Uttrycket "grodfisk" syftar inte på en enda djurart inom klassen av aktinopterygier, utan omfattar snarare alla de som tillhör familjen Batrachoididae, i sin tur belägna i ordningen Batrachoidiformes. Denna grupp omfattar tot alt 83 arter, i sin tur indelade i 21 olika släkten. Alla har vissa gemensamma egenskaper.
I dessa rader kommer vi att fokusera på den lusitanska paddfisken (Halobatrachus didactylus), den enda medlemmen av sitt släkte, med ett utseende som liknar det hos andra mer kända representanter för familjen Batrachoididae. Om du vill veta mer om denna art och andra släktingar, fortsätt läsa.
Grodfiskhabitat
Grodfiskar, som familj, är distribuerade över hela världen. De flesta arter som samlas in i detta taxon är marina, även om många av dem lever i mellanliggande s altvatten. Undantaget från regeln är underfamiljen Thalassophryninae, med representanter som endast bebor sötvatten i floder i Sydamerika - särskilt Amazonas -
För sin del finns den lusitanska paddfisken (Halobatrachus didactylus) utspridda över östra Atlanten - från Portugal till Ghana - och Medelhavet. Den har också introducerats i norra delen av Spanien genom naturliga rörelser, troligen på grund av uppvärmningen av vattnet. Som indikeras av Xunta de Galicia, går den första observationen i denna region tillbaka till 2018.
Denna fisk lever på ett grunt djup - cirka 100 meter från ytan, norm alt mellan 10 och 50 meter - på sandiga och steniga bottnar. Som vi kommer att se i senare rader tillåter dess färg att djuret smälter in helt i den typiska miljön på botten av Medelhavets vattenpelare.
Det finns många arter av grodfisk, spridda över nästan alla världens hav.
Fysiska egenskaper
I allmänhet saknar grodfisk fjäll och har stora, tillplattade huvuden. Deras munnar är också mycket framträdande, med högt utvecklade maxiller och premaxiller. Bihang eller skivstänger hänger vanligtvis från den nedre delen av munnen, känselorgan som hjälper dessa djur att hitta mat i grumliga vatten där synen inte är användbar.
Å andra sidan är gälarna små och lateraliserade. Dessa fiskar har också bröst- och bäckenfenor, som i sin tur stöds av ryggar och flera mjuka strålar. Den lusitanska grodfisken har å sin sida 2 taggar täckta av hud i det övre hörnet av operculum och 2 ryggfenor.
Den första av dessa ryggfenor har 3 kraftiga täckta taggar, medan den andra stöds av 19-24 långa mjuka strålar.Dessutom saknar huden på denna art fjäll - som resten av grodfisken - och är täckt av ett karakteristiskt slem. Dess färg är ljusbrun med mörka fläckar som bildar mönster och dess maximala storlek är 55 centimeter.
Denna nyans gör att grodfisken smälter in i havsbottens toner, vare sig det är klipporna eller sanden.
Behaviour of Lusitanian Frogfish
Lusitanian toadfish är ett stillasittande djur som norm alt finns i substrat som består av sand, stenar och lera. För att lägga till sin kryptiska ton, förblir denna fisk delvis begravd på botten för det mesta, och exponerar bara dess mest framträdande fenor och huvudområde. I denna position väntar den på att sitt byte ska passera framför den.
Fisk som kan göra ljud
Utöver sina vanor när det gäller miljön, sticker denna fisk ut från resten på grund av sin förmåga att göra vokaliseringar.Dessutom, enligt studier publicerade på den vetenskapliga portalen FISH Biology, varierar ljuden som avges beroende på årstid. Under parning avger hanarna visslande ljud, medan andra röstregister dyker upp året runt.
Det här beteendet tros inte vara närvarande i de tidigaste utvecklingsstadierna. Emissionen av ljud verkar börja när ungarna kan generera grymtningar med en högre ljudnivå och en lägre dominant frekvens.
Man tror att röstkapaciteten hos denna art har uppstått för att attrahera honor eller varna andra hanar för territoriets gränser. Denna egenskap är av stort vetenskapligt intresse.
Mat
Grodfisken är ensam och förblir halvt begravd i botten eller i sprickorna på stenarna under större delen av sitt liv. Den livnär sig främst på blötdjur, kräftdjur och andra småfiskar, varför den anses vara en rovdjursart.Dess strategi är av typen sitta och vänta, eftersom den helt enkelt väntar på att offret ska passera framför den och sväljer den med sin stora huvudapparat.
Å andra sidan bör det noteras att denna art är av mindre betydelse i handeln med matfisk. Trots att de är kända i de södra delarna av Spanien, äts dessa djur vanligtvis inte inom gastronomi.
Eftersom den inte har några tänder konsumerar denna art sitt byte hela, utan att tugga eller förstöra det först.
Reproduktion av grodfisk
Enligt en studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften General and Comparative Endocrinology har denna art en reproduktionscykel som sträcker sig från mars till augusti, med en topp mellan maj och juni. Under denna tid producerar hanarna speciella vokaliseringar, tack vare användningen och sammandragningen av deras simblåsa. Dessa tjänar till att attrahera honor eller för att undvika konflikter med andra män.
Receptiva hanar lockar honor till sina bon eller uppehållsplatser. Om de har blivit "övertygade" av vokaliseringar kommer de att släppa ut äggen utanför, där extern befruktning sker. Dessa ägg är klibbiga på ena sidan och fäster perfekt vid hanens bo, som kommer att skydda dem tills de kläcks.
Bevarandestatus och slutanteckningar
Som indikerat av International Union for Conservation of Nature (IUCN), anses denna art vara av "minst oroande (LC)" när det gäller bevarande. Vissa populationer är etablerade i skyddade områden och exploateras inte för konsumtion på marknaden, så de utgör inga verkliga faror som skulle kunna döda dem omedelbart.
Om något sticker ut över många andra arter, är det förmågan hos den lusitanska grodfisken att producera vokaliseringar under sin parningssäsong och utanför den. Denna funktion har väckt intresset hos både forskare och allmänheten.
