Har du någonsin sett bilder på stränder som lyser neonblått? Deras kontemplation är lika fantastisk som förklaringen bakom det: förekomsten av plankton och självlysande alger vid kusterna. Denna ljusemission är en av de mest fascinerande processerna som finns i naturen.
I raderna i denna artikel kommer du att kunna förstå hur denna naturliga process fungerar och vilken funktion den har för organismer som har förmågan att lysa. Dessutom, om du vill veta de mest kända exemplen på kuster som lyser på natten, är du på rätt plats. Missa ingenting.
Vad är bioluminescens?
Bioluminescens är den process genom vilken vissa levande varelser aktivt avger ljus (inte att förväxla med biofluorescens, som är en reflektion av ljus). Denna process kan ske på tre olika sätt, som är följande:
- Intracellulär bioluminescens: ljus produceras av specialiserade celler i djurets egen kropp. Denna typ av bioluminescens finns hos många arter av bläckfisk.
- Extracellulär bioluminescens: det är en process för oxidation av luciferin, som ger upphov till enzymet luciferas. När det släpps ut till utsidan, producerar luciferas lysande moln. Eldflugor och några djuphavsdjur genererar ljus på detta sätt.
- Bioluminescens genom symbios med självlysande bakterier: djuren som lyser med denna metod kontrollerar ljusemissionen genom fotoforer, små säckar i vilka bioluminescerande bakterier förvaras.
Bioluminescens har flera överlevnadsfunktioner (kamouflage och varning) och reproduktion, eftersom det är en del av uppvaktningen av vissa arter. I vissa fall används den för att locka till sig byten.
Bioluminescerande vattenmikroorganismer
Bioluminiscerande alger avger inte ständigt ljus, men det krävs någon form av energi för att producera det (som t.ex. rörelsen av brytande vågor mot stenar). Dessutom lyser de inte alltid blåaktigt, och vissa arter ser röda, gröna eller orange ut.
Djurplanktonet som färgar kusterna blå lyser inte heller av sig självt utan avger ett självlysande ämne för att locka till sig andra organismer under häckningssäsongen.
Ett exempel på en självlysande alg som ofta finns i dessa landskap är havsglimt (Noctiluca). De är organismer så små att tusentals av dem får plats i en droppe vatten. Funktionen av dess bioluminescens skulle vara att skrämma bort rovdjur.
Var finns det plankton och självlysande alger vid kusterna?
Säkert, efter att ha sett motsvarande bilder kommer du inte att motstå att besöka dessa magiska landskap. Om du har möjligheten och de nödvändiga medlen att resa, är här en lista över platser där förekomsten av plankton och självlysande alger vid kusterna är lätt synlig.
Jervys Bay (Australien)
De klarblå stränderna är den främsta turistattraktionen i detta område. För att vara säker på att du ser detta fenomen bör du gå under sommarmånaderna (december-februari) och välja en natt som är så mörk som möjligt, även med nymåne och moln.
I Preservation Bay (Tasmanien, Australien) observeras även detta fenomen, orsakat av Noctiluca scintillans, som under dagen får en rosa färg i vattnet.
Maldiverna
Mellan juli och december blir stränderna på Maldiverna elektriskt blå på natten, särskilt på öarna Vaadhoo och Mudhdhoo. Om du bestämmer dig för att besöka det här landet kan du utöka din turism till resten av den underbara biologiska mångfalden som det har.
Maya Bay (Thailand)
Faktiskt har hela Krabi-området självlysande alger. Turistutbudet sträcker sig från rutter för att hitta fenomenet i området till att snorkla på natten och bada mitt i detta färgglada spektakel.
Tyvärr (och år 2021) är Maya Bay stängt för turister. Målet är att rehabilitera detta område på ekosystemnivå.
Holbox (Mexiko)
Holbox (" svart hål" på Mayan) är en ö som ligger i Yucatan-kanalen. Den är känd för det speciella sätt på vilket dess planktons bioluminescens visar sig: istället för att vara ett enhetligt sken ser det ut som ett hav av stjärnor.
Ljusblixtar uppstår när dessa mikroorganismer störs av vattnets mekaniska kraft och deras ljusstyrka varierar från blått till silver till grönaktigt.
Toyama Bay (Japan)
Havseldflugor (Vargula hilgendorfii) är ansvariga för att färga havet i denna region i Japan. En av de mest kända bilderna är den av klipporna genom vilka strömmar av dessa små självlysande kräftdjur faller.
Vieques (Puerto Rico)
Den mest självlysande platsen hittills känt är Mosquito Bay, där minst 6 000 enheter av självlysande alger har registrerats i en mängd som motsvarar en matsked vatten. Den organism som är ansvarig för fenomenet är Pyrodinium bahamense, ett dinoflagellat.
Att skymta detta fenomen eller till och med ta ett bad i vatten som lyser upp när du går förbi är en upplevelse som inte går att glömma. Kom dock alltid ihåg att respektera platsen där du vistas och inte skada dess fauna och flora, för att njuta av dessa underverk borde inte vara anledningen till att de försvinner för alltid.