Julgransmasken är ett marint ryggradslöst djur som kännetecknas av sin säregna och färgstarka fysiska form. Dessutom lever den upp till sitt namn, eftersom dess utseende något liknar de typiska tallar som folk använder på vintern.
Det vetenskapliga namnet på denna art är Spirobranchus giganteus. Den tillhör familjen Serpulidae, en grupp annelidmaskar som är kända för att bilda rörliknande strukturer eller även kallade kronor. Fortsätt läsa detta utrymme och upptäck mer om den nyfikna julgransmasken.
Habitat och distribution
Denna typ av ryggradslösa djur kännetecknas av att ha ett stillasittande liv, vilket innebär att den lever hela sitt liv på samma plats.Vanligtvis är det förknippat med korallrev som har kalkh altiga korallarter, med djup på mindre än 100 meter.
När den är mogen implanterar larvformen av julgransmasken sig på ytan av koraller, där den börjar gräva ett hål. Samtidigt utsöndrar den ett slags slem i hela kroppen som kommer att stelna och bli ett kalkrör, som kommer att ha den typiska "julgran" -formen.
Eftersom det kräver korallformationer för att etablera sig och utvecklas är arten huvudsakligen begränsad till tropiska områden i havet. Koraller behöver dock inte vara levande för att tillhandahålla en livsmiljö för denna mask, eftersom de kan invadera döda kalkartade arter.
Julgransmaskens fysiska egenskaper
Julgransmasken har en lång, segmenterad kropp som är i genomsnitt tre.8 centimeter lång. Varje sektion av dess kropp är täckt med små känsliga hårstrån och några bihang som hjälper till med dess rörlighet. Masken är dock sittande, så dess förskjutning är minimal och den kan inte simma heller.
Även om det är sant att den delar den långsträckta och smutsformade kroppen av annelidgruppen, avslöjar julgransmasken sällan sitt verkliga utseende. Det beror på att de är ganska svaga och behöver skydd, så de utsöndrar en typ av rörformad krona runt sig som skyddar dem för livet.
Den kalkh altiga strukturen (kronan) som masken bygger är ansvarig för att ge den dess namn. Röret presenterar en stor variation av ljusa och färgglada färger i kombination, vilket gör att den ser lika färgglad ut som en julgran. Dessutom uppvisar den en spiralform med flera cilierade tentakler (radioler) som liknar jultallens blad.
Beteende
Som nämnt är julgransmasken ett tyst exemplar som vanligtvis inte stör sina grannar på korallreven särskilt mycket. Faktum är att de är ganska blyga, så fort de känner sig hotade drar de tillbaka alla sina tentakler inuti sin krona för att skydda sig själva.
Enligt en studie publicerad i tidskriften Marine Ecology Progress har julgransmasken ett mutualistiskt förhållande till korallerna där den lever. Även om de orsakar viss skada på korallreven, fungerar dessa ryggradslösa djur som ett extra skyddslager mot korallrovdjur. Tack vare detta har korallen mer tid på sig att regenerera från attackerna den utsätts för och ökar dess överlevnadsgrad.
Matning av julgransmask
Julgransmasken är en filtermatande art. Det betyder att det är helt beroende av suspensionen av organiska partiklar som finns i vattnet.Dessutom tjänar tentaklarna som kommer ut ur dess krona till att fånga upp dessa partiklar och föra dem till maskens mun. På så sätt kan han äta utan att behöva lämna sin håla.
Uppspelning
Som du kanske föreställer dig, sker befruktning av julgransmask externt. Eftersom det är i en vattenmiljö behöver både honan och hanen bara släppa ut sina könsceller i miljön för att havsströmmar ska främja befruktning.
De befruktade äggen förblir suspenderade i vattnet medan de avslutar utvecklingen av maskens larvstadium. Nämnda larv vandrar runt i sin miljö och är en del av djurplanktonet tills den blir stor nog att slå sig ner. Därefter letar den efter ett korallrev där den kan ankra och börjar därmed sin metamorfos till vuxna rörmaskar.
Även om det finns många aspekter av julgransmaskens liv som fortfarande är okända, är det obestridligt att det är en unik och fascinerande art.Naturligtvis handlar det inte bara om dess utseende, utan om den viktiga roll den spelar för att skydda sådana viktiga livsmiljöer som rev.