Hunden är människans bästa vän. Hundar har varit med oss i mer än 15 000 år historiskt, och att föreställa sig ett samhälle utan deras närvaro är omöjligt vid denna tidpunkt. Ändå tenderar vi att ta för givet många av de fascinerande processer som pågår inuti våra djurs huvuden. Vet du verkligen hur din hunds hjärna och tankar fungerar?
Hjärnan hos hundar har varit föremål för flera studier, och den uppvisar markanta skillnader med vår. Ett av de största exemplen är skillnaden i neuroner mellan dem och oss.
Neuroner är ansvariga för att ta emot och överföra stimuli som omvandlas till elektriska impulser: hundar har 160 miljoner och människor runt 20 miljarder i hjärnbarken.
Hundhjärnor är mindre än våra, har färre veck och området i prefrontala cortex (som ansvarar för att bearbeta tankar) är mindre utvecklat.
Data som denna kan få oss att tro att våra hundvänner inte uppvisar komplex kognitiv utveckling eller bearbetning av känslor. I den här artikeln kommer vi att förneka denna myt. Fortsätt läsa!
Konvergens: Vi är inte så olika
Konvergent evolution definieras som den oberoende utvecklingen av en karaktär i två eller flera arter. Till exempel har en fisk och en delfin en ergonomisk form anpassad till havet, men de har inte gått igenom samma processer för att ta sig dit.
Något liknande kan hända mellan hundar och människor. Olika studier har visat att hundar har vissa sociala och kognitiva förmågor som liknar ett barns.
Detta är imponerande, men ännu mer när vi tar hänsyn till att dessa förmågor inte förekommer hos vargar eller hos primater som delar mer genetisk information med oss. Varken våra släktingar eller deras har utvecklats kognitivt på liknande sätt, men hundar och vi har.
Detta kan bero på en psykologisk konvergens. Hundar kunde ha utvecklats genom att anpassa sig till vårt samhälle och våra regler, eftersom bra beteende alltid belönas. Verkligheten är att hundar och människor delar mer än vi tror.
Sensoriska skillnader
Hundar luktar tid. Ett otroligt men lite sant uttalande.
Studier har föreslagit att den komplexa hundnäsapparaten kan vara ansvarig för detta fascinerande faktum. De luktar "i stereo" , vilket betyder att varje näsborre fungerar och uppfattar självständigt.
Receptorcellerna som överför stimuli till hjärnan är mycket fler i hundens luktapparat än i vår. Således kan små omärkliga skillnader vara en indikation på tidsförändringen för dem:
- förekomsten av solens strålar på ett material;
- fuktighetens ankomst på natten;
- och många andra dofter.
Försvinnandet av en välbekant lukt kan representera det förflutna och intensiteten hos en annan, nuet.
Soci alt lärande
Hundar har många sociala förmågor anpassade till människor. Till exempel kan de förstå både röst- och gestbaserade kommandon från sina vårdnadshavare.
En intressant studie visar oss det förtroende som hundar har för oss människor:
- En grupp valpar fick ett litet pussel, som bestod av en låda med en spak, och inuti den fanns en boll.
- Läraren för var och en av dem tryckte på spaken cirka 10 gånger, vilket visade dem att bollen släpptes från rutan genom att trycka på den.
- Tre fjärdedelar av valparna, så snart de fick möjlighet, gick direkt till spaken och mer än hälften släppte bollen precis som deras vårdnadshavare hade lärt dem.
Detta, förutom självförtroende, är ett urval av episodiskt minne. Hundar kan komma ihåg och försöka imitera komplexa handlingar som utförs av människor.
Hundens minne går längre, eftersom det har visat sig hos vissa hundar att de kan lära sig mer än 300 ord och relatera dem direkt till sina bilder.
Hundens hjärna är fantastisk
Som vi har sett är det ett misstag att anta en grundläggande hjärnkapacitet hos hundar på grund av deras morfologi.
Vi har presenterat flera exempel, men det finns många fler. Från konvergent social evolution till människors, genom överkänsliga strukturer som din näsa, till social inlärning och minne.
Hundars hjärnor är fantastiska. Därför vet vi att de inte bara känner utan också resonerar och minns. Att alltid ta hänsyn till vårt husdjurs behov är därför en skyldighet som vårdnadshavare.