Djurens dygnscykel kan definieras som de fysiologiska variationer som sammanfaller med miljöcykler. Dessa cykler, även kallade rytmer, upprepas i allmänhet dag för dag på en regelbunden basis och sammanfaller perfekt med timmarna av ljus och mörker.
Dessa variationer synkroniserade med dag och natt kan ändras var 20:e eller 28:e timme. När det gäller djur som lever långt från tropikerna, anpassar dygnscykeln sig till årstiderna. Detta anpassningsläge låter dem anpassa sin dagliga aktivitet till den tid då ljus är tillgängligt. Fortsätt läsa detta utrymme och upptäck mer om djurens dygnscykel.
Djurens cirkadiska cykel: ljus och temperatur
Circadian cykler inträffar utan behov av någon extern intervention. Olika typer av levande varelser har experimenterats med och deras förhållande till deras sömn- eller hungerrytm. Resultaten visar att de upprepar sig på ett cykliskt sätt, i grunden kopplat till förändringar i ljus och temperatur.
Sedd på ett annat sätt liknar dygnscykler ett schema som talar om för kroppen vad den ska göra beroende på tid på dygnet och tid på året. Tack vare detta blir dagaktiva djur sömniga på natten och nattdjur blir sömniga på dagen.
Kontrollerar dygnscykler bara sömnen?
Sömncykeln är bara en av de metaboliska processer som styr dygnscykler, eftersom dess funktion är mer komplex och intressant. Faktum är att hormonproduktion, sexuell mognad, beteende, matsmältning, tillväxt och till och med laktation medieras av dygnsrytmer.
För att säkerställa att alla biologiska processer utförs vid rätt tidpunkt har dygnscyklerna något som liknar en "biologisk klocka" . Denna "klocka" är faktiskt ett stort metaboliskt komplex som indikerar när förändringar bör uppstå. Detta mäts dock utifrån omgivningsförhållanden, vilket är anledningen till att både temperatur och dagsljus är så viktiga.
Djurens cirkadiska cykel i historien
Genom historien har djurens dygnscykler följts noga av forskare som Aristoteles, som observerade dagliga och årliga förändringar, även i växter.
Senare beskrev Galenos från Pergamon också fåglarnas flytt, djurens sömncykler och viloläge. Dessa variationer som observerades av den grekiske filosofen ansågs vara reaktioner på naturliga stimuli. Senare skulle det genom vetenskapliga studier fastställas att båda förändringarna är oberoende, även om miljön främjar eller begränsar dem.
Det var den franske astronomen Jean Mairan som på 1700-talet gjorde den första systematiska studien av dygnscykeln. I dessa studier drog Mairan slutsatsen att djurens dagliga rytm inte hade en nära relation till miljön, vilket senare visade sig inte vara helt sant.
Cirkadisk cykel hos däggdjur
Däggdjur är den djurgrupp som har studerats mest när det gäller dygnscykler. Analyserna drar slutsatsen att kontrollinstrumentet för dygnscykler (biologisk klocka) är beläget i den suprachiasmatiska kärnan, i hypotalamus.
Den suprachiasmatiska kärnan i medianhypothalamus är ett område som styr en hormonell uppsättning med dagliga fysiologiska variationer. Ett av dessa hormoner är östradiol och ett annat viktigt hormon att tänka på är det så kallade luteiniserande hormonet. Dessa två hormoner är ansvariga för att verka på olika organ och överföra dygnsmeddelanden från det suprachiasmatiska rummet.
Hormonerna som produceras i medianhypothalamus är rikligare på natten än på dagen. När ögat lyckas uppfatta mörkret uppmärksammas utrymmena som främjar tillväxt eller sömnighet.
Även om den centrala kontrollkärnan för dygnscykler är belägen i den suprakiasmatiska kärnan, finns det andra "perifera biologiska klockor" fördelade över hela kroppen. De är alla sammankopplade och arbetar tillsammans för att hantera ämnesomsättningen. Däremot kan perifera klockor lätt kopplas från den centrala, vilket leder till olika metabola problem som fetma och diabetes.
Externa faktorer
Som Jean Mairan nämnde, är miljöförhållandena inte ansvariga för att följa dygnscykler. Vad mer är, även i frånvaro av sådana förhållanden, visar djur fortfarande en viss "stabilitet" i sina biologiska rytmer. Men externa faktorer kan förändra eller modifiera dygnscykler.
Koffein eller alkohol, till exempel, producerar dessa förändringar. Så gör mycket starkt ljus eller när det är stora förändringar i temperatur på natten. Allt detta påverkar i större eller mindre utsträckning och inducerar en viss bristande kontroll i ämnesomsättningen. Av denna anledning kan något så enkelt som sömnlöshet få människor att drabbas av fler kardiovaskulära problem eller till och med utveckla diabetes.
Andra sekundära klockor
Det finns andra organ, förutom den suprachiasmatiska kärnan, som har kapacitet att fylla rollen som sekundära (perifera) klockor. Dessa organ har förmågan att generera svar som inte är relaterade till hypotalamus. Dessa svar är dock svagare.
Andra faktorer som lyckas påverka dygnscykeln är graviditet och lufttrycksnivåer. När kraftiga tidszonsförändringar inträffar, finns det också fallet med framsteg eller regressioner av biologiska rytmer.
Men det finns inte bara dygnscykler, utöver dem finns det andra som dyker upp återkommande. Några av dem är:
- Ultradianska cykler: fysiologiska variationer som upprepas kortare tid än en dag. Som till exempel vakna och sömncykler medan djur sover. Däremot finns
- Infradiska cykler: Fysiologiska variationer som inträffar under längre perioder än en dag. Dessa är, för att nämna några, månens cykler och värmesäsongerna hos djur (även kallad estrus).
Migrationer i olika grupper av djur är också en del av dessa icke-dygnsrytmer. Dessa ges av årstider (ultradianer) eller vartannat år, tills de ens går igenom groningssäsongerna i växterna.
Som kan ses tyder allt på att levande varelser utgör en uppsättning temporaliteter och inte bara en.Det finns olika tider som lever i levande varelsers sinne och kropp. Många kulturer har berättat för oss om olika tiders konjunktion och uppenbarligen upptäcker vetenskapen att det kan vara verkligt.
