Gruppen musseldjur är små däggdjur som kännetecknas av att de har ett litet ansikte och en långsträckt kropp. Dessutom har de så korta ben att det ger dem ett väldigt sött utseende, vilket har gjort att en del av dem hålls som husdjur.
Mustelliderna bildar en mycket stor familj av liknande djur, men också med väldigt varierande seder. Visste du att illrar och utter är släkt? Och att det finns en mustelisart som slåss med björnar? Vi inbjuder dig att upptäcka det nedan.
Allmänna egenskaper hos mustelids
Mustelidsfamiljen (Mustelidae) är indelad i 8 olika underfamiljer: Mustelinae, Ictonychinae, Helictidinae, Guloninae, Melinae, Mellivorinae, Taxidiinae och Lutrinae.Även om var och en av dessa undergrupper har sina egna egenskaper, delar de fortfarande vissa egenskaper sinsemellan.
Angående deras diet är alla musteldjur köttätande. Vissa är aktiva jägare och andra föredrar att vara asätare, men ingen är växtätare eller allätare. På grund av detta har de långsträckta och vassa hundtänder som gör att de kan riva kött, samt molarer förberedda för att krossa mat.
Kroppen hos alla mustelids är liknande: de har korta ben och en långsträckt kropp. De är täckta med rikligt och glänsande hår, vanligtvis i bruna eller bruna nyanser. De har en lång men fet nosparti och små rundade öron. Å andra sidan är deras storlekar varierande, det finns både arter på 16 centimeter långa och jättar på 90 centimeter långa.
De har doftkörtlar som de använder för att avvärja hot eller för att kommunicera med varandra. De har alla fem fingrar och går bara stödjande fingrarna (digitigrades). De har också vassa klor och dessa är inte indragbara.
Mustelider lever över hela världen, förutom Antarktis och Australien. De kan leva i väldigt olika ekosystem: det finns musseldjur anpassade till skogar, till snö, och det finns olika typer av vattenlevande musslor. Vissa bor vid flodstranden, medan andra är mycket mer beroende av havet.
Husmusseldjur
Illren (Mustela putorius furo) är ett av de mest kända musseldjuren för att ha anpassat sig till att vara ett husdjur. De är små till medelstora: de väger mellan ett halvt kilo och två kilo och mäter runt 50 centimeter. De flesta illrar är bruna med ansiktet i en ljusare nyans, medan extremiteterna är svarta. Det finns också vita illrar.
De är köttätare, men som husdjur äter de oftast kattmat, även om det också finns specifikt foder och snacks för illrar. De har crepuskulära vanor och när de inte sover är de väldigt aktiva och väldigt nyfikna djur.
Wild Mustelids
De flesta musseldjur är vilda. Eftersom de sprider sig över nästan hela planeten finns det många olika arter, men dessa är bara några exempel:
1. Vessel (Mustela nivalis)
Väslan har en mycket omfattande livsmiljö, eftersom den finns i Europa, Asien, Nordamerika och till och med i Nordafrika. Det är en av de minsta arterna i sin familj, eftersom exemplaren i vissa områden knappt väger 200 gram.
2. Grävling (Meles meles)
Å andra sidan är grävlingen större. Dessa djur är randiga svartvita och lever i Europa, även om de även sträcker sig till den arabiska halvön. De väger mellan 10 och 13 kilo och har nattliga vanor. De är sällskapliga med sitt slag: de bor i grupper, leker mycket med varandra och hjälper till och med att ansa sina kamrater.
3. Stoat (Mustela herminea)
Staten är anpassad för att leva i kalla områden: den sträcker sig över norra Europa och Asien, samt hela Kanada och Alaska. Under vintern är pälsen vit och när tjälen kommer blir den brun: det är deras metod att kamouflera med markens färg. De är mycket små och väger bara 300 gram.
4. Glutton (Gulo gulo)
Järven är det största marklevande mussellocket som finns. De kan bli upp till 90 centimeter långa och väga nästan 20 kilo. Dess utseende påminner mer om en björn än ett mustelock, även om man tittar noga är likheterna med resten av familjen uppenbara.
Den kan hittas i de kalla områdena på norra halvklotet: de boreala skogarna i Europa, Asien och Amerika, såväl som den alpina tundran. De letar ständigt efter byten att jaga, både på dagen och på natten.De är jägare, men de är också asätare och har setts skjuta bort björnar från djurrester så att de kan mata sig själva.
Aquatic mustelids
Några djur i denna familj är beroende av vattenlevande eller blandade livsmiljöer. Detta är fallet med uttrar (underfamiljen Lutrinae), som lever både i floder och hav och behöver närvaro av vatten för att överleva.
Av uttern är den mest kända floduttern (Lontra longicaudis). De väger runt 11 kilo och lever i nästan hela Europa och Asien, samt i Nordafrika. De har en mycket varierad kost, bestående av kräftdjur, grodor eller fiskar.
Men det största mustelocket av alla liv i Sydamerika: jätteuttern (Pteronura brasiliensis). Denna utter är nästan två meter lång och kan väga runt 40 kilo. De bor runt Amazonfloden, de bildar små sociala grupper och har dagliga vanor.
Andra mustelisarter
Tot alt beräknas det finnas omkring 59 olika arter av musslor. Detta antal kan dock öka eller minska på kort tid, eftersom det finns vissa debatter om den taxonomiska klassificeringen av gruppen. Andra av de mest kända arterna som finns är:
- Randig Skunk (Mephitis mephitis).
- amerikansk mink (Neovison vison).
- Mårten (tisdag foina).
- Vessel (Mustela nivalis)
- Marta (tisdag tisdag)
Som du kan se är musseldjur en grupp däggdjur som har ett brett utbud av storlekar. Men nästan alla känns igen på deras speciella rörformade kropp, vilket gör att de ser ganska bedårande och attraktiva ut. Trots det är det viktigt att betona att det är vilda djur som inte är väl anpassade för att leva i fångenskap, så det är bättre att undvika att ha dem som husdjur.