Det finns många djur som har minskat antalet individer i världen av olika anledningar. Men ibland är människan huvudpersonen i dessa händelser. Monarkfjärilspopulationer är ett exempel på de som dagligen kämpar för sin överlevnad, offer för olika faktorer och omständigheter.
Dess vetenskapliga namn är Danaus plexippus, en lepidoptera med en mycket anmärkningsvärd och distingerad intensiv orange färg. Också populär för den fascinerande migrationsresan som den gör varje år. Om du vill veta om detta gåtfulla djur, dess egenskaper, dess hot och det aktuella tillståndet för dess befolkning, var noga med att läsa dessa rader, med de senaste detaljerna om undersökningarna.
Monarkfjärilsegenskaper
Denna vackra fjäril utmärker sig för sin ljusa orange färg med svarta ådror, under sitt vuxna stadium. Honorna har de tjockaste linjerna, medan de hos hanarna är tunnare och har två mörka fläckar (en på varje vinge), i mitten av en av dessa vener. Deras vingspann sträcker sig från 8,6 till 12,4 centimeter och de väger knappt ett halvt gram.
Även om den verkar ömtålig, är denna lepidoptera kapabel att utföra en av de mest fantastiska migrationerna i djurvärlden, en händelse som till och med kan kallas magisk på grund av sin skönhet. Under sin resa går de i stora grupper, guidade av solen och tar sig över hinder på vägen. En hel resa söderut för att överleva de kalla vintrarna i USA och Kanada.
Monarkfjärilen finns inte bara i Nordamerika (även om de från detta territorium är de som gör den fantastiska migrationsresan).De kan också hittas i Sydamerika, Karibien, vissa Stillahavsöar, Australien, Nya Zeeland, Kanarieöarna och Västeuropa.
I Nordamerika finns det två populationer av monarkfjärilar, en östlig och en västerländsk. Den östra övervintrar i gran- eller granskogarna i vulkanbergen i östra Michoacán, i centrala Mexiko. Western tillbringar för sin del vintern i skogarna vid Kaliforniens kust.
Men inte alla generationer är kapabla att genomföra denna majestätiska resa på upp till 4000 kilometer. Dessa krigare dyker bara upp på sensommaren och tidigt på hösten och kan leva 7-8 månader, till skillnad från andra monarker, med kortlivade 2-5 veckor.
Varför är monarkfjärilar utrotningshotade?
Flera faktorer har hotat denna fängslande insekts överlevnad, inklusive rovdjur och sjukdomar.Men under de senaste decennierna har människan också orsakat denna ödesdigra händelse. Därför har vi andra orsaker som följande:
- Habitatförlust: Dessa söta fjärilar har sett sitt hem förstöras de senaste åren. Å ena sidan, i Förenta staterna, orsakar moderna jordbruksmetoder skador, såsom försvinnandet av mjölkväxter, vilket är nödvändigt för att mata denna art i dess larvfas. Dessutom är avverkning vid övervintringsplatser i Mexiko ett annat allvarligt problem.
- Användning av bekämpningsmedel och transgena grönsaker: vissa ogräsmedel orsakar skador på fjärilen. Detta beror på att de förhindrar utvecklingen av milkweed eller milkweed. Utan dessa växter kan D. plexippus inte fullfölja sin livscykel, eftersom den lägger sina ägg där. Dessutom fungerar de som mat för larven. Användningen av transgena majs- och sojabönor som är toleranta mot bekämpningsmedel som glyfosat har också ökat problemet.
- Klimatförändringar: Monarkfjärilspopulationer är också sårbara för effekterna av klimatförändringar. Deras överlevnad beror på de migrationsrörelser de gör. Och dessa regleras i sin tur av miljöförhållanden.
Ökar monarkfjärilspopulationerna?
Det är ingen hemlighet att antalet monarkfjärilar i Mexikos och Kaliforniens övervintringsområden har minskat under de senaste decennierna, vilket har skapat stor oro för denna arts framtid. Som vi har sett finns det flera faktorer som påverkar deras överlevnad. Det verkar dock som att allt inte är förlorat.
En nyligen genomförd studie, publicerad i tidskriften Global Change Biology, i juni i år, har gett hoppfulla data. Med mer än 135 000 observationer av vuxna monarker i häckningsområdena, under åren 1993 och 2018 och en allmänt positiv trend av sommarpopulationerna.
Även om nedgångar har observerats på några viktiga häckningsplatser i USA, finns det andra platser utan någon tydlig förändring eller ens en ökning av antalet individer. Enligt forskarna har denna robusthet i sommarpopulationerna möjliggjort (hittills) återhämtning av förlusterna under vintersäsongen.
En del experter håller dock inte med om dessa tolkningar, eftersom trots att den allmänna trenden är positiv finns det relevanta häckningsplatser med en minskning av antalet fjärilar. Till exempel i Midwestern Corn Belt, ett avgörande område för de flesta av dessa insekter.
Vilken framtid väntar monarkfjärilspopulationer?
Än så länge fortsätter forskare att analysera monarkfjärilspopulationer, eftersom det finns många faktorer inblandade i deras livscykel. Således måste komplexiteten i interaktionerna i alla inblandade element förstås.
Trots resultaten från vissa studier tyder på en ökning av individer, bör du inte svika din vakt och fortsätta med bevarandeplaner. Forskning ger ett ljus i mörkret, men framtiden för dessa ikoniska och nästan magiska insekter, på grund av deras enastående utseende, deras storlek och deras fascinerande migration, är allas uppgift.