Tänder, som du väl vet, fyller flera funktioner: riva, skära, tugga och försvara är några av dem. Men vilket är djuret med flest tänder? Och framför allt, varför behöver du så många?
I den här artikeln ger vi en lösning på denna gåta, förutom att vi berättar några kuriosa om djurtänder. Även om det verkar som en anekdotisk fråga, håll utkik, eftersom det döljer många överraskningar.
Djurens tänder
En tand är en förkalkad anatomisk struktur som finns i munhålan hos flera arter av ryggradsdjur och vars huvudsakliga funktion är att ta tag i maten. Det kan också utföra arbetet med ett naturligt vapen eller vara en sekundär sexuell egenskap.
Tänder är sammansatta av flera vävnader med olika densitet och hårdhet. Alla dessa beniga organ har tandmassa, någon typ av dentin och i yttersta delen emalj. Formen och fördelningen av varje tand beror på utfodringsstrategin för det djur som analyseras (rivning av kött är inte detsamma som att idissla vegetabiliskt material).
De gener som styr tandtillväxten hos däggdjur är homologa med dem som är involverade i utvecklingen av fiskfjäll. Faktum är att en studie publicerad 2015 avslöjade att tänder och fjäll uppstod från samma vävnader.
Närare forskning stöder teorin att tänder utvecklades som en modifiering av skalor.
Vilket är djuret med flest tänder?
Även om de första arterna som kommer att tänka på är stora och ser hotfulla ut när de pratar om detta ämne, är sanningen att djuret med flest tänder är mindre än det ser ut. Det är havskatten (ordningen Siluriformes) och har hela 9280 tänder.
Typiska havskatter har alla tänder ordnade i på varandra följande rader och är också små.
Som en kuriosa bör det noteras att det finns flera arter av havskatt (släktet Loricariidae) vars tänder är flexibla för att kunna skrapa stenar utan att bryta dem. Studien som analyserade detta släkte av fisk fann att varje tand hade en flexibel sektion, som innehöll mer kollagen och mindre kalcium, fosfat och magnesium än resten av biten.
Kuriosa om tänderna hos andra arter
Hattar är inte det enda djuret som kan skryta med tänder. Valhajen har till exempel mer än 4 500 tänder fördelade på 12 rader. Vill du veta mer intressanta fakta om djurtandsättning? Nedan kan du se de mest nyfikna.
Snigeltänder: djuret med flest tänder?
Än idag diskuteras det om sniglar faktiskt har tänder. För de människor som säger ja, skulle denna gastropod vara det djur med flest tänder i världen, eftersom den kan ha 25 000 av dem.
Sniglar har en radula, en sorts "tunga" täckt med alla dessa talrika dentiklar. Med det kan dessa ryggradslösa djur skrapa ytan på sin mat och föra in den i munnen i form av gröt. Detta skraporgan finns i alla snäckor blötdjur, vare sig de är marina, sötvatten eller på land.
Bältdjurständer
När du lämnar terrängen för fiskar och ryggradslösa djur, sjunker antalet tänder avsevärt. Dessutom skiljer sig tänderna hos landlevande djur i form och antal beroende på behoven hos varje art.
Först har vi däggdjur, vars matvanor inte kräver en överdriven mängd tänder. Med 100 tänder har jättebältdjuret (Priodontes maximus) rekordet för att vara representanten för denna grupp med det största antalet tänder.
Denna bältdjur lever i Sydamerika och är i fara för utrotning (EN), främst på grund av urskillningslös jakt.
Elefanttänder
Elefanter är imponerande på många sätt, och deras tänder är ett exempel. Förutom huggtänderna på båda sidor av munnen (som kan mäta 3 meter och väga 100 kilo), har dessa tarmhudar tot alt 4 molarer.
Dessa molarer, även om de kan verka få, har en räfflad form för att bättre bryta ner växtmaterial. Elefanter ändrar sina molarer upp till 5 gånger i livet och de anpassar sig gradvis till storleken på tarmhuvudet.
Andra kuriosa om djurtänder
För att avsluta, här är några fler kuriosa om tänder hos djur. Vissa kommer att blåsa bort dig, så håll utkik:
- Narvalen (Monodon monoceros) har den största beten i djurriket, den är 6 meter lång. Dess vikt är dock bara 10 kg. Dess låga massa gör det lättare för valen att röra sig genom vattnet.
- Tänderna hos gnagare och andra växtätande djur, såsom lagomorfer, växer kontinuerligt, så de måste slita ner dem under hela livet. Annars skulle de sluta gå igenom skallen.
- Även om snigeln har ett enormt antal denticles, är snäckan med flest antal av dem Umbraculum umbraculum, ett blötdjur som kan ha upp till 750 000 denticles under hela sitt liv.
- Hajar har ett rotationssystem som gör att de kan få en ny uppsättning tänder praktiskt taget varje vecka. Istället för en tandlinje som är rotad i käkarna, har de mellan 5 och 15 rader i varje, så att tänder som faller ut ersätts av andra som snäpper fast.
Evolution har utrustat olika djurarter med otroliga sätt att bearbeta sin mat, med början på tänderna. Faktum är att det är lätt att gissa kosten för en levande varelse genom att analysera dess tänder, så studiet av dess anatomi är viktigt för många discipliner.
