Tigermyggan är en art av mygga som kallas Aedes albopictus, som tillhör familjen Culicidae. Trots att den ursprungligen kommer från Asien har den lyckats expandera till praktiskt taget alla kontinenter. Vilka egenskaper har denna insekt?
Hur känner man igen tigermyggan?
Att försöka känna igen tigermyggan med blotta ögat är ofta ganska svårt, eftersom det är en liten insekt som bara mäter 5-10 millimeter. Dessutom är din bästa chans att skilja den från andra arter att hålla sig till dess kroppsmönster.
Denna art av myggor kännetecknas av sin övervägande svarta färg, med typiska vita ornament på buken och bröstkorgen. Dessutom finns det en längsgående vit linje som sträcker sig genom huvudet och bröstkorgen.
Deras ben kännetecknas också av de svarta och vita banden som utgör dem. Även om denna egenskap kan förväxla dem med en annan välkänd och lika farlig mygga, Aedes aegypti.
Som i andra arter av myggor, är honor de enda som biter för att extrahera blod och få proteiner för att utveckla sina ägg. Av denna anledning är det möjligt att särskilja dem med snabeln, en typ av långsträckta och tunna snabel som gör att de kan penetrera huden och suga blod.
Ursprung och distribution av Aedes albopictus
Tigermyggan är en art som hör hemma i Sydostasien. Från och med slutet av 1970-talet bröt Aedes albopictus barriärerna för sin hemort och började sprida sig till andra kontinenter.
På mindre än 50 år har tigermyggan lyckats sprida sig till planetens alla kontinenter, med det logiska undantaget Antarktis.Det går inte att specificera hur dessa insekter lyckades sprida sig så snabbt och abrupt, men detta fenomen har troligen varit relaterat till interkontinentala transporter av människor, växter och olika varor.
Vid mitten av 1980-talet hade tigermyggan redan nått den amerikanska kontinenten: den upptäcktes i Brasilien, USA och Mexiko. Några år senare lyckas den penetrera Centralamerika och även Karibien. Redan i slutet av 90-talet identifierades insekten även i Argentina och Colombia.
Särskilt i Europa sågs tigermyggan för första gången under 2000-talet. Och i mitten av 2006 hade insekten redan spridit sig till Belgien, Spanien, Frankrike, Grekland, Nederländerna, Italien, Schweiz, bl.a. andra europeiska länder.
Oron för dess närvaro i Europa har ökat efter ett utbrott av chikungunya-epidemiartrit som inträffade i Italien 2007. Fram till i år hade denna sjukdom bara diagnostiserats i tropiska länder, vilket är anledningen till att fenomenet har blivit uppenbart globaliseringen av infektionssjukdomar.
Varför är tigermyggan så skadlig?
Tigermyggan är för närvarande klassad som en av de 100 mest skadliga invasiva främmande arterna i världen, enligt listan som gjorts av International Union for Conservation of Nature. Dess expansion var snabb och aggressiv, vilket förde med sig en ökning av tropiska patologier på den europeiska kontinenten och andra anomala regioner.
Den främsta anledningen till att det anses vara ett hot mot folkhälsan ligger i det faktum att det fungerar som en vektor för många infektionssjukdomar. Tigermyggan kan vara vehikel för att överföra virussjukdomar som dengue, gula febern, chikungunya och, i mindre utsträckning, West Nile-viruset.
Det är också viktigt att nämna att det är en mycket resistent art med hög anpassningsförmåga, vilket förklarar varför den har kunnat överleva och föröka sig i så olika ekosystem.
Äggen från dessa insekter kan motstå att torka ut och förblir i ett slags vilande tillstånd under en lång tid. Vid kontakt med vatten kläcks de torkade äggen och ger upphov till ett stort antal larver.
Kamp och förebyggande
Utrotningen av tigermyggan är dyr och mycket komplicerad på grund av dess otroliga reproduktionshastighet och motståndet hos dess ägg. Därför är den mest effektiva och genomförbara strategin för att kontrollera spridningen att investera i förebyggande åtgärder.
Kampanjer för att öka medvetenheten bland befolkningen om enkla och dagliga förebyggande åtgärder, som att undvika ansamling av stillastående vatten, har gett goda resultat, även om de behöver intensifieras.