Du har säkert sett en grupp myror bära sin mat till en öppning i en stor sandhög. Om du har bestämt dig för att interagera med dem kan du ha märkt ett litet stick på fingret, nästan omärkligt. Det är norm alt att följande fråga i detta scenario uppstår: sticker eller biter myror?
Myror är fascinerande eusociala insekter på alla sätt. Hur som helst kan det vara väldigt obehagligt för människor att komma för nära en koloni av vissa arter. Här berättar vi allt om försvarsmetoderna för dessa insekter och hur man hanterar deras bett.
Vad är myror?
Begreppet myra används för alla hymenopterösa insekter som tillhör familjen Formicidae. De är eusociala djur, det vill säga de lever i en koloni som består av kaster och i allmänhet är det bara ett exemplar (drottningen) som kan lägga befruktade ägg. Å andra sidan ansvarar arbetarna (som är från hundratals till tusentals per myrstack) för att sköta installationen, leta efter mat och skydda larverna.
Myrkolonier är vetenskapligt kända som superorganismer, eftersom summan av alla exemplar går långt utöver kapaciteten för varje arbetare eller drottning ensam. Dessa insekter fungerar som en funktionell enhet och boet kollapsar först när drottningen dör (något som naturligt kan ta upp till 30 år).
Myror är mycket framgångsrika ur en evolutionär synvinkel. De bebor nästan alla ekosystem på jorden och står för upp till 25% av det animaliska organiska materialet som finns på vår planet.Mer än 22 000 arter har upptäckts, men bara cirka 13 800 har beskrivits korrekt. De identifieras vanligtvis på taxonomisk nivå genom de speciella egenskaperna hos deras antenner.
Myror är nära släktingar till getingar och bin.
Så, sticker eller biter myror?
Som vi har sagt placeras myror i insektsordningen Hymenoptera. De delar ett taxon med getingar och bin, grupper kända för att presentera en modifierad stingformad äggläggning. Denna släktstruktur användes för att lägga ägg, men i vissa grupper utvecklades den tillsammans med en giftig körtel för att anta funktionen som ett vapen.
Vissa myror behåller denna modifierade stinger-liknande äggläggare och kan sticka och bita, medan andra har tappat denna egenskap och bara kan använda underkäken till försvar.Vi visar dig vilka som är attackmetoderna i de två mest kända och rikligaste underfamiljerna av myror.
Myror som inte sticker, men som biter (underfamiljen Formicinae)
Underfamiljen Formicinae innehåller cirka 3030 arter av myror, som är fördelade över ett mycket brett spektrum av landlevande livsmiljöer. Släktena Lasius och Camponotus är de mest kända och vanligaste i europeiska ekosystem, även om det finns många fler.
Dessa arter har små (för det mesta rudimentära) stickers, även om de har en förstorad giftkörtel på buken som har fått en speciell funktion. Även om de inte är kapabla att inokulera sitt stick, har denna miljö specialiserat sig på syntes och frisättning av myrsyra. Det är en utmärkt försvarsmetod för att undvika rovdjur.
Utöver detta bör det noteras att vissa arter av underfamiljen Formicinae (som de av släktet Camponotus) har speciella arbetare, kända som majors.De har långsträckta huvuden och mycket kraftfulla käkar som kan slita sönder huden på en människa med ett bett.
Myror i denna underfamilj har ingen användbar stinger, men vissa raser har mycket kraftfulla käkar.
Stingande och bitande myror (underfamiljen Ponerinae)
Underfamiljen Ponerinae är en av de största, med cirka 1 600 arter indelade i 47 släkten, inklusive några av de vackraste och mest dödliga myrorna i världen. Dessa arter kräver hög luftfuktighet och lever i Asien och Sydamerika. Dessutom har de vanligtvis bon med få arbetare (200), deras kolonier är mycket instabila och ibland sker reproduktion genom hierarki.
Dessa myror anses vara primitiva ur biologisk synvinkel och det finns inte alltid en drottning per koloni, vilket ofta är fallet hos arter av underfamiljen Formicinae.Hos vissa arter finns det inte ens en specifik drottning (som i Diacamma rugosum), medan i andra kan arbetarna fortplanta sig om de kastar ut den dominerande honan.
Myror i denna grupp har stickers och vissa kan orsaka allvarliga allergiska reaktioner efter att ha blivit stucken. Arten av släktet Odontomachus (känd som trap-jaw) är ett tydligt exempel på detta, eftersom det finns rapporter om ödem, rodnad och mycket smärta hos människor efter att ha träffat en arbetare.
Dessutom har många av arterna som ingår i denna grupp modifierade käkar för att maximera effektiviteten vid jakt. Asiatiska hoppmyror (Harpegnathos venator) eller de tidigare nämnda fällmyrorna (Odontomachus bauri, Odontomachus monticola och Odontomachus clarus, bland andra) är levande exempel på detta.
Käftmyror stänger sina käkar 2300 gånger snabbare än en mänsklig blinkning.
Myror sticker och biter
Vi har presenterat exempel på några myror som sticker och andra som sticker och biter samtidigt. Vi har i alla fall lämnat de mest dödliga insekterna inom denna grupp: myrorna som tillhör underfamiljen Myrmeciinae. Även känd som bulldogmyror, har vissa av dessa arter varit kända för att döda allergiska människor med sina kraftfulla stick.
De 90 arterna som ingår i denna grupp är endemiska i Australien (en till Nya Kaledonien). De är extremt aggressiva och har liksom poneriner ett ganska instabilt kastsamhälle. Hos vissa arter har det registrerats att arbetarna är kapabla att fortplanta sig.
Minst 6 personer har dött av bett av vissa Myrmecia-arter. Dessa myror sticker ut för sin ovanliga aggressivitet.
Sammanfattningsvis sticker de flesta europeiska myror inte, men de har raser med kraftfulla käkar som kan göra lite skada. Å andra sidan har de asiatiska och tropiska exemplaren av underfamiljen Ponerinae (bland andra taxa) stickers och kommer därför att sticka in dem i huden vid minsta tecken på fara.
