Vissa arter av insekter sticker ut för sin enorma storlek, som de berömda Madagaskarkackerlackorna. Men de flesta av de insekter som vi ser i vår vardag kännetecknas av en liten storlek. Faktum är att den minsta insekten i världen är mindre än en millimeter lång och är omöjlig att känna igen med blotta ögat.
Scydosella musawasensis: den minsta insekten i världen
Den lilla skalbaggen Scydosella musawasensis är den minsta icke-parasitiska insekten i världen. Dess kropp är bara 0,325 millimeter lång, till och med kortare än många encelliga organismer.Faktum är att vissa bakterier som Thiomargarita namibiensis kan vara dubbelt så stora.
För en enkel jämförelse är kroppen på en vanlig myra ungefär 20 gånger så stor som denna skalbagge. Detta exempel gör det lättare att förstå hur liten en tredjedels millimeter kan vara.
För att se dem behöver vi åtminstone ett utmärkt förstoringsglas med hög förstoringskapacitet. Denna art har endast erkänts och vetenskapligt katalogiserats med hjälp av sofistikerade mikroskop med avancerad teknologi.
Ursprunget till skalbaggen Scydosella musawasensis
Världens minsta insekt hittades ursprungligen i mitten av 1999 i Nicaragua. Intressant nog, vid den tiden, tillät tillgänglig teknik inte forskare att exakt mäta storleken på skalbaggen Scydosella musawasensis.
Det var under det nuvarande decenniet när mätningen av några exemplar som hittades i Colombia var framgångsrik. Ansvarig för denna upptäckt var entomologen Alexey Palilov, en forskare vid State University M.V. Lomonosov, från Moskva.
Dr Palilov var ansvarig för att undersöka skalbaggarna som hittades i Chicaque National Park, på colombianskt territorium. Och i sin senaste artikel publicerad i den vetenskapliga tidskriften ZooKeys avslöjar forskaren att digitala mikrofotografier var nödvändiga för att bestämma längden på nämnda insekt.
För att erhålla digitala högprecisionsmikrografer användes svepelektronmikroskop, kombinerat med ett modernt datorprogram specialiserat på detaljerade mätningar. Detta förklarar varför skalbaggen Scydosella musawasensis först nu är erkänd som den minsta insekten i världen.
Liten, ja, parasit, nej
Det kanske mest intressanta med denna lilla art är det faktum att den inte är en parasitisk art. Scydosella musawasensis skalbaggar livnär sig på sporer från Basidiomycota-svampar, där de också hittar sin naturliga livsmiljö.
Detta betyder att den minsta insekten i världen är oberoende; Den behöver inte parasitera på en annan levande varelse för att föda och överleva. Trots sitt sårbara utseende kan den lilla skalbaggen ta hand om sig själv och bidra till det ekosystem som den är en del av.
Scydosella musawasensis: Hittills bara
Scydosella musawasensis-exemplar från Nicaragua och Colombia är hittills de enda kända representanterna för sitt släkte. Det förväntas att, baserat på de senaste upptäckterna, kommer intresset och investeringarna i ytterligare forskning om denna lilla skalbagge att växa.
Dess mest representativa morfologiska egenskap är dess ovala kropp som visar nyanser av brunt och gult. Dessutom sticker de ut för sina små och slående antenner, vars struktur är uppdelad i 10 segment.
Andra riktigt små djur
Som vi kan se är skalbaggen Scydosella musawasensis förvånansvärt liten, men denna insekt är inte ensam på listan över riktigt små arter. Därefter ska vi titta på andra riktigt små djur.
Pygmésilkesapa
Dvärgsippa är den minsta kända arten av apa i världen. De kommer ursprungligen från de tropiska djunglerna i Colombia, Ecuador, Peru och Brasilien och mäter bara 35 centimeter och väger 100 gram.
Bookesia Minima från Madagaskar
Brookesia Minima-kameleonen kommer ursprungligen från ön Madagaskar och anses vara en av de minsta reptilerna på planeten. Dess kropp är mindre än en tum lång och har den otroliga förmågan att smälta in i ett träds löv.
Craseonycteris thonglongyai
Craseonycteris thonglongyai är mer känd som hog-nosed eller humla, den minsta fladdermus som hittills upptäckts. Dessa små däggdjur är infödda i Thailand och Burma och mäter mindre än tre centimeter och väger bara två gram.
Paedocypris Carp
Karpen Paedocypris progenetica är den minsta fiskart som är känd hittills. De upptäcktes i Sumatras träsk, där de mestadels livnär sig på plankton; De mäter vanligtvis mindre än åtta millimeter och sticker ut för sin speciella, mycket rudimentära skalle och synliga hjärna.