Mångfalden av insektsarter som bor i samma geografiska utrymme kallas entomofauna. Även om det är sant att de flesta av dessa levande varelser är små och lätt går obemärkta förbi, är verkligheten att deras närvaro eller frånvaro kan få allvarliga konsekvenser för ekosystemet. Faktum är att invasiv entomofauna till och med kan ha konsekvenser för människors hälsa.
Insekter kan inte bara påverka grödor eller invadera hem i form av skadedjur, utan de är också överföringsvektorer. Det betyder att många patogener använder dem som transportmedel för att infektera sina värdar.Tack vare detta lyckas vissa sjukdomar spridas över olika delar av världen. Fortsätt läsa det här utrymmet och upptäck mer om den invasiva entomofaunan.
Varför fungerar entomofauna som en överföringsvektor?
De flesta insekter har kontakt med ett oändligt antal bakterier, virus och parasiter som finns i miljön. Dessa patogener fäster sig mekaniskt på benen, vingarna eller kroppen på organismer. På detta sätt, när ryggradslösa djur rör sig, når patogenen nya miljöer där dess infektion kan börja.
Outöver det använder vissa speciella patogener också insekter som mellanhänder i sin livscykel. Detta innebär att de infekterar dem och utvecklas inom dem innan de når sin slutliga värd. Detta är dock vanligtvis begränsat till blodsugande leddjur som myggor, loppor och vägglöss.
Även om inte alla sjukdomar som drabbar människor överförs av insekter, tenderar de med detta infektionssätt att spridas snabbt.Därför har vissa ryggradslösa djur blivit farliga varelser som hotar människors hälsa. Av denna anledning har Pan American He alth Organization föreslagit flera planer för den strategiska minskningen av entomofauna.
Vad sägs om den invasiva entomofaunan?
Entomofauna utgör i sig själv en latent risk för både djur och människor. Faran är dock vanligtvis begränsad till artens ursprungliga utbredningsområde. Sett på ett annat sätt uppvisar endast vissa länder vissa allvarliga problem med avseende på insekter och överföring av patogener.
Problemet med den här situationen är att olika ekologiska konflikter, såsom frisättning av exotiska arter, illegal djurhandel och förstörelse av livsmiljöer, har bidragit till att insekter har fördrivits och invaderats. Följaktligen har en viss del av entomofaunan blivit invasiv, vilket innebär allvarliga effekter på människors hälsa världen över.
Tack vare ovanstående har olika sjukdomar som var endemiska för en enda region nått andra delar av världen och skapat problem som pandemier. Några exempel på detta är följande.
1. Böldpest
Bylpesten är orsaken till fenomenet Svartedöden, en pandemihändelse som orsakade omkring 50 miljoner människors död i Europa. Denna patologi orsakas av bakterien Yersinia pestis, som finns naturligt i olika små däggdjur, såsom råttor.
Tvärtemot vad man brukar tro är gnagare inte de främsta smittämnena av pesten, utan är faktiskt lopporna som parasiterar dem. Så snart dessa insekter konsumerar blodet från infekterade råttor, infekteras de och blir bärare av sjukdomen. Följaktligen är de kapabla att infektera alla däggdjur eller människor som de biter under sin livscykel.
Både råttor och deras loppor är invasiva arter som har nått nästan alla kontinenter. Därför, på grund av tätheten och förekomsten av dessa djur i naturen, dyker flera utbrott upp igen då och då runt om i världen.
2. Malaria
Malaria är en patologi som överförs genom bett av myggor av släktet Anopheles. Denna sjukdom produceras av olika protozoer av släktet Plasmodium, som använder både människor och denna insekt för att fullborda sin livscykel.
Myggor sprids vanligtvis genom att konsumera blod från en smittad person. Så fort den förvärvar parasiten blir den en infektionskälla som överför sjukdomen varje gång den biter en annan människa. Samtidigt blir sjuka också bärare av patogenen och infekterar nya friska myggor.
Enligt Världshälsoorganisationen är malaria en dödlig sjukdom och bara 2020 orsakade tot alt 627 000 dödsfall.Trots att de flesta fall förekommer i Afrika har myggorna som överför det nyligen invaderat andra geografiska områden som Europa, Amerika och Asien. Följaktligen har de blivit en invasiv art av stor medicinsk relevans i världen.
3. Dengue och chikungunya
Både dengue och chikungunya är virussjukdomar som överförs genom bett av två typer av myggor: Aedes aegypti och Aedes albopictus. Båda patologierna anses vara inhemska i Afrika. Men i slutet av 1600-talet (dengue) och i början av 2000-talet (chikungunya) nådde de den amerikanska kontinenten tack vare sina vektorer (myggor).
Faktum är att båda infektionerna har etablerat sig i det lokala ekosystemet sedan de dök upp utanför Afrika och inte effektivt utrotats. Därför har de amerikanska ländernas hälsomyndigheter då och då varit tvungna att utföra gasning för att undvika infektioner i befolkningen.
Invasiv entomofauna kan vara aggressiv
Invasiv entomofauna överför inte bara patogener, utan kan också bli aggressiva i sitt nya ekosystem. Ett exempel på detta är det afrikanska biet (Apis mellifera scutellata), som kännetecknas av sitt aggressiva beteende. Som ett resultat har den redan fördrivit och eliminerat olika populationer av honungsbin (Apis mellifera) runt om i världen.
Även om närvaron av det afrikanska biet verkar ofarligt, har det defensiva beteendet hos denna art redan orsakat dödsfall från dess stick. Det bör noteras att det varken är mer eller mindre giftigt än honungsbiet, men tenderar att kalla sina följeslagare för att attackera sin angripare i grupp. Därför ökar antalet bett avsevärt och kan tillsammans vara dödligt.
Som du kan se har invasiv entomofauna olika konsekvenser för människors hälsa över hela världen.Inte bara på grund av deras förmåga att överföra patogener, utan också på grund av den skada de kan orsaka direkt på grund av deras naturliga beteenden. Detta är en av huvudorsakerna till att de mest drabbade länderna genererar insektsbekämpningsstrategier för att hantera dem.
Detta betyder naturligtvis inte att entomofauna är dålig eller bör elimineras, eftersom flera insekter fyller avgörande roller i ekosystemet. De behöver bara regleras för att undvika problem med befolkningen. Även om det inte är en lätt uppgift, är det nödvändigt att upprätthålla den ekologiska balansen. Annars kan bristen på entomofauna leda till värre naturkatastrofer.