Det är allmänt känt att hundar åldras snabbare än människor. Det finns en populär uppfattning att en hunds ålder beräknas genom att multiplicera människoår med sju. Denna modell är dock felaktig. Att bestämma den exakta åldern på en viss hund är mycket mer komplicerat, eftersom det varierar beroende på djurets vikt, ras och hälsotillstånd.
Dessutom är hundens åldrande mycket snabbare under de första två åren av en hunds liv, jämfört med de första fjorton åren av en människas liv. För många raser är det första året av en hunds liv sålunda lika med cirka 14 till 15 människoår.Om du vill lära dig hur du exakt uppskattar din hunds ålder, fortsätt att läsa detta utrymme.
Biologisk ålder eller kronologisk ålder?
Innan du kan beräkna din hunds ålder måste du skilja på skillnaden mellan kronologisk ålder och biologisk ålder. Helt enkelt räknas kronologisk ålder som tiden som förflutit från födseln till nutid. Det vill säga att de förflutna åren räknas som vilken person som helst brukar räkna ut.
Å andra sidan avser biologisk ålder det slitage eller ålderdom som organismen lider av på grund av tidens gång. Detta påverkar den metaboliska nivån och minskar gradvis fysiska och kognitiva förmågor. Sett på ett annat sätt mäter den de biologiska konsekvenserna av tidens gång.
Även om de verkar vara två liknande koncept, är de faktiskt ganska olika. Till exempel, om du är en frisk person med sunda vanor, kan din kropp ha en kronologisk ålder på 40, men en biologisk ålder på 20.Som du kan se betyder det att din kropp inte har drabbats särskilt mycket av tidens effekter, så den är metaboliskt yngre.
Faktum är att den berömda regeln att multiplicera en hunds ålder med 7 försöker beräkna dess biologiska ålder utifrån dess kronologiska ålder. Denna likvärdighet är dock inte helt korrekt, eftersom hundar åldras snabbare under sina första år. Dessutom finns det andra faktorer som ras som påverkar denna beräkning.
Vad är epigenetiska klockor?
Det är sant att det inte finns något exakt sätt att mäta hundars biologiska ålder, men forskare har utvecklat tekniker för att vara så exakta som möjligt. Det är vid denna tidpunkt som epigenetiska klockor dyker upp, som är en speciell typ av mätning som kvantifierar vissa förändringar i djurets DNA. Med detta är det möjligt att mäta metabolt åldrande och beräkna biologisk ålder.
Med andra ord är de en typ av matematisk modell som, efter att ha mätt DNA-metyleringen i arten, kan närma sig den verkliga biologiska åldern.Även om det kan tyckas konstigt, finns det för närvarande några vetenskapliga undersökningar som har föreslagit epigenetiska klockor för att beräkna hundens biologiska ålder. Men att använda det här verktyget kräver dyra molekylära studier.
Storlek och ras påverkar ålder
Storlek och ras påverkar också hur snabbt en hund åldras. Även om mindre hundar tenderar att leva längre än större hundar, kan de mogna snabbare under sina första levnadsår. En stor hund kan dock mogna långsammare i början, men kan anses vara äldre vid fem år.
Små raser blir inte stora förrän vid 10 års ålder, medan medelstora raser befinner sig i mitten av både mognad och livslängd.
Å andra sidan, till exempel, beräknas den förväntade livslängden för en Bulldog vara cirka 7 år, och en Grand Danois lever upp till 8,5 år i genomsnitt. Medan en dvärgpudel har en livslängd på nära 15 år. Därför gör rasen en enorm skillnad i hur många år en hund kan leva.
Blandraser tenderar att leva längre på grund av större genetisk mångfald, medan vissa renrasiga raser är benägna att få olika sjukdomar.
Hur man bestämmer åldern på en hund i människoår
Om du har adopterat en valp eller en hund, men du inte känner till ditt husdjurs historia eller dess födelsedatum, är det fortfarande möjligt att uppskatta dess ålder. Tänder kan till exempel ge en grov indikation på hur gamla de är, antingen genom graden av tillväxt de har eller genom graden av tandsten och slitage de kan uppvisa.
Några allmänna riktlinjer:
- Vid 8 veckor: alla mjölktänder är närvarande (första kompletta tandsättning).
- Vid 7 månader: alla permanenta tänder är i och är vita och rena.
- Med 1 till 2 år: Tänderna är mattare och baktänderna kan ha en viss gulning.
- Mellan 3-5 år: alla tänder kan ha ansamling av tandsten och vissa tänder kan vara slitna.
- Mellan 5-10 år: tänder visar mer slitage och tecken på sjukdom.
- Mellan 10 till 15 år: tänderna är nedslitna, och det kommer sannolikt att finnas kraftig tandsten och några tänder saknas.
Andra sätt att beräkna hundens ålder i människoår
Din veterinär kan också beräkna din hunds ålder och "översätta" den till människoår. Den gör detta baserat på en fullständig fysisk undersökning eller tester som kontrollerar ben, leder, muskler och inre organ.
Hos äldre hundar kan tecken på åldrande visa sig på en mängd olika sätt. Detta inkluderar: en grumlig blick i ögonen och grånande hår runt munnen som sedan sprider sig till andra delar av ansiktet, huvudet och kroppen. Du kan också visa mindre styvhet och elasticitet i huden.
En annan indikation som gör att du kan bestämma ditt husdjurs ålder är en sjukdom som kallas lentikulär skleros. Börjar vanligtvis mellan sex och åtta års ålder, beroende på storlek och ras.
Den här sjukdomens tidiga debut kan särskiljas av tunna linjer som visas genom ögonlinsen. Efter åtta års ålder kan de få en lätt grå, vit eller blåaktig nyans. Denna sjukdom påverkar inte synen förrän hunden blir mycket gammal.
Formel för att beräkna åldern på en hund
Anledningen till att hundar kan nå full sexuell mognad efter bara ett år i livet är att våra hundvänner åldras snabbare under de två första åren av sina liv än människor.
Därför finns det också en något förenklad generisk formel som många veterinärer använder för att fastställa ett husdjurs ålder: under de två första levnadsåren motsvarar varje år för din hund 10,5 år av mänskligt liv. Då räknas 4 år per människoår.
Observera att denna process bara är ett sätt att förvandla hundens livstid till ett värde som är lätt att förstå. Därför uttrycker det inte en verklig ålder, än mindre de levnadsår som återstår. I själva verket är det därför det inte finns någon verklig konsensus om hur man förvandlar en hunds ålder till människoår.
I slutändan är det lättare att använda hundarnas verkliga ålder utan att behöva omvandla den till människoår, eftersom beräkningarnas komplexitet undviks. Dessutom, så länge du älskar och bryr dig om ditt husdjur, kommer ett enkelt nummer aldrig att göra någon skillnad.