De flesta sköldpaddor använder sina skal som ett försvarsmedel, eftersom de är ganska hårda strukturer som motstår mekanisk påfrestning. Svinskosköldpaddan bryter dock med denna tradition, eftersom den har ett mjukt skal som inte skyddar sig själv. Dessutom är den också känd för att vara en av de största arterna i sötvatten.
Forskare känner till det som Rafetus swinhoei, även kallad "den jättelika mjukskaliga sköldpaddan." Det är ett av ryggradsdjuren som är allvarligt hotad och som kräver akut hjälp: läs vidare för att lära dig dess historia.
Swinhoe's Tortoise Habitat
Naturligtvis var dess livsmiljö begränsad till Yagntze och Röda floderna, mellan Kina och Vietnam. Man tror dock att den även kan leva i några träsk i området, vilket inte är bekräftat. En artikel publicerad i tidskriften Chelonian Conservation and Biology undersökte lokalbefolkningen om förekomsten av arten, vilket bekräftar att den har försvunnit från många platser i flera år.
Tack vare samma studier var det möjligt att identifiera att sköldpaddan bebodde delar av floder med lite ström och mycket lera. Detta beror på det faktum att sandbankar bildas på dessa platser, vilka är nödvändiga för äggläggningen av denna art.
Fysiska egenskaper
Denna reptil kan vara mer än en meter lång och dess vikt är cirka 100 kg eller mer. Dess karaktäristiska mjuka skal når mer än 50 centimeter i längd och har en liknande känsla som huden.Även om det kanske inte verkar så, tror man att i det vilda kan denna art ha nått en större storlek, så den kan överstiga storleken på alligatorsköldpaddan.
Dess kropp har en mörkbrun färg, med ljusgula toner på huvudet och extremiteter som kan vara mörka genomgående. På grund av dess fysiska form är en del av dess extremiteter exponerade, så dess färg kan också påverkas av tillväxten av mikroalger på dem.
Dess huvud har en märklig form, eftersom denna chelonian har en långsträckt nos och tillplattad i spetsen, mycket lik den hos grisar. Halsen har god indragbarhet, så den kan förlängas eller dras ihop mycket. Dessutom har den simhudsfötter, som är specifika anpassningar för att leva i vatten.
Swinhoe Tortoise Behavior
Artens beteende är ganska skyggt och tillbringar större delen av sin tid under vattnet. Den använder sin nacke och näsa för att andas utan att behöva ta sig upp ur vattnet. På grund av sin färg kan den dessutom gå obemärkt förbi i flodens leriga bottnar.
Hur äter du?
Lena sköldpaddor är mestadels köttätande, så de kan livnära sig på fiskar, sniglar, krabbor och andra vattenlevande ryggradslösa djur. Faktum är att de utgör en viktig del av ekosystemet, eftersom populationerna av små ryggradsdjur och ryggradslösa djur tack vare dem regleras.
Swinhoe Turtle Reproduction
Sköldpaddor är oviparösa reptiler med lång livslängd. De når vanligtvis sexuell mognad mellan 10 och 15 år och kan vid denna tidpunkt producera upp till 100 ägg årligen. Deras reproduktionsstrategi gynnar artens överlevnad, särskilt med tanke på att dessa sköldpaddor kan leva i mer än 100 år.
Äggen som produceras avsätts på sandbankar, platser där de noggrant täcks av honan. Efter cirka 80 dagar kläcks äggen och ungarna frigörs.Men det är just vid denna tid som sköldpaddor är mest mottagliga för rovdjur och de flesta kommer inte att kunna röra vattnet för första gången.
Nyckeln till framgången för arten ligger i att leva länge och lägga ett stort antal ägg. Även om de inte borde ha några problem naturligt, påverkar det faktum att dessa sköldpaddor tas för mänsklig konsumtion deras populationer för mycket.
Swinhoes sköldpaddas bevarandestatus
Enligt International Union for Conservation of Nature är denna reptil klassad som en "kritiskt hotad (EC)" -art. Endast 3 exemplar är kända för att existera, två i det vilda och ett i Suzhou Zoo, i Kina.
Ansträngningar för dess bevarande
Under 2019 genomförde Suzhou Zoo artificiell insemination på en sköldpadda för andra gången. Detta beslut togs som ett resultat av misslyckandet med att para ihop två svinsköldpaddor, eftersom honan bara lade infertila ägg.Efter ingreppet dog denna hona, vilket utgjorde fara för hela hennes art, eftersom hon var den sista i fångenskap.
Lyckligtvis hittades en ny hona i slutet av 2020 i Dong Mo Lake, Kina. Med detta har du en ny möjlighet att få den att reproducera sig naturligt. Denna situation håller hoppet vid liv och lyckas säkerställa att det finns minst en hane och en hona som kan rädda sin art.
Hot från Swinhoe Turtle
Liksom många sköldpaddor med mjukt skal, påverkas denna reptil av mänsklig handling på grund av tre huvudorsaker:
- Olaglig jakt: dess kött och ägg är en del av de inföddas (Asiens) kulinariska historia. Dessutom tillskrivs medicinska egenskaper till dess skal.
- Förstörelse av dess livsmiljö: föroreningar och störningar av vattenförhållandena påverkar balansen i sköldpaddans livsmiljö.
- Konstruktionen av dammar: konstruktionen utförs av vattenkraftverk och dess kaskad kan förändra kanalerna och konformationen av denna reptils livsmiljö och lyckas förskjuta den.
Det verkar omöjligt, men för den här sköldpaddan finns det fortfarande hopp. Eftersom de sista kända exemplaren av arten är 3, återstår bara att vänta på att ansträngningarna för att skydda dem ska bära frukt. Denna uppgift är inte lätt och alla beslut kan ge oväntade resultat, men var säker på att alla handlingsramar vidtas med största nytta för djuren i åtanke.
