Insekter, de stora bortglömda inom folkkunskapen om fauna, är de som till slut ger de största överraskningarna. I verkligheten är allt du behöver göra att ge dem en chans att bli förvånad, och vilket bättre sätt att börja än med ugglfjärilens kuriosa, en lepidoptera med en mycket intelligent överlevnadsstrategi.
Lyckligtvis är fjärilar de som brukar komma överst när det kommer till åsikter. Vi kommer att lära känna denna art bättre genom dess egenheter, vilket är det bästa sättet att lära sig att älska alla djur, stora som små. Missa inget, för vi börjar.
Ugglafjärilsegenskaper
Ugglafjäril är det populära namnet som ges till dithrysian lepidoptera av släktet Caligo. Tillhör familjen Nymphalidae, de omfattar tot alt 20 arter av fjärilar som bor i djungeln i centrala och södra Amerika. De kan hittas upp till 1 800 meter över havet.
Det är vanligt att se dem under regnperioden, men det är känt att de tål torra årstider som de i Guanacaste, i Costa Rica. Det är lätt att hitta dem i söta fruktgrödor som bananer eller mango, eftersom de livnär sig exakt på mogen eller sönderfallande frukt (det är då de innehåller mer socker).
Ugglfjärilens kuriosa
Biologin hos denna fjäril är full av överraskningar. Från deras storlek till debatten om deras kryptiska färg, dessa är ämnen som utan ansträngning väcker nyfikenhet. Missa inte någon av denna information som de har nedan.
1. De är överdimensionerade
Om du bor i en region som Europa, där insekter vanligtvis inte når enorma storlekar, kan du bli förvånad över att höra att ugglfjärilen har ett vingspann som kan överstiga 15 centimeter. Larverna å sin sida är inte långt efter, eftersom de blir upp till 10 centimeter långa innan de börjar förpuppa sig.
2. De stora ögonen på dess vingar
Den mest utmärkande egenskapen hos dessa fjärilar är den enorma ocellusen på varje vinge, mycket lik ett uggleöga. Faktum är att om du tittar noga kan du se en liten vit fläck som efterliknar ögonglobens glöd.
Den huvudsakliga förklaringen till detta mönster är kryptisk färgning, eftersom ugglfjärilar tenderar att sitta på trädstammar. På så sätt skulle det ge intrycket att en rovfågel lurar just vid den punkten, kamouflerad för att starta sig själv för att attackera, och det skulle skrämma bort potentiella rovdjur.
3. Andra förklaringar till ocelli
Eftersom ingen teori om effektiviteten av denna färgning har bevisats vetenskapligt, finns det andra förklaringar som mycket väl kan vara lika giltiga. En av dem är att dessa ocelli tjänar till att avleda attacker från rovdjur som fåglar eller reptiler mot mindre sårbara delar av kroppen (skyddar buken och huvudet).
Det spekuleras också i att de liknar ögonen på ödlor av släktet Anolis och inte på en uggla.
Många teorier tar dock inte hänsyn till uppfattningen om olika arters värld. Många fåglar och insekter, till exempel, kan uppfatta ultravioletta, infraröda eller polariserade ljusvåglängder. Därför kan ett 100 % sant uttalande inte göras endast ur ett mänskligt perspektiv.
3. Det är en skymnings- och nattaktiv art
Det är få fåglar som flyger i solnedgång och skymning. Av denna anledning är en annan av ugglfjärilens kuriosa dess crepuskulära och nattliga vana, eftersom det i skymningen är då det är mer troligt att den överlever under sökandet efter mat. De flyger i alla fall aldrig för långt från trädet där de sitter för att äta för att undvika attacker från rovfåglar.
4. De lever bara 4 veckor
Uglfjärilens livscykel börjar i ägget, från vilket den kläcks efter 10 dagar. Tillväxten är mycket snabb, eftersom de på 45 dagar når 10 centimeter innan konstruktionen av puppan.
Detta puppstadium varar mellan 15 och 22 dagar och puppan har kontrasterande färger och ljusa fläckar. När det vuxna exemplaret dyker upp kommer det att ha 4 månader på sig att slutföra sin livscykel innan torrperioden kommer igen. Som du kan se är de inte särskilt långlivade.
5. De anses vara ett skadedjur för grödor
Genom att äta mogen frukt är det vanligt att hitta dessa lepidoptera i banan, mango, citrus etc., plantager. Inte bara den vuxna fjärilen livnär sig på frukterna, utan även larverna. De sistnämnda, som har en sällskaplig karaktär, slutar vanligtvis snabbt med knoppar och frukter.
Trots de problem den kan orsaka i mänskliga grödor kan man inte låta bli att tro att ugglfjärilens kuriosa kan hjälpa fler att intressera sig för dem i renare bemärkelse. Kunskap är den viktigaste grunden för att etablera en harmonisk samexistens med alla varelser på denna planet, så låt oss samla så mycket som möjligt.