Leopardhajen (Triakis semifasciata) är en art av liten haj som bara lever på den nordamerikanska kusten som badar av Stilla havet.
Det är lätt att särskilja detta djur genom mönstret som bildas av dess fläckar, som ger det namnet leopard. Leopardhajen ses ofta på grunt vatten, såväl som i vikar och flodmynningar. Exemplar kan ses simma i grunt vatten - mindre än 4 meter -, de har till och med setts i surfområden.
Hur mår leopardhajen?
Leopardhajen har den typiska morfologin för hajar: ett triangulärt huvud och en spindelformad, muskulös kropp med två ryggfenor, två bröstfenor och en stjärtfena uppdelad i två lober.Dess storlek är cirka 180 centimeter lång. Dess fläckar är mörka i färgen, mycket definierade och symmetriska på en grå bakgrund. Den ventrala delen är ljus till färgen.
Närnäst visar vi dig 6 roliga fakta om detta djur. Läs vidare, eftersom många av dem trotsar samhällets typiska uppfattning om hajen.
1. Det är släkt med hundhaj och hundhaj
Leopardhajen tillhör ordningen Carcharhiniformes, den dominerande gruppen bland alla hajar i världen. Omkring 200 arter som ingår i detta taxon är kända, som lever i tropiska och tempererade vatten och några på djupa vatten.
Denna beställning inkluderar 8 familjer, bland vilka är leopardhaj, hundhaj, hundhaj eller hammarhaj. De broskfiskar som ingår i denna grupp har en långsträckt nos och en fusiform.
2. Bor i kelpskogar
Leopardhajen kan hittas simmande bland kelpskogar, även känd som kelpskogar. Dessa är undervattensområden med en hög täthet av brunalger av betydande storlek, såsom Macrocystis eller olika arter av Laminaria.
Stora mängder marint liv använder detta ekosystem för skydd och som en källa till mat. Dessa skogar finns över hela världen på de tempererade och polära områdenas oceaniska kuster, även om kelpskogar också har upptäckts i tropiska vatten.
Skogar är inte den enda livsmiljön för denna art, eftersom den också söker sig till sandiga lägenheter och steniga bottnar nära rev.
Dessutom verkar det finnas en könsskillnad i beläggning, eftersom det är vanligt att se anhopningar av leopardhajar i grunda vikar i hela Kalifornien. Man tror att de med denna förskjutning lyckas höja sin kroppstemperatur och därmed öka andra fysiologiska hastigheter, såsom ämnesomsättning och graviditet.
3. Ett läskigt och ofarligt djur
Förutom att den är för liten för att orsaka allvarlig skada är leopardhajen ett ofarligt och skyggt djur som lätt kan skrämmas av dykare.
Denna art fångas vanligtvis för sitt kött, som säljs färskt eller fryst, och anses därför vara ett byte för sport och trålning. Det är också intressant för många akvariehobbyister på grund av dess långa livslängd.
Det är inte en hotad art men ändå finns det viss kontroll över dess exploatering, eftersom det är ett långsamt växande djur och mottagligt för lokal utarmning.
4. Några sällskapliga hajar som lever i grupper
Från kläckningen bildar leopardhajar stora skolor som är segregerade efter kön och ålder. Dessa skolor kan ses tillsammans med andra arter av samma familj, såsom grå älg, kastanjeälg eller andra tjurar, såsom hundhaj.
5. Leopardhajarna kan föda upp till 37 ungar
Leopardhajen är ovoviviparös, det vill säga äggen utvecklas inuti honan och kläcks inuti hennes livmoder. Dräktighetsperioden kan vara mellan 10 och 12 månader och slutar med ungarnas födelse, som kan vara från ett till 37, norm alt under månaderna april till maj.
I Humboldt och San Francisco Bays släpper honor sina ungar på kelpbäddar för att ge dem både skydd och mat. Ungarna stannar ofta på mycket grunt vatten under sin tillväxt.
6. Leopardhajen har en väldigt varierad kost
Leopardhajarnas byte är mycket varierande: de kan livnära sig på krabbor, räkor, bläckfisk och olika arter av benfiskar - bland annat ansjovis, sill, silverside, croaker och crappie - men de jagar också måstarmaskar och valpar av andra hajar.
Många musslor har också setts i maginnehållet hos fångade hajar, vilket de uppnår innan musslan dras in i sitt skal, med en tugga och en snabb skakning av kroppen.
Leopardhajen blir i sin tur förgripen av större hajar, som vithajen och leopardhajen.
Som du kanske har sett går termen "haj" långt utöver en dödlig varelse med enorma tänder och en hotfull blick. Vissa av dessa djur är sällskapliga och fridfulla, så långt det går. Leopardhajen är ett tydligt exempel på detta.