Dugongen eller även känd som dugón, är ett nyfiket marint däggdjur som har en viss fysisk likhet med sälar. Med den stora skillnaden att den har en bredare kropp som påminner mer om sjökor. Trots sitt utseende är dessa stora djur kända för att vara ganska fogliga i det vilda.
Det vetenskapliga namnet på denna art är Dugong dugon. Det är den enda levande medlemmen av familjen Dugongidae, som även inkluderade den nu utdöda Stellers sjöko. Fortsätt läsa det här utrymmet och lär dig mer om den säregna dugongen.
Habitat och distribution
Denna art har en preferens för att bebo tropiska och subtropiska kustområden, så dess utbredning är bred och sträcker sig från östra Afrika till Australien.Naturligtvis, på grund av olika problem med överexploatering, har dess befolkning minskat drastiskt och nuförtiden är det svårt att hitta den.
De flesta av exemplaren är vanligtvis koncentrerade till djupvattenområden som vikar och djupa mangrovekanaler. Dessa platser kännetecknas av en hög täthet av växter, vilket är avgörande för dugongens liv.
Dugongens fysiska egenskaper
Dugongens kropp är ganska lik den hos en manatee, med ett ov alt och fusiformt utseende, som kan bli 3 meter lång och väga 200 kilo. Den har två bröstfenor, samt en svans som liknar den som ses hos valar. Som om det inte vore nog är deras huvud ov alt och munnen öppnar sig i riktning mot magen, vilket är viktigt för dem, eftersom det är så de får i sig sin mat.
När det kommer till deras tänder saknar dugonger molarer. Däremot använder de en typ av härdade tallrikar (kåta) som de använder för att mala sin mat. Hanar har dessutom ett par exponerade framtänder som liknar elefanternas.
Beteende
En av de mest identifierbara egenskaperna hos detta djur är dess säregna fridfulla och sällskapliga beteende. Men i de flesta fall finns de vanligtvis ensamma eller i par, eftersom deras livsmiljö annars inte är kapabel att ge mat åt alla. Det betyder förstås inte att det är omöjligt att se dem i förpackningar eller i grupp, utan att det är tillfälliga händelser som inte varar länge.
Även om dugongen tillbringar större delen av sitt liv nära ytan (10 meter djup), kan den nå djup på 39 meter. Denna begränsning kan bero på att den inte står emot länge utan luft (max 6 minuter). Dessutom håller de sig i vissa fall upprätt med svansen på botten och huvudet på ytan, så att de kan vila och andas samtidigt.
Mat
Dugongens kost är växtätande, vilket betyder att den bara konsumerar växter, rötter och löv som finns i havet. På grund av detta är den också känd som sjökon, eftersom dess säregna mun gör att den kan beta på sandbottnar på jakt efter sjögräs.
Faktum är att vissa specialister säger att dugongen betar mycket försiktigt för att uppmuntra tillväxten av marin vegetation. På så sätt säkerställer du att din mat regenererar och inte tar slut på resurser i framtiden. Denna strategi är känd som betesodling.
Dugong Reproduktion
Dugonghonan når könsmognad vid 17 års ålder, så artens reproduktionsframgång är ganska begränsad. De verkar inte ha någon specifik parningssäsong, men det har upptäckts att de flesta valparna föds mellan juli och september.
Å andra sidan varar graviditetsprocessen mellan 13 och 15 månader. Varje hona föder vanligtvis bara en unge, så hon är helt dedikerad till att säkerställa dess överlevnad. Följaktligen kan amnings- och mödravårdsprocessen vara mellan 14 och 18 månader, även om denna tid kan variera beroende på befolkningen.
Varför är han i fara?
Även om detta djur har en tjock kropp, saknar det försvarsförmåga mot sina fiender. Dessutom kan de inte röra sig snabbt, så de är ett lätt byte för större och kraftfullare djur som hajar eller späckhuggare. Även om det är sant att detta inte bör äventyra deras befolkning, gör dessa egenskaper att de blir ännu ett offer för överexploatering av människor.
Både köttet och fettet från detta djur är mycket populära på marknader nära Indiska oceanen. På grund av detta har de blivit förföljda för att tillgodose den lokala efterfrågan på denna märkliga ingrediens. Som om det inte vore nog, fångar olika fiskefartyg som använder trålgarn också ofta dugongen av misstag. Sammantaget är det detta som har minskat deras befolkning för mycket.
Som du kan se är dugongen ett märkligt marint däggdjur som inte kan skada någon.Men mänsklig girighet har drivit den nästan till utrotning. För närvarande är arten listad som sårbar av International Union for Conservation of Nature.