Goliatgrodan, vars vetenskapliga namn ärConraua goliath, är ett av de mest passande smeknamnen i världen. Denna art anses idag vara den största anuranen på planeten, eftersom vuxna exemplar är så stora att de kan nå vikten av ett nyfött barn.
Trots dess extraordinära storlek är många aspekter av biologin hos denna art fortfarande okända. Goliatgrodan lever bara i en liten del av Afrika, där även de andra medlemmarna av släktetConraua. finns.
Om du vill lära dig mer om denna enorma groddjur – som är hotad av utrotning på grund av det enorma tryck som människor utövar på dess befolkningar – inbjuder vi dig att fortsätta läsa detta utrymme. Det första steget till att bevara är att alltid veta.
Goliatgrodans egenskaper
Självklart är den mest slående aspekten avConraua goliath dess storlek. Denna art kan bli upp till 32 centimeter lång och 3,3 kg i vikt. Om man mäter från nosspetsen till slutet av bakbenen, går längden upp till 80 centimeter.
Som är vanligt bland anuraner är honor större än män (sexuell dimorfism). Dessa är vanligtvis mellan 15 och 32 centimeter från nosen till ventilen och kan väga från 600 gram till 3,3 kilo. Hanarnas vikt ligger tvärtom på mellan 1,5 och 2,7 kilo. Dess längd är från 22 till 32 centimeter.
Dorsala färgen på detta djur är i allmänhet mörkgrön, men vissa exemplar visar orangegröna med små mörkare fläckar. Underkroppen och extremiteterna är gula.
När det gäller sin hy har denna art den typiska kroppsplanen för grodor, men är större och mer korpulent.Huvudet är tillplattat, triangulärt och ganska brett. Kroppen är mycket robust. Lemmarna - särskilt bakdelen - är långa, starka och högt utvecklade. Tårna är långa och helt simhudade på bakfötterna.
Som alla anuraner har goliatgrodan fuktig, relativt sträv hud. Amfibier andas delvis genom epidermisorganet.
Goliath Frog Habitat
Denna anuran finns bara i ett litet område i centrala Afrika, som sträcker sig från sydvästra Kamerun till söder om Monte Alén National Park i Ekvatorialguinea. Inom detta område finns grodorna nära eller inom relativt snabbt strömmande floder.
Detta är en användbar faktor för att skilja goliatgrodan från andra närliggande arter. Den anuran som berör oss här väljer floder med snabbare vatten än Conraua crassipes, men långsammare och varmare än Conraua robusta, mycket nära släktingar till den.
Dessa floder måste dessutom vara stora, väl syresatta, med rent och klart vatten. Vattendragen som denna art väljer är vanligtvis belägna inom täta tropiska skogar och har sandbotten.
Ekologi och beteende
Goliatgrodan är huvudsakligen nattaktiv, även om individer kan hittas under dagen som solar sig och vilar på flodklippor. När de hotas hoppar dessa grodor i vattnet som en överlevnadsteknik.
På grund av sin stora storlek har grodor en mycket varierad kost. Alla anuraner är köttätande, och denna art konsumerar skalbaggar, torfflor, trollsländor och andra insekter. Jagar även tusenfotingar, spindlar, skorpioner, kräftdjur och sötvattenssniglar. Dessutom är de amfibier som kan förgripa sig på andra mindre anuraner.
När det är dags att fortplanta sig bygger dessa djur små dammar vid flodstranden, som fungerar som bon där de kan deponera sina ägg och säkra områden för utveckling av grodyngel.För att göra detta kan hanar följa tre olika strategier. Vi berättar kortfattat.
Vissa tar bort skräp och annat skräp från befintliga små utrymmen eller dammar, medan andra skjuter grus och skräp från sådana utrymmen för att göra dem större. Slutligen gräver de tredje parterna sina egna bassänger i gruset och omger dem med stora stenar, som kan nå 2/3 av djurets vikt.
Dessutom vistas hanarna nära dammarna på natten, håller vakt och skyddar sina avkommor från eventuella rovdjur. Detta är en förklaring till den enorma storleken på dessa grodor, eftersom större och starkare hanar kan skapa större pooler och bättre försvara dem.
Enligt dessa antaganden skulle storleken på groddjuret ha v alts ut med tiden på grund av den reproduktionsstrategi som den följer.
Hot och bevarandestatus
Tyvärr lever dessa imponerande varelser i en känslig situation. Dess utbredningsområde är mycket litet, vilket alltid utgör en risk för alla arter. Dessutom minskar denna räckvidd och dess populationer minskar på grund av mänskliga handlingar.
Som en konsekvens har International Union for Conservation of Nature (IUCN) klassificerat goliatgrodan som utrotningshotad. Tyvärr fortsätter deras befolkning till denna dag att minska stadigt.
Denna art är hotad av två mycket olika handlingar. För det första är grodor stora och köttiga. Därför jagar lokalbefolkningen dem för mat eller för att sälja deras kött på marknader. Detta är den mest skadliga aktiviteten för arten.
Grodjägare är utbredda i området och har kraftigt minskade populationer.Medan grodor tidigare var lätt att hitta runt byar, överlever de nu bara i de mest avlägsna och gömda områdena i skogarna. Dessutom är det allt svårare att hitta stora exemplar.
Å andra sidan förlorar grodor sina livsmiljöer i snabbare takt som en konsekvens av förstörelsen av skogar för jordbruks- eller skogsbruk och för byggandet av mänskliga bosättningar. Dessa aktiviteter förorenar även floder, vilket påverkar utvecklingen och reproduktionen av groddjur.
Dessa amfibier är unika och imponerande, eftersom det inte finns några andra grodor med sådana dimensioner på denna planet. Trots detta kan de försvinna om inte rigorösa och omedelbara åtgärder vidtas. 70 % av befolkningen kunde ha försvunnit under de senaste 15 åren, så det finns ingen tid att förlora.