Varje dag får vi höra om D-vitamins roll för att reglera upptaget av kalcium och fosfor. Av denna anledning är detta vitamin så viktigt för benhälsan. Utöver benhälsa är det viktigt att veta att överskott av vitamin D kan orsaka negativa effekter, oavsett om de härrör från överskott av kalcium eller en direkt effekt på vävnader.
Även om kalcium bidrar till utvecklingen av skelett, är det också nyckeln till andra processer, såsom muskelkontraktion och överföring av neurala signaler. När det finns ett överskott av kalcium är hjärtat, artärerna, mag-tarmkanalen och njurarna särskilt benägna att skadas.
Småningom har olika vetenskapliga studier visat att VitD också spelar en reglerande roll i olika vävnader. Av dessa skäl är det mycket viktigt att förstå vad vitamin D gör, hur det metaboliseras och vad är de säkra doserna för ditt husdjur. Här berättar vi allt.
Vad är vitamin D?
För det första är D-vitaminets kemiska natur lipid och djur producerar det från kolesterol. Som sådan är det en fettlöslig molekyl som smälts och tas upp i kroppen på samma sätt som lipider i kosten. Det elimineras också, utsöndras i avföringen, genom gallan.
När nivån av D-vitamin stiger över kroppens behov ackumuleras det. Den kan alltså lagras framför allt i levern, även om vi även hittar den i fettvävnad. Ackumulering sker företrädesvis hos fiskar, jämfört med landlevande arter, som lagrar lite D-vitamin i kroppen.
Kroppen kan producera sitt D-vitamin
I allmänhet har många växtätande och allätande djur en prekursor i sina hudceller, 7-dehydrokolesterol. När huden utsätts för solen katalyserar UVB-strålar syntesen av vitamin D3 från denna prekursor.
Vitamin D3 i sig är biologiskt inaktivt och måste omvandlas till en hormonellt aktiv form i en tvåstegsprocess:
- Först går den till levern. Där sker en initial transformation, vilket resulterar i 25-VitD3-molekylen. Denna metabolit, även om den inte är aktiv, är mycket stabil och är det sätt på vilket vitaminet färdas genom kroppen. Detta är varianten som intas när man tar torskleverolja eller fett kött.
- Denna inaktiva form går senare till njuren, där den omvandlas till den aktiva formen 1,25-di(hydroxi)vitamin D3, kallad kalciferol.Denna förening cirkulerar som ett hormon i blodet och förmedlar biologiska effekter genom att binda till vitamin D-receptorn, som främst finns i målcellernas kärnor.
Djur som kan utföra denna syntes inkluderar människor, råttor, grisar, hästar, fåglar, får och kor. Men huden på katter och hundar – och förmodligen andra köttätare – producerar lite D-vitamin i huden, och därför är dessa djur beroende av dess intag i kosten.
Växter kan också producera en variant av vitamin D, från ergosterol, kallad vitamin D2.
Vad händer om det finns D-vitaminbrist hos husdjur?
Nyligen har mycket uppmärksamhet ägnats frågan om D-vitaminbrist hos hundar. Den mest kända effekten är ben, eftersom dess brist är förknippad med rakitis, vilket visar sig med mycket tydliga fysiska deformationer.
En nyligen genomförd studie som utvärderade 350 tamhundar fann att två tredjedelar hade otillräckliga nivåer av VitD i sina kroppar. Utöver detta är det anmärkningsvärt att inse att den vitaminvariation som hittades mellan djur som hade liknande dieter var mycket stor.
Ökande forskning tyder på ett samband mellan VitD-insufficiens och ett antal sjukdomar, inklusive cancer.
Vad händer om tillskott inducerar ett överskott av vitaminet?
Enligt olika vetenskapliga rapporter utövar vitamin D en direkt reglerande effekt på mer än 36 olika celltyper. Faktum är att det har upptäckts att uttrycket av mer än 50 gener är inducerbart av VitD. I allmänhet sticker neuromuskulär kontroll och immunfunktion ut bland de processer som påverkas mest av överskott av VitD.
Hos hundar kan övertillskott av D-vitamin orsaka njursvikt på några dagar. Tyvärr är de idealiska doserna av kosttillskott för att upprätthålla cellulär hälsa för varje ras och i varje stadium av hundens tillväxt inte kända.
Även så är de nuvarande rekommendationerna angående intag av detta vitamin inkluderade i näringsguiden från European Federation of Pet Food Manufacturers.
Under åren har många kommersiella sällskapsdjur tillsatt för mycket D-vitamin till sin mat, vilket orsakat sjukdom och till och med död hos djur som äter dem. 2019, i Spanien, återkallade Hill's Dog Food Company partier av produkter på grund av överskott av vitamin D.
Är tillskott ett universalmedel?
Att svara på den här frågan utgör verkligen en utmaning. Under 2011 utvärderade en studie sambandet mellan blodnivåer av 25-VitD hos hundar och utvecklingen av mastcellstumörer. Författarna fann att herdehundar med tumörer hade mindre 25-VitD än gruppen av herdehundar utan tumörer.
Det riktigt spännande är att när de jämförde dieterna för båda grupperna av hundar fann de att alla hundar fick liknande mängder 25-VitD. Så detta resultat tyder på att blodnivåer av 25-VitD inte enbart bestäms av kosten.
Många frågor återstår att lösa angående detta ämne: kan cancer minska hundens förmåga att producera 25-VitD? Är vissa hundar utsatta för riskfaktorer som hindrar dem från att bilda denna förening? Endast tid och experiment kommer att ge oss tydliga svar.
Hundarnas moderna liv
Tidigare fick hundar den optimala mängden D-vitamin från fettlagren i deras dödade bytesdjur. Det är dock ett faktum att husdjur också följer den mänskliga arten i dess svindlande förändring i livsstil.
Av denna anledning har hundarnas diet förändrats, eftersom den för närvarande nästan uteslutande är baserad på kommersiellt foder. För dem blev tillskottet i maten deras huvudsakliga D-vitaminkälla.
Vilka faktorer kan minska biotillgängligheten av vitamin D?
Här är några faktorer som kan begränsa tillgången på D-vitamin hos ditt djur:
- Dietartiklar: Fleromättade fetter, fluor och lågt magnesium i livsmedel kan minska biotillgängligheten av vitamin D.
- Exponering för DDT och andra bekämpningsmedel: även polyklorerade bifenyler (PCB), som är miljöförorenande föreningar av industriellt ursprung, ökar risken för 25-VitD-brist med 3 %. På samma sätt minskar exponering för glyfosat, en förening som finns i livsmedel och miljön, vitamin D.
- Andra kemikalier, såsom flamskyddsmedel: till exempel polybromerade difenyletrar (PBDE), mätt i blod, har visat nivåer 10 gånger högre hos hundar än hos människor. Dessa föreningar kommer från kommersiella livsmedel och är kända för att inaktivera vitamin D.
- Andra faktorer, såsom kastrering/kastrering: Spayerade honor är kända för att ha 10 % mindre VitD 25 i blodet än intakta honor. På samma sätt har kastrerade hanar 30 % mindre än intakta hanar.
- Olika medicinska tillstånd: Varje historia av njursjukdom kan förhindra omvandlingen av 25VitD till den användbara formen av vitamin D, kalciferol. Även vissa medicinska behandlingar som metaboliseras i levern kan blockera bearbetningen av vitamin D.
Som du kan se kommer de flesta hundar som lever i hemmiljö att påverkas av minst två eller tre av dessa faktorer. Av denna anledning är det viktigt att ta hänsyn till vikten av vitamin D i husdjurens kost och implementera det effektivt i deras dagliga meny.
