Användningen av kamerafällor har hjälpt mycket för att undersöka vilda djurs hemliga liv, eftersom de knappt reagerar på dem. Detta är inte fallet med primater som fångats av den här typen av anordningar i Afrika, eftersom en studie har samlat in de olika reaktionerna hos schimpanser, bonoboer och gorillor på dessa konstiga föremål.
Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology har gjort dessa bilder, samtidigt som de försöker förstå hur de ändrade sitt beteende när de introducerade nya objekt i sin naturliga livsmiljö, till exempel kameror i det här fallet.
Vad är kamerafällor?
Kamerafällor är viktiga i forskning: kompakta och med ett långvarigt batteri tar dessa kamouflerade digitala enheter foton och videor i närvaro av rörelse, vilket gör det möjligt att inventera djur eller till och med registrera beteenden.
Även om kamerafällor och andra enheter är vardagliga verktyg i vetenskaplig forskning, är det inte klart om dessa mänskliga föremål förändrar beteendet hos vissa vilda djur. Mycket av vår kunskap om de skyggare djuren i djurriket beror på verktyg som dessa, men de skulle kunna förändra djurens beteende.
En studie om primater som fångats av kameror
Enligt resultaten av studien publicerad i Current Biology, ledd av primatologen Ammie Kalan, reagerar stora primater som fångas av kameror som bonoboer, schimpanser eller gorillor tydligt och förändrar deras beteende på dessa nya föremål i deras atmosfär.
Det här är något som inte var förvånande, eftersom det var något vi hade sett vid mer än ett tillfälle. Studien genomfördes i 43 grupper av människoapor över 14 forskningsfält över centrala Afrika.
Det som verkligen fångade forskarnas uppmärksamhet var att de olika primaterna som fångades i videorna visade ganska olika reaktioner.
För forskare har detta tydliga lärdomar för framtida icke-invasiva studier på dessa imponerande djur. Att hitta bättre sätt att kamouflera kameror eller bekanta djur med dem kan hjälpa till att inte ändra deras beteenden.
Olika arter, olika reaktioner
Till exempel verkade schimpanser ofta ignorera kamerorna och visade lite intresse eller rädsla. Reaktionerna från gorillorna och bonoboerna var dock ganska lika, eftersom dessa djur visade beteenden av tydlig oro mot det nya föremålet, även om de senare visade större nyfikenhet.
Och grejen är att bonobo är de djur som har flest rädslareaktioner på dessa föremål, men också de där nyfikenheten väcks mest av kamerorna som forskare placerade i djungeln.
Detta beror naturligtvis mycket på de studerade individerna och populationerna: dessa primater från mer avlägsna områden har tydligare reaktioner på mänskliga föremål, vilket kan vara fallet med de nyfikna schimpanserna i Goualougo-triangeln.
De observerade också att de yngsta djuren var de som höll sin uppmärksamhet mest för dessa föremål, och speciellt när de var ensamma eller i små grupper.
Det svar som mest fångade forskarnas uppmärksamhet var det från bonobos, eftersom det skiljer sig radik alt från deras närmaste släktingar: schimpanserna. Forskarna tror att detta kan påverkas av bonobos ledarskap, som är mycket mer jämlikt och där reaktioner som rädsla spred sig mycket tidigare.
