Franches-Montagnes-rasen är anmärkningsvärt homogen tack vare uppfödarnas tålmodiga arbete. I många generationer har de i Schweiz varit måna om att bevara hästens ursprungliga egenskaper. Men samtidigt försökte han gradvis radera hans misslyckanden med att nå hästen från Franches-Montagnes.
Rättens ursprung
Ursprunget till Franches-Montagnes eller Freiberger ägde rum på högplatån som kallas Freiberg, belägen i det nordvästra hörnet av Schweiz, i provinsen Jura. Förvisso kunde den primitiva hästen i denna region i slutet av 1300-talet bara tillhöra en ganska lätt linjetyp, med tanke på den oländiga terrängen.
På platån är det ont om vatten, jorden är inte särskilt bördig och vintrarna är långa. Kolonisterna som gick med på att åka dit beviljades frihet från skatter: därav namnet som översätts som "Free Mountains" . Utan tvekan var deras hästar viktiga följeslagare: de bar ved, plöjde åkrarna och på vintern hjälpte de till att röja de få vägarna från snö.
Ett annat dokument, från 1619, berättar om en diskussion i biskopsdomstolen i Basel, där hästen Franches-Montagnes beskrivs som ett vackert, robust och motståndskraftigt djur. Han kommenterade också att han tyvärr hade ett tungt huvud och en tendens att drabbas av sjukdomar som blindhet.
Förbättringen av hästen Franches-Montagnes
På 1700-talet blomstrade schweizisk hästuppfödning. Vid denna tidpunkt var exporten av den schweiziska hästen viktig, främst till Frankrike. Dessutom organiserades många europeiska arméer efter fransk modell, vilket gynnade kavalleri.
I denna mening etablerades i slutet av detta århundrade en viss avelsorganisation i Schweiz i hästregionen Franches-Montagnes, under överinseende av prinsbiskoparna som främjar kvalitetsavel.
Detta faktum markerade att hästaveln var mer utvecklad där än i de närliggande distrikten där boskap användes mer för jordbruksarbete på gårdar.
Den moderna uppfödningen av hästen Franches-Montagnes
På 1800-talet kollapsade det schweiziska jordbruket. I regionen Franches-Montagnes förstördes boskapsuppfödningen efter den franska revolutionen. Det bör noteras att Frankrike styrde Jura-distriktet mellan 1792 och 1814. Under dessa år var regionen deprimerad för att stärka den franska kampen mot österrikarna.
Från 1815 tillhör Jura kantonen Bern igen, och hästar importerades, i ett försök att främja avel och förbättra hästarnas kvalitet. De kantonala myndigheterna tar kontroll över användningen av hingstar.
Det finns ett rekord att det vid den här tiden gjordes ansträngningar för att förbättra Jura-hästen, som anses vara för liten. Av denna anledning korsades de med hingstar från Franches-Montagnes, Comtois och Fribourg-hingstar för att få en riktig draghäst.
I början av 1800-talet, med den progressiva utvecklingen av järnvägar, minskade hästens nyckelroll i transporter. Som en följd av detta minskade produktionen och kvaliteten på rasen.
Under andra hälften av 1800-talet importerades hundra anglo-normandiska hingstar till Schweiz. Målet var att undvika inavel och producera en häst som lämpar sig för jordbruk, militär och transport. Således samexisterade tunga och lättare hästar. Detta gjorde Franches-Montagnes till den officiella hästen i Schweiz, som anses vara den enda lätta hästen i Europa.
Franches-Montagnes häst och nationell identitet
Historien om Franches-Montagnes har alltid varit nära förbunden i det förflutna och nuet med ett evenemang som är känt i hela Schweiz: det traditionella Marché-Concours-spektaklet. Denna festival har firats sedan 1897 i staden Saignelégier, distriktet Franches-Montagnes i den schweiziska kantonen Jura. För närvarande äger det rum under andra helgen i augusti.
Marche-Concours började som en jordbruksutställning som syftade till att främja lokala boskap. Under de första åren såldes hästar som arbetsdjur och till kött. Således delade Franches-Montagnes-hästarna rampljuset med kor, getter och höns.
I takt med att hästens värld växte i betydelse bytte Marché-Concours sitt namn och lade till efternamnet des Chevaux till sitt namn. För närvarande monopoliserar hästexemplar och hela branschen relaterade till dem detta traditionella evenemang.