Phausis reticulata, allmänt känd som det blå spöket, är en eldfluga som finns i östra och centrala USA.
Fysiska egenskaper hos eldflugan Phausis reticulata
Hanar av denna art är helt bruna, har en kort andra antennomer och stora ögon.
Det bör noteras att hanarna hos de flesta eldflugearter inte är självlysande. Han Phausis reticulata har dock en luminescens som kännetecknas av dess blåa glöd.
Båda könen är små jämfört med de flesta andra eldflugor, växer till runt 5-9 millimeter, ungefär som storleken på ett riskorn.
På samma sätt uppvisar denna art stark sexuell dimorfism. Hanarna har på så sätt normala vingar och kan flyga, medan honorna är neoteniska, det vill säga de bibehåller juvenila drag. Följaktligen ser honorna ut som om de är i larvtillstånd, de saknar elytra och vingar, så de kan inte flyga.
Överraskande nog har dessa flyglösa honor 4 till 9 punktformade ljusorgan. Glödet de avger är synligt dor alt, genom den genomskinliga nagelbandet, de är kända som "glödmaskar" .
Phausis reticulata parning
Phausis reticulata eldflugor idealiska förutsättningar för parningssäsongen inkluderar varma, fuktiga skogsområden som är omgivna av fluffigt lövströ. Till skillnad från de flesta andra nordamerikanska eldflugor som använder blixtdialog för uppvaktning, varar hanens Phausis reticulatas ljus 1 minut åt gången.
Därmed flyger hanarna och drar sin väg med ljus, några meter från marken. Under tiden väntar de flyglösa honorna strålande på marken. Dessutom har de två parningssäsonger, april-maj är "tidig säsong" och juni-juli är "sen säsong" .
Geografisk distribution
Denna fantastiska insekt är vanlig i södra Appalachia, inklusive delar av Georgia, Tennessee, North Carolina och South Carolina. De kan ofta ses i Great Smoky Mountains National Park, Chattahoochee National Forest, såväl som North Carolinas DuPont State Forest och Pisgah National Forest.
Under parningstider blir landskapet spöklikt. Således har regionen blivit ett populärt ekoturismmål.
Hur lyser eldflugor?
Det korta svaret är kemi. De specifika kemikalierna är kalcium, adenosintrifosfat (ATP) och något som kallas luciferin.Det är intressant att veta att ordet "luciferian" kommer från den latinska frasen som betyder "att bringa ljus." Detta ord är också relaterat till Satans alternativa namn: Lucifer. Det är viktigt att veta att luciferin är den väsentliga ingrediensen i denna reaktion.
När dessa tre kemikalier möts i närvaro av syre, lyser de i en process som kallas bioluminescens, emission av ljus från levande organismer. Strålen kan slå på och av glöden genom att kontrollera flödet av syre till ficklampan.
Om du undrar om Phausis reticulata kontrollerar sina blixtar, tror forskare att dessa insekter avsiktligt kan kontrollera sin blinkning som ett kommunikationsmedel.
Problem som eldflugor står inför Phausis reticulata
Blå spöken står för närvarande inför ett antal problem som orsakas av mänsklig aktivitet i deras livsmiljö.
Lätt förorening
Det är lätt att förstå att ljusföroreningar från vidsträckta städer och bilar ökar det omgivande ljuset, vilket gör parningen svårare. Den här typen av insekter behöver en specifik miljö för att utveckla sin livscykel.
Phausis reticulata är beroende av deras bioluminescens för att para sig, så artificiellt ljus kan allvarligt påverka dessa processer.
Habitatförlust
Å andra sidan, förlusten av deras livsmiljö på grund av mänsklig utveckling. När skogar omvandlas till jordbruksmarker eller bostäder går värdefulla livsmiljöer förlorade. Detta är ett särskilt problem för Phausis reticulata på grund av hur relativt orörliga de är. Honor är obestridligen beroende av ett måttligt fuktigt underhus för att överleva.
Hann är också på samma sätt bundna till ett litet område på grund av deras svaga flygförmåga. Av dessa anledningar kommer denna art sannolikt att minska på grund av förlust av livsmiljöer.
