Jättebläckfisken är ett ryggradslöst djur av blötdjurstyp och klassen bläckfisk. Den danske biologen Japetus Steenstrup upptäckte dessa varelser 1857 och kallade dem Architeuthis dux, bläckfiskarnas prins. Mer än 160 år senare är informationen om dem fortfarande knapphändig.
Det lilla som är känt om dessa gigantiska blötdjur kommer från döda exemplar som når kusterna, mestadels nedbrutna, de som fångats av fiskare eller fragmenten som finns i magen på kaskelot.
Från genetiska studier har förekomsten av 12 jättebläckfiskarter uteslutits och det har bekräftats att det bara finns en art: Architeuthis dux. Detta enligt forskning utförd vid Havsforskningsinstitutet i Vigo.
Kännetecken för jättebläckfisk
Dess totala längd når 14 meter och vikten är mellan 230 och 250 kilo. Den lever i havets djup, mellan 250 och 1 500 meter från ytan. Platser där trycket är mycket högt och solljus inte når.
Bläckfisken har ett mycket stort huvud och kroppen är sfärisk med två sidofenor. Runt munnen har den tot alt 10 tentakler: åtta med sugkoppar och två kontraktiler. De kontraktila tentaklarna, längre än resten, är gripbara och används för att fånga bytet och bära det mot de kortare tentaklarna. När bytet väl hålls, slits det av en kraftfull käke i form av en krökt näbb.
De är ensamma djur som livnär sig på fiskar, bläckfiskar och kräftdjur. Dess enda rovdjur är kaskeloten och dess kongener.
Ögonen på den jättelika bläckfisken är mellan 25 och 30 centimeter i diameter och anses vara de största i djurriket.Detta stora öga med sin mycket känsliga näthinna hjälper dem att upptäcka sitt största rovdjur, kaskelot, som producerar en bioluminescens runt sig på grund av planktonet och bläckfisken upptäcker luminescensen på sin mycket känsliga näthinna och låter den undvika attacken.
Jättebläckfisken försvarar sig också genom att skjuta en bläckstråle, vilket hämmar luktorganen och gör det svårt för angriparen att se.
Varför stiger de till ytan?
De möjliga orsakerna till att jättebläckfiskar dyker upp till ytan kan vara flera:
- Genom att bli svårt skadad av ett rovdjur eller en annan bläckfisk.
- När man faller i fiskarnas nät.
- På grund av gas- och oljeprospekteringsprocesser, desorienterar eller skadar explosioner dessa gigantiska blötdjur och när de stiger upp till ytan kvävs de.
Iakttagelser av jättebläckfisk
Av jättebläckfisken hittas vanligtvis bara lik, döende exemplar som flyter på ytan eller finns kvar inne i kaskelot eller delfiner, men de har sällan setts levande.
Trots detta hittades i december 2015 en levande jättebläckfisk i Toyama Bay, Japan. Detta har varit den viktigaste iakttagelsen på senare tid, eftersom det var på grunt vatten. Orsakerna till dess utseende under så konstiga förhållanden är fortfarande okända.
Den individ som hittades var cirka fyra meter lång. Även om den inte var lika stor som andra lämningar som finns runt om i världen, eftersom den hade en standardstorlek inom arten.
Förutom Japan finns gigantiska clamars vanligtvis i Asturien, Newfoundland, Namibia, Nya Zeeland och Sydafrika.
När det gäller Asturien i Spanien är det en plats där det har observerats mer än en iakttagelse av jättebläckfiskrester.Överflödet av dessa enorma djur är en produkt av det stora djupet (200 till 3 000 meter) som finns i de undervattensraviner i Llanes, Avilés eller Llastres, som bläckfiskarna utnyttjar för att skydda sig mot sina rovdjur och för att föda sig själva.