Xiphias gladius, allmänt känd som svärdfisk, gladiator, kejsare, svärdfisk eller bredsvärd, är en av de största fiskarna som finns. En svärdfisk kan vara från tre till fem meter lång och väga mellan 300 och 635 kilogram.
Svärdfiskegenskaper
Det finns markant sexuell dimorfism hos denna art. Svärdfisk är ett av få fall där honorna är mycket större än hanarna. De senare överstiger sällan 135 kilo. Å andra sidan når honorna mognad vid fyra eller fem års ålder, medan män når mognad vid tre eller fyra år.
Svärdfisk är en av få fiskar som tappar sina fjäll och tänder när de blir mogna. Formen på dess kropp är cylindrisk, stiliserad och smalare mot spetsen. Den presenterar mörka färger på den övre delen och ljusbrun eller grå på det ventrala området. De har en mycket distinkt mun, lång och spetsig: formen på munnen ger den dess namn, eftersom den är mycket lik ett svärd.
Detta djur är ektotermiskt, vilket betyder att det beror på omgivningstemperaturen för dess kroppsvärme. Den är dock också homeotermisk, vilket innebär att den kan reglera sin egen temperatur.
En svärdfisk kan hålla sig cirka 10 eller 15 grader Celsius över temperaturen i vattnet som den rör sig i. Likaså har den körtlar bredvid ögonen som den använder för att värma dem. Dessa körtlar värmer också din hjärna och låter dig ha utmärkt syn i kallt vatten.
Mat och livsmiljö
På grund av näbbens form har den förmågan att simma extremt snabbt, vilket tillsammans med sin avsevärda storlek gör den till ett mycket effektivt rovdjur. Det är en av de mest kända fiskarna som finns för sin otroliga hastighet.
Svärdfisk är ett köttätande djur som vanligtvis kommer upp till ytan för att äta på natten. Den jagar sitt byte och använder sin näbb för att distrahera, bedöva och fånga det. Eftersom den inte har några tänder kan den skära sitt byte i bitar eller svälja det hela. Bland hans favoriträtter är bläckfisk, kräftdjur, sill och kummel.
Det är en mestadels ensam fisk som inte samlas i stim och vanligtvis är cirka 10 meter från andra svärdfiskar. Den gillar att komma upp till ytan och visa sin ryggfena för att "sola" och göra imponerande språng från havets yta.
Svärdfisk kan spridas i praktiskt taget alla världens hav, men de föredrar de som är tropiska eller subtropiska. Det går dock att hitta dem i kallt vatten, så länge vattentemperaturen inte överstiger 22 grader Celsius.
I allmänhet rör de sig till ett djup av 800 meter från ytan, eftersom temperaturen där pendlar runt 15 grader Celsius. De tenderar att koncentreras där viktiga marina strömmar möts och deras migrationer är vertikala; följer rörelser av räkor, bläckfisk och andra fiskar och reser till svalare områden för att äta under sommaren.
Reproducera svärdfisk
Svärdfiskarhanar når könsmognad när de mäter 100 centimeter. Å andra sidan når honorna det när de når 150 centimeter. Trots sina ensamma vanor, parar sig hanar och honor under sin parningssäsong; detta kan vara året runt i varma ekvatoriallägen eller på våren eller sommaren i svalare områden.
Befruktningsmetoden är extern, det vill säga honan släpper ut sina ägg och dessa befruktas senare av hanens spermier. En hona kan bära mellan 1 och 29 miljoner ägg i sina könskörtlar.
Äggen mäter mellan 1,6 och 1,8 millimeter i diameter. Från befruktningsögonblicket slutar embryonal utveckling på cirka två och en halv dag. Små larver kläcks från äggen, knappt fyra millimeter långa, med lång nos. Dessa larver lever mycket nära ytan, eftersom de behöver solens värme.
När larven växer blir dess kropp tunnare och smalare, och när den når 12 millimeter är näbben avsevärt utvecklad jämfört med kroppens fortfarande mycket lilla storlek. När djuret utvecklas växer toppen av näbben proportionellt snabbare än botten.
När fisken mäter cirka 23 centimeter har den en ryggfena som sträcker sig över hela kroppen. När den växer utvecklar dock den ryggfenan en enda lob. När fisken når 52 centimeter har dess andra ryggfena redan utvecklats.
Swordfish Predators
En vuxen svärdfisk har få naturliga rovdjur, eftersom inte många kan tävla med den i hastighet, styrka och storlek. Därför är det bara späckhuggare och hajar som vågar betrakta det som en del av sin kost.
Men det betyder inte att de är utom fara. Människor är det största rovdjuret för denna extraordinära fisk. Oavsett om det är kommersiellt eller rekreativt, har överfiske fått befolkningen i vissa områden att minska drastiskt. Det är dags att öka medvetenheten innan det är för sent och svärdfiskar försvinner för alltid.