Finns det någon skillnad mellan hundars och katters intelligens? Ända sedan mänskligheten splittrades i hundälskare och kattälskare har vi bråkat om vilken av våra älskade följeslagare som är den smartare arten. Idag ska vi se vilka skillnader som är dokumenterade:
Antalet neuroner skiljer sig åt i hjärnan hos hundar och katter
För dem som tror att fler neuroner betyder mer intelligens kan en studie från 2017 ge svaret. Studien visade att hundar sticker ut bland köttätare för att ha anmärkningsvärt tät hjärnbark.
Experter analyserade det yttre lagret av hjärnbarken hos en mängd köttätande djur, inklusive hundar och katter. Idén med studien var att avgöra om djur med en högre efterfrågan – av jaktbyte – uppvisade ett högre antal kortikala neuroner.
Teamet observerade åtta olika köttätande djur, för vilka ett eller två representativa exemplar av en iller, mangust, tvättbjörn, katt, hund, hyena, lejon och brunbjörn testas.
I allmänhet tror man att cellantal i hjärnbarken kan ge en bättre uppskattning av mental bearbetningsförmåga.
Enligt deras resultat har hundar mer än 530 miljoner nervceller, jämfört med 250 miljoner katter. Dessutom hade hundarna flest nervceller av alla köttätare, även om de inte hade de största hjärnorna.
Sådana skillnader finns inte mellan rovdjur och bytesdjur
I samma studie hade forskare antagit en hypotes att köttätande hjärnor borde ha fler neuroner i hjärnbarken än sitt byte. Det visade sig att det inte var någon större skillnad alls.
Det fastställdes alltså att förhållandet mellan antalet neuroner och storleken på hjärnan hos de flesta köttätare var ungefär lika med växtätare.
Dessa resultat tyder på att bytesdjur behöver ungefär samma nivå av hjärnkraft för att fly som jägare behövde för att fånga dem.
Så, när man jämför intelligens mellan hundar och katter, är det dags att ge hundarna sin beskärda del?
Även om bevisen som citeras ovan inte är definitiva, betyder dessa fynd att hundar har den biologiska förmågan att göra mycket mer komplexa och flexibla saker än katter.
Innan du öppnar champagnen är det värt att beskriva resultaten från andra studier på hundar och katter som utför tester för "objektets beständighet" . Dessa test – tot alt sex – mäter förståelsen av ämnet som studeras, av att föremål fortsätter att existera trots att de inte kan ses, höras eller röras.
Att upptäcka dolda eller förskjutna föremål är alltså ett exempel på sensomotorisk intelligens hos försökspersonerna. Olika forskargrupper har utvärderat objektpermanenstest för katter och hundar; de använder uppgifter som liknar de som vanligtvis används för mänskliga spädbarn.
Denna typ av undersökning har visat att ingen av arterna –hundar eller katter– har kunnat lösa alla problem i uppsatsen korrekt när föremålet var en leksak.
Men prestandan för båda arterna förbättras när föremålet som används är en godis.
Hintills indikerar de erhållna resultaten att intelligens hos hundar och katter gör det möjligt för dem att förstå objektpermanens på liknande sätt, och når nivå 5. Nivå 6, maximum, verkar bara nås av vissa arter av apor, t.ex. som kapucinapor.
Är katters och hundars intelligens förknippad med deras träningsförmåga?
Först är det nödvändigt att klargöra att det är ett misstag att tro att katter inte går att träna. Många är det!
Katter uttrycker dock ofta sin åsikt. Kom ihåg: skillnaden i karaktär. Katter har inte naturligt samma lydnad som hundar. Kattdjur är oberoende.
Det är viktigt att hålla alla kattträningspass mycket korta men konsekventa. Du kan behöva närma dig träning på olika sätt med hundar och katter, men båda arterna tycker om godsaker som en form av beröm för deras hårda arbete.
Även om hundar och katter är väldigt olika, är de naturligtvis båda utmärkta sällskap. Allt de behöver är kärlek och omsorg.