puma concolor).
Alla dessa arter är välkända och har flera likheter med varandra. De är kända för sin stora storlek, de är köttätande och spelar ofta en mycket viktig ekologisk roll som super-rovdjur av deras ekosystem.
Dessutom har dessa katter vanligtvis liknande mönster i pälsen, vilket hjälper dem att smälta in i miljön och gå obemärkt förbi. Dessa likheter kan leda till förvirring mellan arter, som är fallet med jaguaren och leoparden. Det finns dock flera egenskaper som gör att de kan identifieras korrekt.
Skillnader mellan jaguaren och leoparden
I de följande raderna kommer vi att förklara skillnaden mellan jaguaren och leoparden, en av de mest liknande och ofta förvirrade stora katterna. Missa det inte.
Geografisk spridning och livsmiljö
En av de aspekter som mest förbises när geografisk plats identifieras. Så länge 2 arter lever i olika områden är det lätt att veta vilken art ett exemplar tillhör bara genom att veta dess ursprung - även om båda är identiska eller mycket lika.
Detta är fallet med jaguaren och leoparden. Jaguaren (Panthera onca) finns i Mexiko och den södra gränsen till USA, Centralamerika och stora delar av Sydamerika. Det bör noteras att det historiskt sett var mycket mer distribuerat. Det uppskattas att det för närvarande upptar cirka 50% av sitt historiska intervall.
En jaguar.
På dessa platser, bor helst i täta skogar nära vattendrag, som de är nära knutna till. Jaguaren finns mestadels i lågt liggande, fuktiga och torra tropiska skogar, men den kan också uppta andra livsmiljöer, såsom träsk eller gräsmarker.
Leoparden (Panthera pardus) finns i Afrika och Asien. De har ett av de bredaste utbuden av alla kattdjur. Återigen är dess fördelning mycket fragmenterad, reducerad och dess befolkningsdynamik varierar mycket beroende på område.
Deras livsmiljöer är mycket varierande, från öken- och halvökenområden till bergsområden, gräsmarker och tropiska skogar. Vissa populationer överlever även i snöiga eller urbana områden.
Morfologiska egenskaper
Jaguarer är högre än leoparder, även om deras höjd är mycket lika. Jaguarer är också bredare, mer muskulösa och tyngre. Jaguarernas huvud är också större och rundad och käken kraftfullare. Deras svans är också kortare än leopardernas.
För allt detta, jaguarer ger ett mer kompakt och robust utseende, medan leoparder är mer graciösa. När det gäller färg har båda en gyllene päls som blir vit på den ventrala delen och de är täckta med mer eller mindre cirkulära svarta fläckar, kallade rosetter.
Jaguar -rosetter har svarta prickar i mitten, är större och ligger längre ifrån varandra. De av leoparder har inte dessa punkter, eftersom de är mindre och närmare varandra.
Denna enkla detalj kan vara mycket användbar när du identifierar dem, men i båda arterna finns det också melanistiska individer, vars päls är mycket mörk eller helt svart, vilket skulle eliminera denna skillnad. Dessa individer är populärt kända som svarta panter.
Jaguarens och leopardens beteende och kost
Leopardernas kost är otroligt varierad. De föredrar medelstora hovdjur, men beroende på tillgänglighet och konkurrens om mat kan de äta allt från däggdjur till fåglar, reptiler och till och med insekter. Dessutom kan många individer specialisera sig på en viss typ av byte.
Efter att ha fått ett byte, leoparder gömmer det ofta i vegetation eller klättrar i träd för att förhindra att det stjäls av konkurrenter, eftersom de ofta delar livsmiljö med större rovdjur.
Jaguarer har också mycket varierande dieter. Även om de föredrar stora hovdjur, konsumerar de också mindre byten. Till skillnad från andra kattdjur är de fantastiska simmare, därför jagar de ofta fisk och sköldpaddor eller till och med alligatorer och anakondor.
Jaguarer är de största rovdjuren i sina ekosystem, så de har normalt inte behovet av att gömma sitt byte.
En leopard.
Detta är de viktigaste skillnaderna när det gäller att skilja båda arterna. Både leoparder och jaguarer spelar grundläggande roller i deras ekosystem. För närvarande lider båda av befolkningsminskningar, så det är viktigt att känna dem att uppskatta, skydda och förhindra deras försvinnande.