Åldrande är en oundviklig biologisk process som avbryter organismens normala funktion. Som ett resultat uppstår olika tillstånd som förvärras med tiden. Även om detta är ganska uppenbart hos alla levande varelser, har en nyligen genomförd studie bekräftat att det finns vissa arter som inte verkar åldras.
Denna nya upptäckt bekräftar flera teorier om vissa djur med lång livslängd. Även om ovanstående inte betyder att de förblir unga under en livstid, förklarar det hur det är möjligt för vissa arter att överstiga 100 år ganska lätt. Fortsätt läsa det här utrymmet och lär dig mer om detta ämne.
Vad är åldrande?
I allmänhet genererar metaboliska processer en serie molekyler som är giftiga för cellen, som gradvis försämrar den. Allteftersom tiden går, ackumuleras skadan och orsakar problem i organismens normala funktion. Som ett resultat tappar kroppsvävnader elasticitet, rynkor uppstår och motståndet minskar, vilket alla är tecken på åldrande.
Metabolism kan förstås som vilken biokemisk reaktion som helst som stödjer livet. Det betyder att om åldrande ska kunna förhindras måste alla metaboliska processer i kroppen stoppas, vilket oundvikligen skulle leda till döden. Det är detta som gör åldrandet ofrånkomligt.
Varför har levande varelser olika livslängder?
Även om det finns vissa likheter, är metaboliska processer olika i var och en av de levande varelserna. På grund av detta varierar hastigheten med vilken toxiska molekyler genereras för varje art, vilket gör att åldrande inträffar vid olika tidpunkter.
Nu, även om ämnesomsättningen är en av huvudorsakerna till åldrande, påverkar miljön och livskvaliteten också denna process. Detta beror på att alla faktorer som påverkar kroppen orsakar ytterligare skador på celler. På så sätt påskyndas åldringsprocessen.
Den förväntade livslängden för en art dikteras inte bara av hastigheten på dess ämnesomsättning, utan också av dess sätt att leva och miljön som omger den. Det är därför den genomsnittliga livslängden inte är något annat än en indikator på den möjliga ålder som exemplaret kan nå. Det säkerställer dock inte att organismens liv varar till den punkten.
Arter med lång livslängd
Trots det faktum att ämnesomsättningen, miljön och levnadssättet hos en art bidrar till att bromsa åldrandet, är verkligheten att de inte stoppar det. Därför är inget djur kapabelt att leva för evigt eller uppnå odödlighet.Det finns dock vissa varelser som överstiger 100 år, vilket är otroligt när flera arter har svårt att nå 50 år (inklusive människan).
Människor är kanske det bästa exemplet på hur man kan bekämpa ålderdom, eftersom de har fördubblat sin förväntade livslängd på mindre än 100 år. Under 1930 levde människor i genomsnitt 34 år, medan 2019 ökade denna siffra till 75 år. Tvärtemot vad man kan tro, orsakas detta resultat av medicinska framsteg som gör det möjligt att råda bot på konsekvenserna av ålderdom, men inte stoppa det.
Å andra sidan finns det magnifika arter som, trots att de inte har någon förmåga att råda bot på effekterna av åldrande, aldrig verkar åldras. Ett exempel på detta är olika typer av sköldpaddor som överstiger 60 år och till och med når 150.
Varför kan sköldpaddor leva så länge?
Även om sköldpaddor inte har förmågan att medicinera eller läka sig själva, har de en komplex biologisk mekanism som hjälper dem att ha lång livslängd.I åratal antogs det att den metaboliska processen hos dessa reptiler kunde vara långsammare än andra djurs, vilket skulle ge den förmågan att bromsa åldrandet. Det fanns dock ingen vetenskaplig studie som bekräftade eller förnekade detta faktum.
År 2022 visade en studie gjord av Danmarks universitet att flera arter av testudiner (sköldpaddor) visade få tecken på åldrande. Sett på ett annat sätt, av de 77 arter av sköldpaddor som analyserats, uppvisade cirka 75 % förmågan att bromsa åldringsprocessen. Några av de analyserade proverna var:
- morisk sköldpadda (förväntad livslängd: 20 år).
- Aldabra jättesköldpadda (förväntad livslängd: 80-120 år).
- Galapagossköldpadda (förväntad livslängd: 100-150 år).
- Svart Galapagos-sköldpadda (förväntad livslängd: 16 år).
Varför åldras inte sköldpaddor så snabbt?
Det finns fortfarande ingen konkret anledning till varför vissa arter av sköldpaddor inte verkar åldras. Man trodde dock att det kunde ha något att göra med dess oförmåga att generera sin egen värme. Reptiler reglerar som bekant inte sin kroppstemperatur och är helt beroende av solen för värme. Detta innebär att din ämnesomsättning slits ut mindre, vilket kan bromsa åldrandet.
Detta förnekades dock nyligen (2022) av en stor grupp forskare. Studien nämner att det inte finns något samband mellan djurens åldrande och deras förmåga att reglera sin temperatur (ektotermer och endotermer). Därför finns det fortfarande ingen kortfattad anledning till varför olika arter av sköldpaddor inte verkar åldras lika snabbt.
Om hemligheten bakom dessa sköldpaddors förmåga att undvika åldrande kan upptäckas, kan den användas för att förbättra människors hälsa i framtiden.Naturligtvis är det fortfarande lång tid att hitta de nödvändiga svaren, men det är möjligt att detta är en av de första ledtrådarna som kommer att leda oss till odödlighet.
