Om du aldrig har sett en albinosköldpadda, frukta inte, chansen är stor att du inte är den enda. Det är extremt sällsynt att hitta dem i naturen, eftersom det är en mycket mindre vanlig mutation än hos människor och dessutom försvårar överlevnaden.
Men i en schweizisk djurpark föddes den första kända albinon Galapagos jättesköldpadda i maj 2022. Här berättar vi alla detaljer om denna otroliga händelse, så missa inte något som kommer härnäst.
Chelonoidis nigra-komplexet
Galapagosöarna upptäcktes 1535 och sedan dess har deras otroliga biologiska mångfald varit föremål för studier för en mängd biologer och forskare från andra områden. Och det är inte förvånande, eftersom denna skärgård är hem för mer än 2 000 endemiska arter.
Det är därför Galapagos utsågs till ett världsarv 1976, ett UNESCO-biosfärreservat 1984 och ett Ramsarområde 2001.
Namnet som Galapagos har fått är ingen slump, eftersom dess mest representativa arter är de gigantiska landsköldpaddorna som lever på öarna. Huvuddelen av de cheloniska arterna som lever på denna plats kallas "Chelonoidis nigra-komplexet" och består av 10 arter, 2 av dem utdöda.
Det är därför det är nödvändigt att klargöra att även omChelonoidis nigrakallas arten från vilken albinosköldpaddan föddes, är det inte underarten med samma namn ( jättesköldpaddan Floreana), eftersom den har utrotats sedan 1996. Det vetenskapliga namnet på denna art är faktisktChelonoidis niger.
Biology of the Galapagos Giant Tortoise
Dessa testudos, som lever i mer än 100 år och väger nästan 200 kilo, är landlevande djur som bara trampar vatten för att svalka sig under dygnets varmaste timmar.Dess fötter har korta tår, som liknar en elefants, och ryggskölden har en slits upptill så att sköldpaddan kan sträcka ut nacken och nå höga grenar och löv.
Och det är ett komplex av arter vars diet är strikt växtätande. Deras kost består av gräs, löv av buskar och frukterna från manzanilloträdet. Varje dag färdas Galapagossköldpaddor samma väg för att nå sina födoplatser, så mycket att stigarna de täljer har blivit en del av landskapet.
Faktum är att dessa är reptiler med en mycket tydlig rutin i sin vardag och som regleras av årstiderna och dagsljuset. Samma stigar som leder dem till maten tar dem också till det vulkaniska höglandet, där de har tillgång till dricksvatten och massor av växter. Där kommer de att tillbringa större delen av dagen och sedan återvända till sina viloplatser.
Den lilla albinosköldpaddan på Galapagos
Nu när du känner till arten bättre, låt oss komma till saken. Ett avelsprogram i fångenskap för Galapagos jättesköldpadda pågick på Servion Zoo i Schweiz. Från avelsparet som hölls för detta ändamål har det fötts 2 ungar, en svart som pappan och den andra albino.
Det här sammanträffandet är mycket sällsynt att hitta. Om en albino människa föds var 20 000:e person, är sannolikheten i fallet med arten i fråga en på 100 000. Faktum är att denna lilla albinosköldpadda är den första av vilken det finns ett rekord från forskarvärlden .
Men vad som för människor är möjliga begränsningar att bära är ett problem för cheloniernas överlevnad. Eftersom det är ett ektotermiskt djur kommer känsligheten för solen som orsakas av dess albinism att orsaka problem med termoregleringen.
Det är också möjligt att den lider av syn- och hörselproblem, plus att den skulle vara mycket mer synlig för rovdjur om den levde i det vilda.
All uppmärksamhet är inriktad på den lilla sköldpaddan
Även om albinosköldpaddan föddes den 1 maj publicerades dess existens inte förrän i juni, eftersom de inte var säkra på om den skulle överleva och de förvarade den i inkubatorn. Nu är han fortfarande under tillsyn, men en exakt siffra på hans förväntade livslängd kan inte ges.
Vikten av avelsprogram och framför allt utsättning i naturen är mer än nödvändigt när det kommer till dessa reptiler. Det totala antalet exemplar avChelonoidis nigra-komplexet, , som en gång räknade mer än 250 000 individer, uppgår för närvarande inte till mer än 15 000.
Den intensiva jakt som har bedrivits sedan 1500-talet, oljeprospektering, habitatfragmentering eller introduktion av främmande arter av människor är bara några av de hot som minskar deras populationer.Återinförandet av många av dem studeras, men det är fortfarande en lång väg att gå.
