Även om vi vanligtvis förknippar vetenskapsmän och forskare med tekniskt språk, svårt att förstå och konsumera, är inte alla sådana. Gerald Durrell är ett exempel på detta fantastiska undantag.
De biologiska vetenskaperna förstås ofta som vattentäta kunskapskällor som bara ett fåtal specialister kan tolka. Men som vi redan nämnt finns det flera figurer som har lyckats ta sig över denna barriär och blivit passionerade för tusentals läsare utanför den naturliga världen.
Det finns fler och fler vetenskapsmän som strävar efter att ta sitt arbete bortom sitt skrå, så att människor kan bli informerade och lära sig mer om naturen.
Nästa kommer vi att berätta mer om en av dem, Gerald Durrell, en mästerförfattare som hjälpte till att lägga grunden till populärvetenskap runt om i världen.
Från barndom till att skriva Corfu-trilogin
Gerald Durrell föddes i Indien 1924, men hans familj flyttade snart till Korfu, en grekisk ö. På grund av dess medelhavsklimat och robusta geografi var denna plats perfekt för Gerald att komma i kontakt med naturen från sin barndom.
Efter hans ankomst till ön föddes hans kallelse som vetenskapsman, populariserare och författare. Med tiden fick han inte bara kunskap, utan lät också fantasin flöda. Detta materialiserades i vad som blev hans första tre självbiografiska böcker, Corfu-trilogin.
Enligt författaren själv kretsar trilogin kring "hans familj och andra djur, insekter och andra släktingar och gudarnas trädgård." De är lättlästa romaner och anses också vara en klassiker inom informativ ekologi.
I var och en av dessa romaner berättar Gerald sin barndom i detalj, från den brokiga familjen som omgav honom, till de naturliga upptäckter och razzior han gjorde som barn.
Vi måste förstå att dessa minnen är från 40-talet, så uppfattningen om naturen var väldigt annorlunda än den är nu. Unge Gerald fångar många exemplar med en av sina lärare, tillbringar timmar med att observera och studera dem med de mest rudimentära medel som möjligt.
De här böckerna utstrålar humor och jovialitet, men framför allt en fascination för den vilda världen. Bland dess sidor kommer vi att kunna minnas de upplevelser som har format oss som sanna älskare av djurvärlden. Vem minns inte att jag förtrollades när vi såg en spindel väva sitt nät för första gången?
Expeditioner och äventyr
Efter att ha arbetat i en djurpark i flera år i England, lämnade Gerald hemmet 1946 och planerade sina egna expeditioner på jakt efter okända djur. Exemplaren fångades in och såldes till de mest prestigefyllda djurparkerna.
Återigen måste vi komma ihåg tiden för dessa vandringar. På den tiden var den enda formen av utbud för zoologisk utbildning fångade exemplar, och fångenskapsuppfödning skulle inte komma förrän långt senare. Gerald följde också mycket strikta kriterier:
- Han höll och matade alltid sina djur med de bästa tillgängliga alternativen.
- Han fångade aldrig mer än han kunde bära i gott skick.
- Jag fångade inte exemplar för deras marknadspris, utan för deras vetenskapliga värde.
Dess huvudsakliga motor var inte ekonomisk vinst, utan snarare miljöutbildning genom djurparker och sökandet efter att initiera avelsplaner i fångenskap. Därför slutade kostnaden för hans expeditioner med att han gick i konkurs.
“Den drunken jungle” är ett av författarens mest erkända verk, där han på ett humoristiskt sätt berättar många av de äventyr han upplevt under sina expeditioner.
The Jersey Zoo
Gerald började skriva efter sina razzior, vilket gav honom lite berömmelse som naturforskare och återförde honom till en fin monetär stat.
Därför lyckades han med sina besparingar grunda Jersey Zoo 1958, en banderoll för avel i fångenskap.
Djurparken växte i popularitet, och med den bevarandeorganisationen som grundades av Gerald själv, The Jersey Wildlife Preservation Trust (nu känd som Durrell Wildlife Conservation Trust)
Under 1970-talet blev organisationen en pionjär inom artbevarande, och Gerald blev erkänd som en ledande figur inom djurskydd och respekt. Dess baser i zoologisk förv altning etablerade nuvarande tankar och återspeglas i boken "The immobile ark" :
- Huvudsyftet med en djurpark bör vara att fungera som en reserv för hotade arter som behöver uppfödning i fångenskap för att överleva.
- Ett djur bör endast hållas i en djurpark som en sista utväg, när alla ansträngningar att rädda det i dess miljö har misslyckats.
- Djurparker bör inte drivas enbart i underhållningssyfte, och icke-hotade arter bör återinföras i sin naturliga livsmiljö.
Pionjär och författare
Kort sagt, Gerald Durrell var en viktig figur för spridning och bevarande av arter glob alt. Hans böcker täcker ett stort antal ämnen, eftersom han skrev mer än 20 självbiografiska romaner.
Kända skådespelaren Henry Cavill (Superman, The Witcher) har varit en av de mest mediefokuserade ambassadörerna för Durrells organisation och har lyckats uttrycka sitt stöd för bevarandeprojektet på olika sätt, bland annat genom att använda hashtaggen doitfordurrell.