Galapagosöarna är en speciell plats på planeten, inte bara på grund av deras geologiska formation, utan också på grund av djuren som lever på dem. Den lilla befolkningen och dess läge mitt i havet har gjort att faunan på Galapagosöarna har varit unik.
Vad är Galapagosöarna
Galapagosöarna är en grupp öar som ligger i Stilla havet, nästan 1 000 kilometer från Ecuadors kust. Administrativt tillhör de detta land, som har bestämt sig för att skydda och bevara livet på dessa öar.
Galapagosöarna är en skärgård som består av 19 öar i olika storlekar och mer än 200 mindre holmar och klippor.Det finns människor som bor permanent på öarna: de senaste folkräkningarna visar cirka 25 000 människor, men de tar emot nästan 200 000 turister varje år.
Faunan på Galapagosöarna: sköldpaddorna
När man pratar om faunan på Galapagosöarna är det första man tänker på sköldpaddor och reptiler. Galapagossköldpaddan – bilden som leder den här artikeln – är faktiskt namnet på en art av jättelik landsköldpadda som är typisk för dessa öar.
Denna art består av 14 olika underarter, varav fyra är utdöda. Fallet med Solitaire George, det sista exemplaret av hans art, som levde på öarna fram till sin död vid nästan 100 års ålder, är tyvärr känt.
Men du kan inte bara hitta landsköldpaddor: på denna plats finns det också marina. Galapagos havssköldpadda är en underart av den gröna sköldpaddan och lever i Stilla havets vatten, även om den återvänder till öarna för att lägga ägg.
Andra unika reptiler och leguaner
Ett annat exempel på att faunan på Galapagosöarna är unik på planeten är den marina leguanen. Det är den enda ödlan som finns som livnär sig i havet, eftersom dess kost består av alger. Det är dock bara de största hanarna som kan simma: honor och kalvar plaskar omkring och söker föda vid lågvatten.
De största exemplaren är nästan en halv meter långa och kan väga 15 kilo. På grund av sin kost äter de för mycket s alt; för att bli av med det driver de ut det i form av s altkristaller genom en näskörtel.
När de inte letar efter mat beter de sig väldigt likt andra ödlor och leguaner: de vilar i solen för att värma sig. Deras hud är svart, så de samlar upp värme snabbare och enklare än andra ödlor.
Fåglar: alla är inte vattenlevande
De flesta av de endemiska arterna bland faunan på Galapagosöarna är fåglar. Det finns en stor variation bland arterna som lever på dessa öar: det finns pingviner, finkar, skarvar, måsar, ugglor, pelikaner
Galapagospingvinen är den enda i sin familj som inte lever norr om ekvatorn. Det är en av de minsta pingvinerna som finns, eftersom den knappt väger två och ett halvt kilo; De är svarta och har en vit mage.
På denna mycket speciella plats finns också 13 olika arter av finkar. Den mest kända arten är vampyrfinken, som har sitt namn till sin märkliga diet: den livnär sig på andra fåglars blod. Alla medlemmar i den här familjen är fysiskt lika: deras största skillnad ligger i deras näbbar, som varierar i storlek och form beroende på deras matkälla.
Mancone Skarven är den enda arten i sin familj som har förlorat förmågan att flyga. Liksom andra skarvar dyker den för att fiska efter mat och är en stor simmare, men dess vingar är för små för att flyga, så den använder dem för att dyka ner i vattnet.
Det finns en art av kortöronugglor som är endemisk på Galapagosöarna. Denna uggla, till skillnad från många andra fåglar i skärgården, är inte beroende av havet för föda: den jagar främst andra fåglar, även de som är större än den. Dessutom, till skillnad från kontinentala ugglor, jagar den under dagen och inte på natten.
De minsta reptilerna: lavaödlor
Många arter av reptiler utgör faunan på Galapagosöarna. Lavaödlor är några av de minsta ödlorna som lever i dem: de är upp till 25 centimeter långa, men hanarna är nästan tre gånger större än honorna.
De livnär sig på insekter och har ett beteende och livsmiljö som liknar resten av ödlorna på planeten: de lever på slätter, men också i områden med vegetation där de lätt kan gömma sig, men där de kan vila samtidigt i solen för att öka sin kroppstemperatur.
Galapagosöarna har tack vare sin isolering i tusentals år lyckats utveckla ett unikt djurliv på planeten. Nyligen, tack vare ansträngningarna för att bevara platsen och alla skyddsåtgärder som har tillämpats på platsen, har de också bildat ett reservat och tillflyktsort för hundratals djurarter.
