Kanada lodjuret (Lynx canadensis) är ett majestätiskt kattdjur som är endemiskt för Nordamerika. Även om det inte är listat som "utrotningshotat" av International Union for Conservation of Nature (IUCN), oroar dess nuvarande situation experter.
En nyligen genomförd studie har visat att detta kattdjur bara upptar 20 % av sin potentiella livsmiljö. Vad är anledningen till denna avskildhet i ett ekosystem med så många möjligheter? Vi kommer att berätta om det nedan.
En majestätisk kille
Först och främst anser vi att det är relevant att beskriva djuret som är föremålet för denna studie. Kanada lodjuret är ett medelstort kattdjur som lever i taigan - det boreala skogsbiomet - och ett rovdjur av små ryggradsdjur som överlever i snöiga miljöer.Några av dess funktioner är följande:
- Det är ett medelstort kattdjur med slät, tät päls och en gråaktig färg. Den har trekantiga öron med mycket slående svarta fransar.
- Han mäter cirka 100 centimeter från topp till tå och väger i genomsnitt cirka 10 kilo. Naturligtvis har vi inte att göra med ett djur av överdriven storlek.
- Den har indragbara vassa klor, som den använder för att jaga sitt byte i snöiga miljöer.
Det är värt att notera att detta är ett däggdjur som har pressats av naturligt urval att förvärva egenskaper som gynnar dess överlevnad i snöiga miljöer.
Dess täta päls isolerar den från låga temperaturer, medan dess ringa storlek gör att den kan överleva på små byten. Slutligen stöder dess kraftfulla klor och breda ben dess vikt perfekt, vilket förhindrar att den sjunker under den snöiga ytan.
Det här kattdjuret är det perfekta exemplet på de adaptiva mekanismer som krävs för att överleva i en dålig miljö.
Kanada lodjuret och dess habitatminskning
En vetenskaplig artikel som sammanfattades i en tidskriftspublikation från National Geographic i april 2020 rapporterade dåliga nyheter: kanadensiska lodjuret upptar bara 20 % av sitt potentiella livsmiljö i delstaten Washington (USA).
I den tidigare nämnda studien täcktes mer än 7 000 kvadratkilometer och närvaron eller frånvaron av lodjur registrerades med hjälp av kamerafällor. Tyvärr observerades aktiviteten hos denna katt endast i 29 av de 175 övervakade områdena.
Först av allt, och för att förstå dessa data, är det nödvändigt att avgränsa att en potentiell livsmiljö är det territorium som, enligt dess ekologiska egenskaper, kan betraktas som ett möjligt hem för en viss art.
Djur försöker utöka sina födosöksområde, eftersom detta innebär mer resurser, vilket leder till fler avkommor och en expansion av arten. Om en population inte använder ett tillgängligt utrymme är något fel.
Fallet med lodjuret
Faktumet att kanadensiska lodjur inte använder 80 % av den tillgängliga livsmiljön tyder på att något är fel, antingen med arten själv eller med miljön de inte upptar.
Undersökningen vi tidigare har refererat till placerar en tydlig boven i denna situation: klimatförändringarna. Enligt dessa experter är lodjur bra vaktposter för att registrera miljövariationer, eftersom de är mycket specialiserade på att överleva kalla och snöiga miljöer.
Därför har skogsbränder, stigande temperaturer och en allmän minskning av snötäcket drastiskt begränsat området där dessa lodjurspopulationer överlever.
Dessutom, när klimatet mjuknar i dessa snöiga områden, kan andra arter av kattdjur dyka upp, som vildkatten eller puman, som skulle konkurrera om resurser och mat med detta majestätiska lodjur.
Detta betyder inte att djur som vildkatten är dåliga i sig själva, utan snarare att deras expansion till ett territorium som inte tillhör dem kan vara mycket negativt för de endemiska arterna i det området.
Nära hotart
Återigen är det viktigt att notera att kanadensiska lodjuret ännu inte är hotat. Detta betyder inte att myndigheterna i de stater där katten bor ska slappna av: de uppgifter som erhålls är oroande och åtgärder är viktiga.
Av denna anledning är det nödvändigt att fortsätta att övervaka populationerna av denna art och börja utarbeta planer för avel i fångenskap och eventuell framtida återintroduktion i naturen. Vi kan inte riskera att förlora fler arter.
