Vektorburna sjukdomar representerar en stor huvudvärk över hela världen. Särskilt i tropiska och subtropiska områden, där de högsta förekomsterna finns. Att söka efter alternativ som möjliggör bättre kontroll och utrotning av alla dessa tillstånd är ett akut behov. Sålunda dyker nya verktyg upp som användningen av genetiskt modifierade myggor.
Men som med allt nytt finns det viss rädsla och skepsis kring användningen. Av denna anledning har Världshälsoorganisationen (WHO) trätt fram för att klargöra aspekter relaterade till användningen av dessa transgena eller modifierade myggor.Detta är ämnet som vi beskriver här, så vi inbjuder dig att läsa till slutet för att ta reda på allt.
Vad är genetiskt modifierade myggor?
Som namnet indikerar är dessa myggor som har förändrats vad gäller deras genetik, det vill säga i deras DNA (molekylen som innehåller all information om en levande varelse). För att uppnå detta används en teknik som kallas rekombinant DNA, där man använder ett segment eller en gen som har en egenskap som ska överföras till den mottagande organismen, i det här fallet myggor. De kallas också transgena.
Denna innovativa teknik har använts i olika organismer, inklusive exemplar avsedda för mänsklig konsumtion.
Varför används transgena myggor?
Kanske att använda modifierade myggor verkar absurt för dig.Idén uppstår dock ur ett stort behov inom folkhälsan. Under lång tid har den mänskliga befolkningen varit offer för många patogener, som kan hittas överallt och som mobiliseras från en plats till en annan av organismer som fungerar som vektorer eller överföringsmedel.
Vektorer är väldigt varierande och inkluderar bland annat myggor, flugor, kvalster, fästingar, löss, sniglar. I det speciella fallet med myggor kan de överföra relevanta sjukdomar. Bland dem denguefeber, gula febern, malaria eller paludism, filariasis, chikungunya, West Nile-feber. Alla har en stor inverkan på befolkningen.
För att ge ett exempel på problemet, 2018 registrerades runt 228 miljoner fall av malaria i världen, med en tragisk siffra på 405 tusen dödsfall. Data som visar bristen på kontroll med användning av nuvarande tekniker och visar behovet av att söka alternativ för att utrota dessa vektorer.Insekter som har utökat sin utbredning de senaste åren, vilket förvärrar situationen.
Därmed uppstod initiativet att använda genetiskt modifierade myggor för att bekämpa malaria och de olika sjukdomar de kan överföra.
Vilka egenskaper har myggor framställda av bioteknik?
Idén med att skapa modifierade myggor är att bekämpa sjukdomar. De måste alltså ha vissa egenskaper som bidrar till detta praktiska syfte. När det gäller arterna Aedes aegypti (sändare av dengue, Zika och chikungunya) har en självbegränsande gen använts som orsakar döden före vuxen ålder. På så sätt minskar populationerna av dessa insekter.
Andra markörgener används också för att möjliggöra identifiering av transgena myggor. I synnerhet med fluorescerande kapacitet, så att de upptäcks under det speciella ljuset.Således kan de skiljas från vilda individer och spåra modifierade organismer.
Vilka är riskerna och fördelarna med genetiskt modifierade myggor?
Idén med transgena myggor är kontroversiell bland forskare. Vissa stöder genomförandet, men andra motsätter sig det och hävdar att riskerna är större än fördelarna. Dessutom främjar det kulturkrockar bland befolkningen som inte är medveten om ämnet.
Om det här verktyget visar sig vara framgångsrikt skulle det utan tvekan ge enorma fördelar jämfört med förekomsten av vektorrelaterade sjukdomar. Tillstånd som minskar när smittkedjan bryts, när de överförande myggorna i naturen minskar. Riskerna som ska bedömas med denna typ av verktyg är relaterade till miljösäkerhet, biologisk mångfald och hälsa, både människor och djur.
Ett av de viktigaste företagen dedikerade till produktionen av dessa transgena är Oxitec.Vissa studier utförda på platser som Panama, Brasilien och Caymanöarna har fastställt att transgena ämnen inte har någon betydande inverkan på människor, miljön, andra myggarter eller till och med djurrovdjur. Dessutom minskar de de vilda populationerna av dessa insekter.
Utredningar pågår dock fortfarande. WHO bekräftar behovet av utvärdering genom ett gradvis tillvägagångssätt och med deltagande av samhällen för att garantera säkerhet, kvalitet och effektivitet.
slutsatser
På grund av den globala förekomsten av vektorburna sjukdomar tar WHO ställning till hur brådskande det är att utveckla och testa verktyg som bidrar till deras kontroll och utrotning. En av de teknologier som implementerats de senaste åren är användningen av genetiskt modifierade myggor. Därför understryker det vikten av en gradvis metod för att testa dem.
En vision där samhällen också måste involveras, inklusive ursprungsbefolkningar. Och det är att i denna kolossala uppgift, av år av kamp med olika metoder, utan framgång, är det nödvändigt att lämna skepsisen och ta en objektiv titt på de befintliga alternativen. Så länge resultaten garanterar effektiviteten och säkerheten för människors, djurs och ekosystems hälsa.
