Den asiatiska arowana är ett av de mest extrema exemplen på människans besatthet av att äga och framstå som status. Om det för många redan verkar absurt att peka ut bilar, herrgårdar eller båtar som ägodelar som markerar ägarens makt, går handflatan till dem som samlar på djur för att offentliggöra sin köpkraft.
Fisken vi pratar om har blivit just det, en symbol för rikedom och status för vissa människor. Så pass att närmare 258 000 euro har betalats för en kopia. Hur kommer man till denna extrema? Vad har detta djur som gör det så speciellt? Låt oss lära känna denna sorgliga historia.
Asiatisk arowana: ett penseldrag
Innan vi går in på hur denna sötvattensfisk har blivit en lyxvara är det viktigt att karakterisera den för vad den är, ett djur. Därför talar vi om en fisk vars vetenskapliga namn ärScleropages formosus och som lever i sötvattenmassor i hela Sydostasien.
Den är också känd som drakfisk på grund av dess reflekterande, snygga och djupröda fjäll, vilket ger den en viss likhet med den mytologiska figuren i den kinesiska kulturen. Dessutom är det ett superrovdjur som i vuxen ålder livnär sig på andra köttätande fiskar, varför det uppvisar ett ganska obevekligt beteende vid jakt.
Dess fjäll har den metalliska glansen av mynt och den rör sig genom att bölja sin kropp, som en pappersdrake i en parad.
Den mognar ganska sent, en egenskap som har spelat emot den i bevarandefrågor. Honorna lägger få ägg (från 30 till 100) och hanen ruvar på dem i munnen, men det kommer inte att vara förrän han är 3-4 år som han når sin fortplantningsålder.
Vad gör det så speciellt?
Den asiatiska arowana är en fisk som i olika asiatiska kulturer anses vara en symbol för lycka och välstånd på grund av dess likhet med den kinesiska draken. Föreställningar som feng shui associerar det med balansen mellan yin och yang energier, andra bekräftar att det är en fisk som dör istället för sin ägare och räddar honom. All denna mytologi som omger den har gjort att ha en fisk av denna art motsvarar att vara rik och kraftfull.
Fiskodlingarna där den föds upp har omfattande säkerhetsåtgärder, som betongväggar och vakttorn. När den transporteras åtföljs den av en konvoj av skyddsfordon.
Hur kom en fisk att vara värd en sådan förmögenhet?
Sanningen är att arthandel är en av de mest pengainflytande i världen, bara bakom droger och vapen.I det specifika fallet med den asiatiska arowana, är sanningen att en rad omständigheter som syftar till att bevara den tyvärr har gett den detta överdrivna värde på marknaden.
Eftersom det finns många färgvarianter av denna fisk naturligt och den har en så spridd utbredning, råder stor förvirring angående taxonomi och folkräkningen för dess bevarande. Således intensifierades utvinningen av dessa fiskar från deras naturliga miljö på 1970-talet för försäljning till västländer, då tusentals dollar redan betalades för ett exemplar.
Arten förklarades senare utrotningshotad (EN) av IUCN och dess handel var begränsad till exemplar som uppföddas i fångenskap. Dessa åtgärder ökade dock bara sken av exklusivitet för asiatisk arowana, vilket gjorde att priserna blev ännu högre och den illegala utvinningen intensifierades.
Asiatisk arowana, liksom andra trafikerade arter, uppgår till tusentals i fiskodlingar när de försvinner från floder och träsk.
Akvariefiskarnas hårda verklighet
Det säger sig självt att denna art kommer att försvinna från naturen om inga åtgärder vidtas för att bevara den. Medan vissa människor betalar vad ett hus är värt för att ha en fången fisk i ett akvarium, elektrokuterar andra dem så att de låter sina ungar fly ur munnen så att de kan säljas. Andra människor, även om de inte är bortförda, förstör deras livsmiljö för att bygga fabriker och plantager.
Att skydda arter som den asiatiska arowana kräver mer än att bara upprätta lagar, det är nödvändigt att förändra det kollektiva tänkandet från dess rötter och se till att djur inte längre uppfattas som utbytbara varor. Att förslava dem, kidnappa dem, borde aldrig vara en symbol för skryt, utan för brott, eftersom makt inte behöver vara synonymt med förtryck.
Många människor har blivit besatta av denna fisk, både för att rädda den och för att berika sig på dess bekostnad. Och så länge kärleken till naturen och friheten inte vinner striden kommer det att bli allt svårare att hitta drakar som simmar i Sydostasiens mörka vatten.
