Den tasmanska tigern, även känd under olika namn som pungdjursvarg, tylacin eller tasmansk varg, var ett pungdjur som bebodde jorden fram till 1900-talet. Men deras befolkningsminskning började långt innan europeiska bosättare kom till deras hemland, vilket resulterade i lite information om dem.
Det här nyfikna djuret kom från Australien, Tasmanien och Nya Guinea och var den sista levande medlemmen av släktet Thylacinus. De första fossila uppgifterna om denna art är från holocen, medan dess släktingar uppträdde i en tidigare period, miocen.Fortsätt att läsa detta utrymme och upptäck mer om den tasmanska tigern.
Varför slocknade den?
Början på utrotningen av den tasmanska tigern började i Australien, men den kunde överleva i Tasmanien tillsammans med den tasmanska djävulen, den sistnämnda var dess närmaste levande släkting. Detta utdöda djur var ett superrovdjur precis som placentavargar, men eftersom det var ett pungdjur hade det inget fylogenetiskt samband med hunddjur eller kattdjur.
Tack vare olika konvergerande evolutionära processer hade den tasmanska tigern ett utseende och flera anpassningar som liknade vargar. Detta betyder att egenskaperna hos båda utvecklades oberoende av varandra, men med liknande livsstilar och predationsstilar utvecklade de mycket liknande morfologiska anpassningar till varandra.
Men den stora sällsyntheten hos denna tiger och dess säregna beteende uppmuntrade dess jakt. Utöver detta påverkades befolkningen av denna art av införandet av sjukdomar, närvaron av vild fauna och förskjutningen som genererades av människors ankomst till dess ekosystem.Det här är faktorerna som tros ha varit skyldiga till deras utrotning.
Kännetecken hos den tasmanska tigern
Trots att den är ett utdöd djur, representerar den tasmanska tigern ett av få fall där en morfologisk registrering av ett "fossil" kunde göras, efter att ha varit närvarande i det moderna samhället innan det försvann. Men bristen på rigor i de gamla beskrivningarna har orsakat vissa inkonsekvenser i deras nuvarande representationer.
Morfologi
Även om det finns vissa kontroverser, är egenskaperna hos den tasmanska tigern listade nedan:
- Det var ett djur med en stel svans som liknar den hos kängurur, som uppvisar ett krön i spetsen hos unga exemplar.
- De vuxnas storlek varierade mellan 100 och 180 centimeter långa, 60 cm höga och de vägde mellan 20 och 30 kilo.
- Hans päls var gulbrun, kort, tjock och mjuk.
- Det fanns 13 till 21 ränder fördelade mellan rygg, bål och svans, mer markerade hos unga exemplar.
- De hade rundade, upprättstående öron som mätte cirka 8 centimeter.
- Det fanns en viss sexuell dimorfism, med honor som presenterade en pungpung (påse) med 4 bröst. Sexuell dimorfism observerades också i storleken på provet.
- Deras käkar var kraftfulla med en bred öppningsvinkel på käftarna, på grund av deras rovdrift.
- Dess bakben hade 4 tår, istället för 5 som de främre, och klorna var indragbara.
Den tasmanska tigern jämförs ibland med hyenan på grund av dess hållning och allmänna beteende.
Beteende
Angående beteendet hos den tasmanska tigern finns det inte många uppgifter eftersom den bara observerades i fångenskap och under dagen, ironiskt nog eftersom det var ett nattdjur.Därför är de registrerade uppgifterna om beteende i naturen knappa och anekdotisk, och har alltid extrapolerats till beteendet hos den tasmanska djävulen.
Djuret strövade i ett område mellan 40 och 80 kilometer i radie i sin naturliga miljö, men det var inte territoriellt. Under skymning och natt jagade den, medan den under dagen tog sin tillflykt till små grottor eller små trädstammar i skogsområden eller kullar.
Tidiga observatörer av detta djur beskrev den tasmanska tigern beteendemässigt:
- Den beskrevs som blyg i närvaro av människor, men vissa exemplar visade närmare närhet. Även australiensiska aboriginer påstod sig ha sett en simma ibland.
- En serie gutturala skäll spelades in när den skulle jaga, förmodligen för att kommunicera med andra medlemmar i gruppen. Deras morrar och visslingar framhävdes också när djuret var nervöst, och de observerade till och med en gäspning som de tillskrev en hotbetydelse.
Man tror att den förlitade sig på syn och hörsel vid jakt, eftersom när forskare studerade dess luktlober hittade de inte mycket utveckling av dessa.
Häckningssäsongen varade hela året och var den huvudsakliga perioden vår och sommar. Valparna hölls i sina mödrars påsar i upp till 3 månader efter födseln. Efter att ha lämnat påsen och tills de var tillräckligt stora för att hjälpa, stannade de i grottan medan mamman jagade.
När de i fångenskap studerade sin rörelsefunktion upptäckte de att den tasmanska tigern var klumpig när de gick, och trodde att den inte kunde springa snabbt, men i sin tur observerade de dess tvåfotade hopp som liknade känguruns.
Diet
Den tasmanska tigern var uteslutande köttätande. Hans mage hade ett stort lager av muskler som kunde sträckas ut. Möjligen var detta en anpassning för att kunna samla en stor mängd mat under långa tidsperioder av brist på mat.Deras byte var kängurur, wallabies, livmodern, fåglar och kängururttor.
De var avsedda för utrotning
Den tasmanska tigern dog ut för cirka 80 år sedan, det sista exemplaret dog i fångenskap 1936. Jakten på detta djur i de australiensiska antipoderna bidrog till dess utrotning. Nya vetenskapliga studier har dock visat att den tasmanska tigern är på väg mot utrotning, vilket framgår av dess DNA-data.
Detta kan komma som en chock, men den genetiska mångfalden av detta djurs populationer visade sig vara i ett drastiskt minskande mönster redan innan jakten började. Denna långsiktiga minskning av genetisk variabilitet, i den naturliga världen, leder till större sårbarhet för miljöförändringar, vilket gynnar utrotning.
Den tasmanska tigern var ett otroligt effektivt rovdjur med unika egenskaper som ännu inte har upptäckts. Det verkar dock som att gåtorna som denna art skyddar kommer att förbli olösta under lång tid.